Meta sotto accusa: 16 miliardi di dollari di ricavi vengono da pubblicità fraudolente
Secondo Reuters, i documenti interni evidenziano che ogni giorno gli utenti delle piattaforme del gruppo di Mark Zuckerberg visualizzano in media circa 15 miliardi di annunci «ad alto rischio»
Secondo documenti interni, Meta avrebbe generato circa 16 miliardi di dollari dalla diffusione di annunci pubblicitari legati a truffe e prodotti vietati, una cifra che rappresenta il 10% del fatturato complessivo della società guidata da Mark Zuckerberg.
I documenti, precedentemente non resi pubblici e analizzati da Reuters, mostrano inoltre che per almeno tre anni il colosso dei social media non è riuscito a individuare e bloccare una massiccia quantità di annunci che hanno esposto miliardi di utenti di Facebook, Instagram e WhatsApp a truffe di e-commerce e investimenti, casinò online illegali e vendita di prodotti medici proibiti.
Secondo un documento datato dicembre 2024, ogni giorno gli utenti delle piattaforme Meta visualizzano in media circa 15 miliardi di annunci «ad alto rischio», ossia con chiari segnali di frode. Sempre secondo i documenti interni, la società ricaverebbe circa 7 miliardi di dollari all’anno da questa specifica categoria di pubblicità truffaldina.
I dettagli dell’autovalutazione interna di Meta emergono da documenti riservati redatti tra il 2021 e il 2025 dalle divisioni finanza, lobbying, ingegneria e sicurezza dell’azienda.
Le piattaforme di Meta coinvolte in più del 30% delle truffe riuscite negli Usa
Allo stesso tempo, sempre secondo quanto riportato da Reuters, i documenti indicano che i prodotti di Meta sono diventati un pilastro dell’economia globale delle frodi. Una presentazione del maggio 2025 del suo personale addetto alla sicurezza ha stimato che le piattaforme dell’azienda erano coinvolte in un terzo di tutte le truffe riuscite negli Usa.
Meta ha anche riconosciuto in altri documenti interni che alcuni dei suoi principali concorrenti stavano facendo un lavoro migliore nell’estirpare le frodi sulle loro piattaforme.
«È più facile pubblicizzare le truffe sulle piattaforme Meta che su Google», ha concluso un'indagine interna di Meta nell’aprile 2025 sulle comunità online in cui i truffatori discutono della loro attività. Il documento non espone le ragioni alla base di tale conclusione.
Sugli annunci non troppo sospetti Meta si limitava ad applicare tariffe più alte
I documenti esaminati da Reuters indicano che gran parte delle frodi pubblicitarie su Facebook, Instagram e WhatsApp proveniva da marketer che i sistemi di allerta di Meta segnalavano come sospetti. Tuttavia, l’azienda interviene direttamente solo quando è «almeno al 95% sicura» che l’inserzionista stia commettendo una truffa.
Se la certezza scende sotto questa soglia, ma Meta ritiene comunque che l’inserzionista sia un potenziale truffatore, invece di bloccarlo applica tariffe pubblicitarie più alte come forma di penalità, nella speranza di scoraggiarlo. Quindi, i truffatori che cadevano in questa categoria non solo non venivano perseguiti direttamente, ma aumentavano le entrate della big tech statunitense.
I documenti spiegano anche che il sistema di personalizzazione degli annunci può finire per esporre gli utenti a un numero ancora maggiore di inserzioni truffa: gli algoritmi, ottimizzati per mostrare contenuti in base agli interessi degli utenti, tendono infatti a riproporre gli annunci di maggiore interesse, inclusi quelli fraudolenti. In questo modo, chi cade in una truffa rischia di esserne colpito più volte.
Il portavoce: la stima del 10% dei ricavi è approssimativa ed eccessiva
In una dichiarazione, il portavoce di Meta Andy Stone ha affermato che i documenti visti da Reuters «presentano una visione selettiva che distorce l’approccio di Meta alle frodi e alle truffe». La stima interna dell'azienda secondo cui avrebbe guadagnato il 10,1% delle sue entrate nel 2024 da truffe e altri annunci vietati era «approssimativa ed eccessiva», ha detto Stone. La società aveva successivamente stabilito che il numero reale era inferiore, perché la stima includeva anche «molti» annunci legittimi, ha detto. Ha però rifiutato di fornire una cifra aggiornata.
«La valutazione è stata effettuata per convalidare i nostri investimenti di integrità pianificati, anche nella lotta contro frodi e truffe», ha affermato Stone. Ha aggiunto: «Combattiamo in modo aggressivo le frodi e le truffe perché le persone sulle nostre piattaforme non vogliono questi contenuti, gli inserzionisti legittimi non li vogliono e nemmeno noi li vogliamo. Negli ultimi 18 mesi, abbiamo ridotto del 58% le segnalazioni degli utenti di annunci truffa a livello globale e, finora nel 2025, abbiamo rimosso più di 134 milioni di contenuti pubblicitari truffa».
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Alcuni dei documenti mostrano che Meta promette di fare di più. «Abbiamo grandi obiettivi per ridurre le truffe pubblicitarie nel 2025», afferma un documento del 2024, con Meta che spera di ridurre tali annunci in alcuni mercati fino al 50%.(riproduzione riservata)
