Un fondo del Qatar compra il Plaza Hotel di New York

Un fondo controllato dall’Emirato del Qatar ha acquistato a sorpresa il famoso Plaza Hotel di New York, secondo fonti a conoscenza della transazione.  Il Katara Hospitality, che compra e gestisce hotel in tutto il mondo per il governo del Qatar, ha acquisito la piena proprietà dell’edificio costruito nel 1907 per circa 600 milioni di dollari.

L'hotel si trova nell'angolo sud-est del Central Park di Manhattan ed è uno degli alberghi più famosi al mondo. E' stato descritto in romanzi come Il grande Gatsby e film tra cui Intrigo Internazionale di Alfred Hitchcock. I proprietari precedenti erano stati Conrad Hilton e Donald Trump, che una volta lo aveva  paragonato alla Gioconda.

Katara ha acquistato la partecipazione del 75% detenuta dal gruppo indiano Sahara e il 25% dall'immobiliare newyorkese Ashkenazy Acquisition Corp. e dal suo partner il principe saudita al-Waleed bin Talal. L'accordo è stato chiuso lunedi.

L'acquisto da parte di Katara è l’ultimo di una saga globale di lunga data che circonda la proprietà del Plaza Hotel.

Un gruppo di investitori guidati da Shahal Khan, fondatore di White City Ventures con sede a Dubai, e Kamran Hakim della Hakim Organization, un grande immobiliarista privato di New York, avevano raggiunto un accordo per acquistare la proprietà verso la fine dello scorso aprile. Ma circa una settimana dopo, Ashkenazy e il principe al-Waleed hanno esercitato il diritto, in qualità di proprietari di minoranza, di poter comprare alle stesse condizioni in qualsiasi accordo per l'acquisto della quota di maggioranza di Sahara. Non è chiaro perché Ashkanazy e il principe al-Waleed non abbiano dato seguito al loro accordo di acquistare la quota di Sahara, o se siano stati in grado di raccogliere fondi per finanziare l'acquisizione.

I rappresentanti di Ashkenazy e delle Kingdom Holdings del principe al-Waleed non hanno voluto commentare. Sahara e Katara non sono stati raggiungibili per un commento.

Sahara aveva acquisito la sua partecipazione di controllo nel 2012 in un accordo che valutò la proprietà a circa 575 milioni dollari. L'azienda indiana ha cercato di vendere il Plaza per anni, ricevendo offerte da tutto il mondo, ma non aveva mai raggiunto un accordo. Ll'estate scorsa Sahara aveva incaricato JLL Hotels and Hospitality Group di trovare un acquirente. L’anno scorso circa 50 aziende di private equity, governi stranieri e altri investitori avevano manifestato interesse per l'Hotel Plaza, dice chi conosce bene la questione.

La prestigiosa lista degli ospiti della Plaza ha incluso Marilyn Monroe e i Beatles, e ha ospitato eventi storici con politici e star di Hollywood. La sorella di John F. Kennedy, Patricia Kennedy, tenne il ricevimento del suo matrimonio con Peter Lawford nella sala da ballo della Plaza.

La vendita del Plaza Hotel è stata segnalata per prima dalla Reuters.