Warner Bros, l’ad David Zaslav potrebbe incassare oltre 800 milioni di dollari dal matrimonio con Paramount
La cifra include un maxi-rimborso fiscale che diminuirà nel tempo, fino ad azzerarsi se il deal non venisse chiuso entro il 2027. Il closing è atteso in autunno
L’amministratore delegato di Warner Bros. Discovery, David Zaslav, potrebbe ricevere oltre 800 milioni di dollari tra buonuscita e altri compensi dopo che la rivale Paramount acquisirà la società media, secondo quanto dichiarato da Warner in un documento depositato presso le autorità di vigilanza.
La cifra include contanti e pagamenti relativi a opzioni e azioni vincolate, oltre a un nuovo rimborso fiscale introdotto per Zaslav, ha dichiarato Warner in una comunicazione depositata il 16 marzo. Il totale non include oltre 20 milioni di dollari che probabilmente riceverà per le azioni che possiede direttamente.
Come si arriva al maxi-pacchetto
Circa 504 milioni di dollari spettano a Zaslav se l’operazione verrà completata, ha affermato la società nel documento, mentre circa 47 milioni sarebbero dovuti se venisse licenziato o lasciasse l’azienda in determinate circostanze entro un anno dalla chiusura. La società ha aggiunto che altri 116 milioni in azioni sono già maturati.
Circa 335 milioni verrebbero corrisposti solo se gli altri pagamenti attivassero una tassa federale del 20% sulle cosiddette buonuscite «golden parachute».
Il tema rimborso fiscale
Il valore finale del pagamento dipende da regole fiscali che «si prevede ne riducano significativamente l’ammontare con il passare del tempo», ha dichiarato la società. Senza il rimborso fiscale, il totale sarebbe di circa 667 milioni di dollari. Le aziende in genere cercano di mantenere le buonuscite pari o inferiori a tre volte lo stipendio e il bonus annuale per evitare o ridurre questa tassa, e gli investitori spesso criticano le società che rimborsano tali imposte ai dirigenti.
La società ha affermato che Zaslav non dovrebbe pagare la tassa se l’operazione si concludesse nel 2027, risparmiando così il costo del rimborso fiscale. Paramount ha dichiarato di aspettarsi di chiudere l’accordo questo autunno. Warner ha inoltre precisato che il rimborso fiscale riguarda un insieme di pagamenti, alcuni legati direttamente alla fusione e altri attivabili solo in caso di uscita entro un anno.
Il consiglio di amministrazione di Warner ha approvato il rimborso fiscale il 10 marzo. Il comitato compensi ha dichiarato che il costo sarà sostenuto da Paramount dopo la chiusura dell’accordo, non dagli azionisti di Warner. Senza tale rimborso, ha spiegato Warner, «il signor Zaslav sarebbe stato significativamente svantaggiato in termini di esposizione fiscale rispetto alla precedente proposta con Netflix», che non avrebbe comportato tale tassa.
Le cifre si basano su diverse ipotesi - tra cui quella che Zaslav abbia lasciato l’azienda questo mese, cosa che non è avvenuta - rendendole stime indicative destinate a cambiare prima della chiusura dell’operazione.
La cessione di azioni
All’inizio di questo mese, Zaslav ha venduto oltre un terzo delle sue azioni per 113,2 milioni di dollari, mantenendo circa 7,2 milioni di azioni, secondo i dati di Verity Platform.
Warner ha infine dichiarato che Zaslav aveva ricevuto un’offerta di «diverse centinaia di milioni di dollari» dall’amministratore delegato di Paramount, David Ellison, e da suo padre Larry Ellison, a settembre, quando Paramount aveva presentato le prime offerte non richieste per Warner.
Zaslav ha riferito al consiglio di amministrazione di Warner «di aver informato gli Ellison che non sarebbe stato appropriato discutere tali accordi in quel momento», secondo quanto riportato nel documento depositato lunedì. (riproduzione riservata)
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