Mimì Pecci Blunt, la donna che inventò il lifestyle prima di Instagram

Ottobre 1957. Christian Dior arriva a Villa Reale di Marlia e la definisce «un sogno». Pochi giorni dopo scomparirà. Quella visita, quasi una scena finale, dice molto del luogo e soprattutto della donna che lo aveva trasformato in uno dei crocevia culturali più sofisticati del Novecento: Mimì Pecci Blunt.

Prima che qualcuno inventasse parole come lifestyle o cultural tastemaker, Mimì aveva già capito tutto. Che lo stile non coincide con ciò che si indossa, ma con il mondo che si riesce a costruire intorno a sé. Collezionista, mecenate, padrona di casa e intellettuale cosmopolita, metteva sullo stesso piano un abito, un’opera d’arte, un giardino, una conversazione. E soprattutto le persone.

A Marlia passarono Jean Cocteau, Salvador Dalí, Serge Lifar, Arthur Rubinstein, Curzio Malaparte, Alberto Moravia e molti altri protagonisti della cultura europea. Non era la semplice mondanità di un salotto aristocratico. Mimì aveva il talento, molto più raro, di far incontrare linguaggi diversi: moda, musica, letteratura, danza e architettura diventavano parti di una stessa conversazione.

Anche la villa seguiva questa regola. Quando Mimì l’acquistò non cercò di congelarne il passato, ma lo mise al lavoro nel presente. Affidò a Jacques Gréber il progetto dei giardini, introducendo uno dei primi esempi italiani di linguaggio Art Déco nel paesaggio, e fece convivere arredi antichi, arte moderna, fotografie e oggetti. Irene Brin avrebbe trovato per tutto questo una definizione magnifica: «disordine colto».

Una formula che oggi suona quasi radicale. Perché presuppone cultura prima ancora che disponibilità economica: bisogna conoscere le regole per permettersi di mescolarle. Persino gli album fotografici di Mimì, annotati con precisione quasi editoriale, sembrano anticipare una forma consapevole di narrazione per immagini. Non l’esibizione della propria vita, ma la sua costruzione estetica.

Un abito può raccontare una donna

Nel giugno del 1919 Mimì sposò a Parigi l’imprenditore americano Cecil Blunt. La cerimonia conquistò la stampa internazionale e anche Vogue le dedicò spazio. Ma a raccontare meglio la sposa è forse l’abito, oggi attribuito con certezza all’atelier di Charles Frederick Worth, il padre dell’Haute Couture, ed esposto nella mostra lucchese.

Niente ostentazione. La silhouette era austera, ispirata a Bianca di Castiglia, mentre la preziosità si affidava ai tessuti e al velo. Una scelta sorprendentemente coerente con la sua idea di eleganza: attirare l’attenzione senza mai sembrare impegnata a farlo.

Ed è proprio questo universo a riemergere nella mostra Elisa Bonaparte e Mimì Pecci Blunt a Marlia. Due donne, due secoli, una villa, al Complesso di San Micheletto di Lucca fino al 16 agosto 2026. Accanto all’abito, fotografie e documenti dell’archivio di Villa Reale permettono di ricostruire una personalità che sembra appartenere contemporaneamente alla storia e al presente.

Prima di Mimì, Elisa

Il titolo della mostra introduce però un secondo personaggio. Un secolo prima, Elisa Bonaparte aveva lasciato a Marlia la propria idea di bellezza e di modernità. Il legame tra le due donne diventa quasi materiale attraverso alcune lettere autografe di Elisa, ritrovate proprio nell’archivio di Mimì e oggi esposte.

Due epoche, due biografie diversissime, una medesima intuizione: una grande casa non è soltanto architettura. Può diventare autoritratto, laboratorio culturale, luogo nel quale mettere in relazione persone e idee.

È questa l’eredità più interessante di Mimì Pecci Blunt. Non gli incontri illustri, non la mondanità e neppure gli oggetti bellissimi. È aver capito che il gusto, quando possiede abbastanza curiosità diventa cultura. E che per avere davvero stile non basta avere belle cose. Bisogna avere un mondo.

La mostra è visitabile fino al 16 agosto. (Riproduzione riservata)