Old masters, occhio ai comprimari

Opere intriganti e potenziali affari si possono nascondere fra le pagine di un catalogo, non necessariamente fra i top lot o fra i nomi più altisonanti. Così accade nelle prossime aste della settimana newyorchese dedicata ai dipinti antichi. Il 5 febbraio, da Christie’s, annunciato come lotto di punta c’è un San Sebastiano, dipinto di El Greco stimato 7-9 milioni di dollari. Una tela, che, a dispetto del tema drammatico, colpisce per il volto sereno e la postura composta del santo, visivamente accattivanti quanto forse poco coerenti all’episodio. La vendita è già garantita da un’offerta irrevocabile, ma occorre segnalare che l’opera nel corso del tempo ha subito dei rimaneggiamenti essendo stata tagliata e trasformata in forma ovale.

Nome meno celebre, ma presente con un’opera significativa, il calabrese Mattia Preti mostra la sua capacità di allestire una scena come un set cinematografico in La liberazione di San Pietro del 1645 circa, fra giochi caravaggeschi di luci e di ombre, dialoghi silenziosi di sguardi, gesti e pose efficaci. Stimata 1,5-2 milioni, l’opera ha il pregio ulteriore di una provenienza illustre, dato che appartenne in origine al principe Eugène de Beauharnais, figliastro di Napoleone.

Del fiammingo Michael Sweerts non sfugge il ritratto di un giovane uomo che suona il corno da caccia, valutato 700 mila-1 milione di dollari. L’olio su tela potrebbe appartenere alla serie di ritratti che Sweerts realizzò come studi per tradurre i moti dell’anima attraverso le espressioni del volto. Qui la bravura traspare dal naturalismo e dalla freschezza delle movenze del suonatore, la cui attenzione appare distolta proprio nell’atto di soffiare nello strumento. Introspezione psicologica e raffinatezza estetica sono poi appannaggio del Ritratto di uomo a mezzo busto con barba e cappello nero realizzato da un giovane ma già talentuoso Parmigianino, avvicinabile con 600-800 mila dollari.

Se invece si sfoglia il catalogo dell’asta principale di Master Paintings in programma da Sotheby’s il 6 febbraio fra i lotti in evidenza appaiono due opere, senz’altro importanti, ma che suscitano poco entusiasmo. Si tratta di un’Annunciazione di Rubens (4-6 milioni), studio preparatorio per una pala d’altare oggi custodita nella casa studio del pittore ad Anversa e di un pannello raffigurante Santa Maria Maddalena, dipinto intorno al 1503 da Raffaello. Quest’ultimo lavoro, senz’altro raro e prezioso, ma iconograficamente non così accattivante, è valutato 2-3 milioni. Stessa cifra a cui è proposto invece un ritratto di nobildonna che rappresenta una delle opere principali di Bernardino de’ Conti, artista della cerchia di Leonardo, da cui apprese l’estetica sofisticata, propria della corte lombarda. Il dipinto apparteneva in origine al conte di Castelbarco e venne attribuito allo stesso Leonardo.

Vanta la provenienza da collezioni illustri, fra cui quella del mercante ebreo olandese Goudstikker, un dipinto fiammingo di tutt’altro genere, raffigurante una festosa scena conviviale all’interno di un palazzo, frutto della collaborazione fra Dirck Hals, fratello minore del più celebre Frans e di Dirck van Delen, specializzato in chiese e architetture d’interni (600-800mila). Il 7 febbraio infine, sempre da Sotheby’s, fra i tesori della collezione dell’imprenditore e filantropo di origini armene Aso Tavitian merita una citazione la Madonna col Bambino dipinta dal lombardo Daniele Crespi intorno al 1620, recente e preziosa aggiunta alla sua limitata produzione (300-500 mila). (riproduzione riservata)