La settimana ha aperto in Asia con i prezzi del petrolio in calo dell'1,5% per rallentare la discesa durante la contrattazione in Europa (Wti, -1% circa a 86 dollari il barile) estendendo le perdite delle due settimane precedenti. Il greggio ha ceduto il 30% negli ultimi tre mesi, anche se da inizio anno è in guadagno del 14% e a 1 anno del 21,8%. A premere sui prezzi, le crescenti preoccupazioni per un rallentamento economico globale dovuto alla rapida stretta monetaria negli Stati Uniti e in Europa e la notizia secondo cui la domanda di petrolio della Cina nel 2022 potrebbe ridursi per la prima volta negli ultimi vent'anni dopo la rigida politica Covid-zero di Pechino. La domanda di petrolio in Cina, il più grande consumatore di energia del mondo, potrebbe contrarsi per la prima volta dagli anni 2000 quest'anno a causa dei lockdown diffusi che riducono di conseguenza il consumo di carburante, scrive Reuters.
A questo si aggiunge che le attese di movimento per la Golden Week di inizio ottobre sono di decine di milioni di persone che dovrebbero rimanere a casa per evitare di contrarre una qualche forma di variante del Covid, anche se asintomatica. Le restrizioni ai movimenti in città chiave come il centro finanziario di Shanghai (in lockdown da marzo a inizio giugno) hanno già danneggiato la domanda di petrolio nel secondo trimestre, mentre la ripresa per il resto dell'anno dovrebbe essere lenta fintantoché la Cina si attiene alla sua politica restrittiva sul virus, oramai unico Paese al mondo. Un fatto che potrebbe intaccare i prezzi globali del petrolio. La domanda cinese di benzina, diesel e carburante per aerei potrebbe scendere di 380.000 barili al giorno a 8,09 milioni nel 2022, un fatto che rappresenterebbe la prima contrazione dal 2002, ha scritto Sun Jianan, analista di Energy Aspects, definendola un "momento spartiacque". Per fare un confronto, la domanda era aumentata di 450.000 barili al giorno, ovvero del 5,6%, nel 2021. Finora quest'anno la Cina ha visto le importazioni di greggio nel periodo gennaio-agosto diminuire del 4,7%, la prima contrazione di otto mesi che non si vede da almeno dal 2004.
"Riteniamo che le importazioni aumenteranno sostanzialmente solo all'inizio del primo trimestre del 2023 quando la Cina inizierà a rifornirsi di greggio per il capodanno lunare, piuttosto che la nostra precedente aspettativa del quarto trimestre del 2022", ha aggiunto Sun. Mentre le raffinerie statali stanno aumentando la produzione, le raffinerie indipendenti, che rappresentano un quinto delle importazioni di greggio dalla Cina, stanno riducendo l'attività a causa di un'indagine fiscale in corso, ha spiegato l'analista. Non ha aiutato il quadro generale il lockdown a Sanya ad agosto di circa 80.000 visitatori, si tratta del principale centro turistico dell'isola tropicale meridionale di Hainan, dopo che lì sono stati rilevati centinaia di casi di Covid. Le autorità locali di province popolose come Hebei, Jiangxi e Henan hanno previsto un calo del traffico stradale fino al 20% durante il Festival di metà autunno rispetto allo scorso anno. Al 31 agosto, le prenotazioni per i viaggi aerei nazionali in vista delle vacanze di metà autunno erano in discesa del 38,5% rispetto al 2021 secondo i dati di ForwardKeys, mentre le prenotazioni dei voli per i viaggi della Golden Week dovrebbero diminuire del 23,8% rispetto allo scorso anno. Secondo Baidu, il traffico stradale nella città sud-occidentale di Chengdu (circa 21 milioni di abitanti, è fra le principali megalopoli della Cina), che ha esteso il lockdown, è diminuito del 50% questa settimana rispetto a dodici mesi fa. (riproduzione riservata)
