La guerra tech Usa-Cina tocca i super pc. Perché i computer quantistici sono il cavallo di Troia per banche e Difesa

L'amministrazione Biden sta analizzando la possibilità di nuovi vincoli alle esportazioni che limiterebbero l'accesso della Cina ad alcune delle più potenti tecnologie informatiche in via di realizzazione. Il progetto, in fase di studio, è focalizzato sul campo ancora sperimentale del calcolo quantistico, così come sui software di intelligenza artificiale, scrive Bloomberg citando fonti a conoscenza dei fatti.

Gli esperti del settore stanno valutando come impostare i parametri relativi alle restrizioni su questa tecnologia in pieno sviluppo. Se il progetto del governo Usa andasse a buon fine, determinerebbe tutta una serie di restrizioni separate rispetto a quelle già annunciate all'inizio di questo mese con lo scopo di rallentare la capacità di Pechino di avanzare nello studio e produzione di semiconduttori all'avanguardia nelle armi e nei sistemi di sorveglianza.

Vendite sul tech in Cina, futures sul Nasdaq in rosso

I titoli tecnologici in Cina sono scesi venerdì, con Naura Technology Group e ACM Research Shanghai scesi rispettivamente del 6,1% e dell'8,7%. Piotech è invece crollato fino al 13%. Quanto alle borse asiatiche, il Nikkei ha chiuso venerdì 21 ottobre in calo dello 0,43%, Hong Kong alle ore 8:30 italiane perde lo 0,7% e Shanghai lo 0,2%. Intanto i futures sul Nasdaq sono in netto rosso (-0,6%).

Gli Stati Uniti hanno accelerato negli ultimi mesi sui progetti per limitare per quanto possibile la capacità della Cina di sviluppare tecnologie che considerano fondamentali nella competizione tecnologica. Il 7 ottobre, l'amministrazione Biden ha pubblicato un'ampia serie di controlli sulle esportazioni, inclusa una misura per escludere la Cina da alcuni chip per semiconduttori realizzati in qualsiasi parte del mondo con apparecchiature statunitensi limitando anche il modo in cui cittadini e residenti statunitensi cooperano con le aziende tecnologiche cinesi.

Secondo gli analisti, questa serie di misure potrebbe rappresentare il più grande cambiamento nella politica statunitense verso l'export di tecnologia in Cina dagli anni '90. Il  Bureau of Industry and Security (BIS) statunitense, che svolge un ruolo fondamentale nella progettazione e applicazione dei controlli sulle esportazioni, si starebbe occupando del progetto.

Che cos'è il Quantum Computing e perché si parla di Quantum Supremacy

Il calcolo quantistico (Quantum Computing) è un'area di studio incentrata sullo sviluppo di tecnologie basate sui principi della teoria quantistica. La teoria quantistica spiega la natura e il comportamento dell'energia e della materia a livello quantistico (atomico e subatomico). Il calcolo quantistico utilizza una combinazione di bit per eseguire compiti di calcolo specifici. Il tutto con un'efficienza molto più elevata rispetto ai computer tradizionali. Lo sviluppo di computer quantistici segna un balzo in avanti nella capacità di calcolo, con enormi miglioramenti delle prestazioni. 

Il computer quantistico guadagna gran parte della sua potenza di elaborazione grazie alla capacità dei bit di trovarsi in più stati contemporaneamente. Può eseguire calcoli utilizzando una combinazione di 1, 0 e 1 e 0 nello stesso momento, a differenza di quanto accaduto fino ad ora. Gli attuali centri di ricerca sull'informatica quantistica si trovano nelle sedi del MIT, IBM, Oxford University e Los Alamos National Laboratory. Inoltre, gli sviluppatori hanno iniziato ad accedere ai computer quantistici tramite i servizi cloud. Il calcolo quantistico è partito con la ricerca dei suoi elementi essenziali nel 1981, quando Paul Benioff degli Argonne National Labs ebbe l'idea di un computer che operasse con principi di meccanica quantistica.

Il mondo scientifico ha già iniziato a parlare di Quantum Supremacy, definita con le parole del fisico John Preskill nel 2012: "Ho proposto il termine Quantum Supremacy per descrivere il momento in cui i computer quantistici avrebbero fatto cose che i computer classici non potranno mai ripetere, a prescindere dall'utilità dell'operazione svolta".

Ad oggi viene interpretato dai vari centri di ricerca come la capacità di svolgere calcoli più complessi dei precedenti in termini quantistici, seppur risolvibili con computer classici. La vera corsa alla Quantum Supremacy è in realtà iniziata nel momento in cui il computer quantistico è riuscito a svolgere calcoli per i quali il computer classico ci avrebbe messo un tempo non accettabile (diversi secoli ridotti a pochi secondi).

Perché il Quantum Computing è il cavallo di Troia della nostra società

La Nato ha identificato il quantum computing "come una delle tecnologie chiave emergenti e dirompenti". Il rilevamento quantistico consente misurazioni molto più accurate e sensibili, ma apre anche la possibilità di misurare cose che non siamo mai stati in grado di misurare prima. Per esempio, i sensori quantistici potrebbero permetterci di scoprire esattamente cosa c'è sotto i nostri piedi attraverso la mappatura sotterranea, fornire sistemi di allerta precoce per le eruzioni vulcaniche, consentire ai sistemi autonomi di vedere dietro gli angoli. E forniscono scanner portatili che monitorano l'attività cerebrale di una persona (fonte: Scientific American).

Mentre le tecnologie quantistiche potrebbero sembrare tecnologie di un lontano futuro, i primi sensori quantistici sono in realtà già sul mercato (ad esempio orologi atomici e gravimetri). I sensori quantistici hanno poi alcune promettenti applicazioni militari, potrebbero essere utilizzati per rilevare sottomarini e velivoli invisibili oppure per individuare posizione e velocità di una nave militare. I dispositivi detti PNT quantistici potrebbero essere utilizzati come affidabili sistemi di navigazione inerziale, che consentono la navigazione senza la necessità di riferimenti esterni come il Gps. Questa sarebbe una capacità rivoluzionaria per la navigazione subacquea sui sottomarini, ad esempio, mette in evidenza la Nato, ma anche come sistema di navigazione di riserva per piattaforme sopra l'acqua in caso di perdita del segnale Gps. I primi sensori quantistici sono già disponibili in commercio, il che li rende la tecnologia già matura per il rilevamento, le comunicazioni e l'informatica.

In secondo luogo, la "minaccia quantistica è rappresentata dall'informatica quantistica", prosegue la Nato. Che spiega come "la fattorizzazione degli interi è un tipo di problema che i computer quantistici possono risolvere in modo particolarmente efficiente. La maggior parte della nostra infrastruttura digitale e praticamente tutto ciò che facciamo online, che si tratti di videoconferenze, invio di email o accesso al nostro conto bancario online, è crittografata tramite protocolli crittografici basati sulla difficoltà di risolvere questo tipo di problemi di fattorizzazione di interi (per esempio l'algoritmo RSA)". Sebbene i computer quantistici praticamente utilizzabili debbano ancora essere sviluppati, l'algoritmo quantistico per risolvere questi problemi e decrittografare la nostra comunicazione digitale è già stato inventato nel 1994 e sta aspettando un computer quantistico operativo.

Il supercomputer più veloce al mondo impiegherebbe l'intera vita dell'universo per risolvere un problema complesso. Ma un computer quantistico sarebbe in grado di risolverlo in un paio di minuti, avverte la Nato.  (riproduzione riservata)