In bici di giorno, in barca la sera: il nuovo modo di viaggiare slow in Europa

A Vicenza, in via Conforto da Costozza, c'è un capannone che profuma di grasso per catene, gomma di copertoni e caffè. Dentro, quaranta persone tengono insieme uffici, officine meccaniche, un angolo memorabilia, depositi e spazi di convivialità. È il cuore operativo di Girolibero, tour operator che dal 1998 organizza viaggi in bicicletta e in barca lungo ciclovie e vie d’acqua.

Un cuore giallo per simbolo, scelto trent'anni fa da Pierpaolo Romio, l’imprenditore che ha fondato l'azienda scommettendo su un turismo diverso, fatto soprattutto di pedalate. Quella scommessa oggi si misura in numeri concreti: una flotta di 2.500 mezzi, tra bici muscolari (riconoscibili per il colore arancione) ed elettriche (di una sobria livrea bianca). Ogni anno oltre 20mila viaggiatori slow scelgono Girolibero, seguiti da una squadra di 100 accompagnatori e assistiti da 30 membri di equipaggio a bordo di imbarcazioni di proprietà. Girolibero fa parte di un network europeo di armatori specializzati nel charter fluviale per il cicloturismo: questo significa che, oltre alla propria dotazione, l’azienda può mettere a disposizione di singoli viaggiatori, piccoli gruppi, famiglie e aziende un'ampia selezione di imbarcazioni in tutta Europa, per crociere esclusive e su misura.

Ave Maria, la barca piena di grazia (e di comfort)

Tra le motonavi di proprietà, una in particolare si distingue fra tutte: l’Ave Maria, tra le più confortevoli mai concepite per la navigazione fluviale. Venti cabine, quaranta posti letto, scafo largo per i fondali bassi e tetto reclinabile per passare sotto i ponti. A bordo, rastrelliere per le biciclette e una cucina professionale da hotel gourmet di alta gamma. L’imbarcazione Ave Maria è un autentico hotel galleggiante di grande charme e lentezza.

A bordo si vive benissimo: cabine accoglienti e spaziose, e-bike sempre cariche e perfettamente manutenute, e una filosofia gastronomica di altissima qualità che è essa stessa motivo del viaggio. Il titolare Pierpaolo Romio, forte di una lunga esperienza, guarda ora al futuro: per il 2027 è in arrivo la nuova ammiraglia Ave Maria Portegrandi, barca fluviale elettrica di ultima generazione progettata per scivolare in silenzio sui corsi d’acqua meno battuti tra Mantova, Venezia e Grado. Con 36 kWp di pannelli fotovoltaici e 340 kWh di batterie, la nuova nata renderà l'impiego del generatore diesel quasi un ricordo, regalando agli ospiti una navigazione ecologica, quieta e a impatto zero.

A bordo dell’eccellenza

Se Girolibero è il movimento su due ruote, Zeppelin (che fa parte della stessa famiglia) è l’esplorazione estesa a tutto il mondo, il marchio dedicato al viaggio culturale, naturalistico e d’avventura organizzato nei minimi dettagli, con la comodità del volo spesso incluso. Per chi ama sentire la terra sotto le scarpe, Zeppelin disegna percorsi a piedi nei luoghi più attrattivi del pianeta: dai sentieri d’alta quota alle vie costiere a picco sul mare.

Ma quando la chiamata è quella dell’acqua, l’offerta si fa raffinata e sportiva: la vela per chi ama domare gli elementi aria e acqua, catamarani da sogno per chi cerca il fascino fra lagune e atolli, o eleganti houseboat per diventare i capitani del proprio viaggio lungo i canali d’Europa. Che si tratti di un’impronta lasciata su un sentiero alpino o del fruscio di una catena da bici lungo l’itinerario delle barene veneziane, la firma con il logo giallo rimane la stessa. Bici e barca, dunque, come due facce della stessa idea di viaggio: scoprire territori senza fretta, un colpo di pedale e un'onda alla volta. (Riproduzione riservata)