Hendrick’s lancia Oasium, un’oasi di originalità nel sovraffolato mondo del gin

Cocktail estivo per eccellenza, il gin & tonic è rinfrescante come un’oasi nel deserto, da qui potrebbe essere partita l’ispirazione iniziale per Hendrick’s Oasium, ottava edizione dei suoi Cabinet of Curiosities. Così si chiama la collezione di edizioni limitate del gin scozzese che negli anni ha proposto sette diverse alternative alla ricetta orginale: Midsummer Solstice, Lunar, Amazonia, Orbium, Neptunia, Flora ador e Grand Cabaret.

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D’altra parte, Hendrick’s è un gin nato per essere insolito e originale. L’idea iniziale partita negli anni 90 era quella di restituire l’esperienza di un classico pomeriggio estivo inglese che ha il sapore di un sandwich al cetriolo circondati dalle rose del giardino di casa. Da qui appunto l’idea di unire al distillato in miscelazione le essenze di cetriolo e petali di rosa bulgara damascena che da quasi un quarto di secolo rendono unico questo gin.

Nato per essere originale

Le cose pare siano andate letteralmente così, da anni William Grant & Sons considerava il lancio di un gin, ma il mercato era già abbastanza saturo e mentre cercava di venirne a capo il master blender della distilleria scozzese, Dave Stewart ebbe una rivelazione un pomeriggio nel rear garden del suo cottage mentre sbocconcellava un cucumber sandwich. E affidò poi il non facile compito di distillare questa prima intuizione a una giovane chimica entrata da poco in azienda Lesley Gracie. Il resto è ormai storia.

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Dietro Hendrick’s, infatti, c’è una delle più storiche e rinomate distillerie scozzesi, dove nascono whisky come The Balvenie, Glenfiddich e Grant's, fondata nel 1886, la data è orgogliosamente riportata anche sull'etichetta del gin che ha contribuito a riscrivere la storia della nuova età dell’oro del distillato al ginepro nel Regno Unito e nel mondo traghettandolo dal capitolo London Dry fino ai distilled gin che oggi hanno invaso il mercato.

Hendrick's, infatti, non poteva rientrare nel disciplinare del London Dry Gin, perché nasce da due distillazioni separate una con alambicco Carter-Head per la parte più leggero e floreale, l’altro in rame più piccolo Bennett, Sons & Shears è riservata al ginepro, poi si miscelano per ottenerne il giusto equilibrio e si aggiungono poi le essenze come tocco finale e segreto.

Com’è nato Hendrick’s Oasium

Da sempre la master distiller Lesley Gracie mantiene il mistero sulle botaniche utilizzate nelle sue creazioni, e Oasium non fa eccezione, ma racconta sempre in modo vivido da dove ha tratto la sua ispirazione. In questo caso, pare, dalle palme del Gin Palace di Hendrick’s a Girvan: «Traggo ispirazione da tutto ciò che mi circonda, e giocare a polo su un cammello è stata un’esperienza indimenticabile. Ogni volta che vedo le palme al Gin Palace, mi torna in mente quel momento in cui davo da mangiare i cetrioli al mio cammello, che li adorava. Era un giorno così surreale e divertente che ho voluto racchiuderlo in un gin, per custodirlo per sempre».

Ma qualche indizio sulle botaniche di Oasium la master distiller l’ha disseminato, anche se sempre nel suo modo originale: «È sorprendente vedere quali piante riescano a prosperare in un’oasi. Alcune sono impensabili, altre quasi ovvie. Oasium ha un’anima vegetale intensa, con una nota decisa di agrumi che proviene da botaniche desertiche molto particolari. Il tutto è legato da una profondità aromatica che richiama le erbe profumate dell’oasi».

Altrettanto giocosa è la confezione di Oasium: una scatola a forma di piramide con le montagne disegnate sullo sfondo e gli immancabili cetrioli stilizzati in primo piano sparsi tra fiori e piante, cactacee e succulente.  

Aprendo poi due facce del packaging a piramide si scopre la bottiglia nel mezzo di vegetazione varia per dare qualche altro suggerimento nella caccia alle botaniche che, secondo Lesley Gracie, si possono trovare in un’oasi…

Come bere Hendrick’s Oasium

Oasium Hendrick’s è l’ideale per un twist di gusto al classico Gin & Tonic, ma si presta anche ad altre interpretazioni miscelate. Ecco le proposte del Global Brand Ambassador di Hendrick’s, gin, Ally Martin, l’Oasium Fizz che abbina la nuova release alla soda al pompelmo rosa, ispirandosi all’altro long drink Paloma.

Giocando sempre sulle note agrumate si può provare un altro cocktail della famiglia dei gin sour, il Pegu Club. Drink dell’era coloniale, nato nell’omonimo locale di Rangoon frequentato dagli ufficiali inglesi di stanza in Myanmar e tornato di moda nei primi dei Duemila grazie al locale newyorkese che lo celebrava fin dall’insegna.

Oasium & Tonic

Ingredienti

50 cl di Hendrick’s Oasium

150 cl di acqua tonica

Preparazione

Versare in un bicchiere highball con ghiaccio e guarnire con tre fettine di cetriolo.

Oasium Fizz

Ingredienti

50 cl di Hendrick’s Oasium

25 cl di succo di pompelmo ros

25 cl di succo di lime

15 cl di sciroppo di zucchero

Top di soda a completare

Preparazione

Versare tutto in un highball con ghiaccio e guarnire con una fetta di cetriolo.

Oasium Pegu Club

Ingredienti

45 cl di Hendrick’s Oasium

10 cl di liquore all’arancia

5 cl parte di succo di lime

5 cl parte di sciroppo di zucchero

1 goccia di bitter aromatico

Preparazione

Shakerare con ghiaccio e filtrare in una coppetta da Martini. (Riproduzione riservata)