Nucleare, i nuovi reattori voluti da Trump rischiano di minare la sicurezza. Chi lancia l’allarme
Trump vuole anche testare tre nuovi tipi di reattori su suolo federale entro il 4 luglio 2026, accelerando la sperimentazione già in corso in laboratori come quello dell’Idaho
L’industria dell’energia nucleare americana ha ricevuto di recente un’improvvisa spinta quando l’ex presidente Donald Trump ha firmato una serie di ordini esecutivi, volti ad accelerare la costruzione di nuovi reattori nucleari. Ma i dettagli di questi provvedimenti stanno suscitando forti preoccupazioni tra gli esperti del settore, che temono un indebolimento delle garanzie di sicurezza per i cittadini.
Tra le misure previste, Trump propone un allentamento delle norme sulle emissioni radioattive consentite, un ruolo attivo del controverso team Doge per testare nuovi tipi di reattori, e una revisione degli standard per l’approvazione degli impianti. Si tratta di quattro ordini esecutivi pubblicati in sordina nella tarda serata di venerdì 23 maggio, con l’obiettivo dichiarato di rilanciare un settore che da anni non vede la nascita di nuovi reattori negli Stati Uniti.
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Sicurezza a rischio? Gli allarmi degli esperti
Secondo alcuni esperti, l’approccio scelto da Trump potrebbe compromettere l’autonomia della Nuclear Regulatory Commission (Nrc), l’ente federale responsabile della sicurezza nucleare. Kathryn Huff, ex responsabile dell’Ufficio per l’energia nucleare del Dipartimento dell’Energia sotto l’amministrazione Biden, ha espresso preoccupazione: «Disastri come Fukushima e Chernobyl sono stati aggravati dalla mancanza di autorità indipendenti. Questi ordini sembrano voler trasformare la Nrc in uno strumento politico della Casa Bianca. È una strada pericolosa verso potenziali incidenti nucleari».
Dr. Edwin Lyman, direttore per la sicurezza nucleare presso l’organizzazione Union of Concerned Scientists, è stato ancora più diretto: «Così facendo, l’amministrazione sta praticamente garantendo un incidente nucleare o una fuoriuscita radioattiva che metterà a rischio la salute e la sicurezza di milioni di persone».
Anche Jennifer Gordon, esperta del think tank Atlantic Council, teme che questi cambiamenti compromettano la credibilità della Nrc a livello internazionale.
Ordini controversi e riforme discutibili
Nonostante la Casa Bianca non abbia risposto immediatamente alle critiche, parte del contenuto degli ordini ricalca posizioni bipartisan, condivise anche da Joe Biden, come l’obiettivo di accelerare l’approvazione dei nuovi reattori e garantire finanziamenti pubblici. Le borse hanno reagito positivamente, premiando società come Constellation Energy e la startup Oklo.
Ma sotto la superficie si celano riforme potenzialmente dirompenti. In uno degli ordini esecutivi, Trump sostiene che la Nrc utilizza modelli superati per valutare i rischi da esposizione alla radiazione. Critica il principio di «rischio minimo ragionevolmente raggiungibile», affermando che ha bloccato lo sviluppo dell’energia nucleare. Huff replica: «Gli standard esistenti sono volutamente conservativi, ma basati su dati scientifici. Cambiarli richiede un processo rigoroso, non decisioni politiche».
Doge e i tagli al personale Nrc
Altro punto critico è l’inclusione del team Doge (Department of Government Efficiency), guidato da Elon Musk, per ridurre il personale della Nrc e riformare le sue regole. Il team era già finito sotto accusa per licenziamenti di massa presso la National Nuclear Security Administration, poi in parte annullati per il rischio di compromettere la sicurezza nazionale.
«Coinvolgere il Doge in queste decisioni è quantomeno insolito», ha detto Huff. «Non risultano competenze nucleari tra i suoi membri. E tagliare il personale non accelera certo l’approvazione dei reattori. Serve più personale, non meno».
A oggi, la Nrc ha evitato licenziamenti su larga scala, con una riduzione minima del personale da inizio anno. Tuttavia, uno degli ordini esecutivi di Trump apre alla possibilità di assumere nuovi dipendenti in settori chiave come i test sui reattori.
Reattori sperimentali e basi militari: prove entro il 2026
Trump vuole anche testare tre nuovi tipi di reattori su suolo federale entro il 4 luglio 2026, accelerando la sperimentazione già in corso in laboratori come quello dell’Idaho. L’obiettivo è usare i risultati per ridefinire le linee guida della Nrc.
Altro punto discusso è l’idea di installare reattori nelle basi militari, escludendoli dalle valutazioni ambientali tradizionali. Chris Gadomski, analista di Bloomberg Nef, concorda sul vantaggio in termini di sicurezza, ma avverte: «Senza impegni concreti delle utility, nessun nuovo reattore vedrà la luce. Anche Bush nel 2005 avviò politiche simili, ma solo due reattori furono costruiti su 25 progetti, e con costi fuori controllo».
Problemi di finanziamento:
Trump punta anche a finanziare i nuovi reattori tramite il Loan Programs Office del Dipartimento dell’Energia, lo stesso usato sotto Biden. Ma i tagli di personale e i piani dei Repubblicani per ridurre il budget, potrebbero compromettere l’efficacia dell’ufficio. Il segretario all’Energia Chris Wright ha dichiarato davanti al Congresso di sperare nel sostegno del Senato per mantenere i fondi.
«La vera domanda è: se le utility non possono contare sull’Ufficio Prestiti per costruire centrali nucleari, chi fornirà il capitale necessario?», si chiede Gadomski.
La partita sul futuro nucleare degli Stati Uniti è appena cominciata, ma le mosse di Trump stanno già dividendo profondamente esperti, istituzioni e opinione pubblica.(riproduzione riservata)
