Nuove utilities digitali

Già lo scorso anno First Trust si era dichiarata convinta che molti aspetti dell’economia digitale possano a tutti gli effetti essere considerati vere e proprie utilities. Una utility consente infatti alle aziende di allineare le spese alle esigenze, fornisce servizi di base per la vita quotidiana e tende ad avere una quota di mercato molto rilevante. Ma oggi, secondo l’asset manager che offre numerosi Etf con sottostanti tematici, le aziende cloud infrastructure-as-a-service, le software-as-a-service e le platform-as-a-service stanno rapidamente diventando le utility dell'era digitale. D’altronde non è, ad esempio, immaginabile che da un giorno all’altro le aziende possano sostituire Microsoft, perdendo non solo la sua vasta infrastruttura cloud, ma anche Teams, Outlook, Word, Excel, etc. Le aziende non solo investono in soluzioni cloud ma si rivolgono a società di cloud computing per fornire servizi vitali di infrastruttura, software e piattaforma. Apple invece spende sempre più per i servizi Google Cloud, +50% su base annua, e si prevede che l'azienda spenderà 300 milioni di dollari nel 2022: una delle più grandi aziende del mondo ha esigenze di servizi cloud che sono meglio soddisfatte da un fornitore esterno piuttosto che dall'utilizzo del proprio. Un altro interessante esempio di cloud come utility è quello di Facebook, che si affida ad Arista Networks per i suoi data center. Mentre Facebook, uno dei maggiori clienti di Arista, aumenta le spese di investimento di oltre il 60% nel 2022 per costruire il metaverso, Arista prevede una crescita dei ricavi del 30% per l'anno fiscale 2022.

E in un recente report di Nasdaq Research si è giunti a considerazioni simili ovvero che la cybersecurity, il cloud, l’intelligenza artificiale (AI) e la robotica siano le nuove utilities digitali. La spinta verso una forza lavoro ibrida permanente da parte delle imprese e il posizionamento sempre più online dei consumatori dopo la pandemia hanno trasformato radicalmente lo stato dell'economia moderna. Ma la maggiore presenza online aumenta il potenziale di attacchi costosi, e si ha la necessità di offrire ambienti di lavoro flessibili per il personale, garantendo al contempo la produttività aziendale. Tre fattori sono diventati e rimarranno, secondo Nasdaq Research, componenti vitali per operare nell'economia moderna: la sicurezza, la scalabilità, la simulazione. In relazione alla sicurezza e vulnerabilità del cyberspazio, secondo uno studio di Cyber Edge, l'85% delle organizzazioni è stato colpito da un attacco informatico nell'ultimo anno, con un aumento del 55% rispetto a quattro anni prima. Le aziende colpite hanno pagato riscatti con costi superiori del 300% nel 2021 rispetto all'anno precedente. Gartner, inoltre, stima che le aziende spenderanno probabilmente 172 miliardi di dollari per la cybersecurity solo nel 2022, e la tecnologia di cybersecurity rimarrà una parte indispensabile delle operazioni aziendali. Per quanto compete alla scalabilità, il cloud computing ha dimostrato la sua affidabilità e servirà sia come spina dorsale della prossima ondata di innovazione; secondo IDC, l'80% delle aziende intende mantenere o incrementare il proprio budget per l'Infrastructure-as-a-Service (IaaS), impiegando quasi 500 miliardi di dollari a livello mondiale nel 2022 per il cloud pubblico. Le innovazioni cloud IaaS, PaaS e SaaS consentiranno alle aziende di soddisfare efficacemente le esigenze di produttività aziendale e di competere. Infine, la AI e la robotica operano già ora come tecnologia orizzontale, aumentando le prestazioni e l'efficienza di una serie di altre tecnologie e campi, tra cui la cybersecurity e il cloud computing. Poiché l'economia digitale si ritrova a produrre una mole gigantesca di byte di dati al giorno, è necessario che l'AI e la robotica elaborino il volume, la velocità e la varietà crescenti di dati di grandi dimensioni. Dall'automazione dei processi aziendali, come i processi contabili di base, ai chatbot per le interazioni con i clienti, fino al funzionamento di macchinari e veicoli autonomi, l’AI e la robotica sono diventate la base tecnologica dell'economia dei consumatori e delle imprese. Sempre secondo IDC, la spesa mondiale dovrebbe raggiungere i 406 miliardi di dollari nel 2022, con l'83% delle aziende intervistate che ha dichiarato di voler aumentare i relativi budget destinati. I robot stanno facendo sempre più sentire la loro presenza nella forza lavoro, negli Stati Uniti sono stati installati 228 robot industriali ogni 10.000 dipendenti entro la fine del 2021, secondo Pitchbook, e la tecnologia cerca di sopperire alla carenza di forza lavoro. In futuro, le imprese dovranno stanziare un budget per promuovere o incorporare un'innovazione più profonda nelle tecnologie dell'IA e della robotica, al fine di garantire un'applicazione più ampia di queste tecnologie per affrontare queste sfide. In definitiva, queste tre aree di innovazione si sono trasformate da aggiornamenti opzionali a vere e proprie utilities digitali, necessità tecnologiche per gestire con successo un'azienda robusta. Anche l’investitore che utilizza prodotti indicizzati si deve quindi rendere conto che la classificazione “tecnologica” per certi sottostanti è probabilmente limitante. (riproduzione riservata)