WSJ / Ora il business britannico vuole chiarezza sulla Brexit

Per le imprese britanniche, la convincente vittoria del Partito Conservatore ha rimosso alcune delle incertezze che avevano bloccato le decisioni di investimento, costringendo i produttori ad accumulare scorte di magazzino e riducendo la fiducia dei consumatori.

La vittoria del Primo Ministro Boris Johnson apre la strada ad un rapido completamento del suo piano per lasciare l'Unione Europea, al quale molte aziende britanniche si erano opposte. Ma molti dirigenti sperano che un chiaro mandato conservatore porrà fine ad anni di stallo parlamentare sui termini dell’uscita, anche se segnala solo l'inizio di discussioni più dettagliate tra Londra e Bruxelles sulle relazione commerciale post-Brexit.

"C'è sollievo sul fatto che il percorso è chiaro, ma c'è molta preoccupazione per quello che verrà dopo", ha detto Peter Matthews, amministratore delegato di Black Country Metals Trading, un'azienda internazionale di rottami metallici nella regione delle Midlands inglesi.

Molte imprese britanniche hanno cercato di spingere il governo a mantenere i confini il più possibile aperti con l'Europa, il più grande partner commerciale del paese, per consentire il flusso di merci e immigrati con pochi ostacoli.

Johnson, nel frattempo, ha promesso di limitare l’accesso di lavoratori stranieri poco qualificati e di fare accordi commerciali con gli Stati Uniti e altre nazioni, il che renderebbe più difficile accettare un allineamento stretto alle norme e i regolamenti dell'UE. Il suo accordo di divorzio con l'Unione europea prevede che il Regno Unito esca da un'unione doganale e da un mercato unico con il blocco europeo, mosse che molte imprese britanniche temono possano sollevare nuovi ostacoli agli affari.

Con una relazione nuova di zecca ora sul tavolo, molti gruppi imprenditoriali venerdì 13 hanno spinto Johnson a dare priorità a un accordo rapido con l'UE.

"Facciamo in modo che la priorità sia quella di garantire relazioni con il nostro principale partner commerciale", ha dichiarato Josh Hardie, vicedirettore generale della Confederation of British Industry, in una dichiarazione rilasciata venerdì matttina dopo la conferma della vittoria di Johnson.

Secondo una recente indagine del gruppo imprenditoriale, 18 settori britannici su 23 preferiscono un più stretto allineamento con l'UE rispetto a nuove operazioni commerciali in altri paesi, compresi gli Stati Uniti, in particolare per settori altamente regolamentati come le industrie chimiche e farmaceutiche.

L'Europa continentale è il più grande mercato estero per BSA Tools., che produce macchine utensili a Birmingham. In base agli accordi attuali, i prodotti vanno dalla sua fabbrica in Europa senza pratiche burocratiche o dazi. Ciò vale per i componenti per gli utensili che importa da paesi come la Spagna. "Non posso permettermi di avere un cattivo accordo con l'Europa", ha detto Steve Brittan, ex amministratore delegato e ora consulente della società.

In passato i dirigenti aziendali hanno espresso preoccupazione per le minacce di Johnson di lasciare l'UE senza un accordo. Tali timori avevano innescato una massiccia accumulazione di scorte tra i produttori britannici, preoccupati che una Brexit senza contropartita avrebbe scatenato il caos alle frontiere, distruggendo le catene di approvvigionamento. Molte imprese hanno rinviato gli investimenti e l'espansione, mentre alcune hanno trasferito le operazioni sul continente.

Il primo ministro ha anche dato la priorità agli accordi con economie che crescono di più, come gli Stati Uniti e l’Asia. Da cheerleader della Brexit fin dalla prima ora, Johnson ha detto di ritenere che l’uscita rappresenti un'opportunità per liberare il Regno Unito dalla lenta crescita dei paesi della UE.

Jim Nicholson, fondatore di un’azienda commerciale a conduzione familiare con sede in Irlanda del Nord, ha detto che una solida maggioranza conservatrice è "il minore di circa 10 mali". Gli uomini d'affari si erano preoccupati per la possibilità di una vittoria del partito laburista dell'opposizione, che aveva promesso un'imposta sulle società più elevata, la privatizzazione delle industrie chiave e un altro referendum sulla  Brexit.

Un altro risultato che alcune imprese avevano temuto era un voto inconcludente, che avrebbe allungato l'incertezza del Brexit. La vittoria di  Johnson "significa che probabilmente possono realizzare le cose", ha detto Nicholson. Un parlamento impiccato, in cui nessun partito raggiunge la maggioranza, avrebbe semplicemente "prolungato l'agonia", ha detto.

Ha detto che ora spera che Johnson negozierà un accordo commerciale con l'Europa il più vicino possibile a quello attuale. "Tutti vogliono quanto più libero scambio possibile", ha detto. "È nell'interesse di tutti che il commercio fluisca".

-Simon Clark, Denise Roland e Jason Douglas hanno contribuito a questo articolo.