WSJ/ L'Europa sta vacillando sulla Russia

Gli Stati Uniti vengono spesso criticati per il loro scetticismo nei confronti delle istituzioni multilaterali, ma queste ultime spesso dimostrano quanto l'America abbia ragione. Un esempio è la notizia secondo cui la Russia è stata riaccolta dal Consiglio d'Europa, che si definisce come "la principale organizzazione continentale per i diritti umani".

Nel 2014 la Russia aveva perso il diritto di voto nell'assemblea parlamentare del Consiglio, dopo l'annessione della Crimea e l'occupazione dell'Ucraina orientale. In risposta, Mosca aveva smesso nel 2017 di pagare i suoi 33 milioni di euro di quota annuale, e i russi hanno minacciato di lasciare l'organizzazione se non avessero potuto votare per il prossimo segretario generale. L'intimidazione ha funzionato. Martedì 25 l'assemblea ha votato, con 118 voti a favore contro 62 contrari, per ripristinare lo status della Russia.

È la prima volta dal 2014 che l'Europa abbandona una sanzione importante nei confronti della Russia. La delegazione ucraina ha protestato e il presidente Volodymyr Zelensky ha notato l'ironia della sorte, in quanto lo stesso martedì scadeva l’ultimatum delle Nazioni Unite per la liberazione di 24 marinai ucraini tenuti in ostaggio dallo scorso novembre.

Ogni membro dell'assemblea, a partire della Turchia, un modello nel promuovere i diritti umani, ha votato per reintegrare la Russia. Ma anche cinque olandesi su sette hanno approvato. Nel 2014, 189 cittadini olandesi sono stati uccisi da un missile russo che ha abbattuto l’aereo MH-17 in volo sull'Ucraina. La settimana scorsa un'indagine condotta dal governo olandese ha indicato tre russi sospettati di omicidio al riguardo.

Zelensky non è riuscito a convincere il cancelliere tedesco Angela Merkel e il presidente francese Emmanuel Macron ad opporsi alla reintegrazione. Si può sperare che il ramoscello d'ulivo incoraggi la Russia a comportarsi meglio. Ma il Consiglio d'Europa esiste per difendere i diritti umani, lo Stato di diritto e la democrazia, non per placare i dittatori.

Diversi delegati russi all'assemblea parlamentare sono attualmente soggetti a sanzioni da parte dell’Unione Europea, anche se questo non ha influenzato la maggioranza che ha restituito loro il diritto di voto. Senza dubbio la Russia utilizzerà questa logica incoerenza, avere membri di un'organizzazione per i diritti umani sotto sanzione,  per chiedere la revoca di ulteriori sanzioni.

Europa e Stati Uniti hanno messo sotto pressione  la Russia dal 2014 e ciò ha isolato economicamente il paese;  la sua gente è sempre più infelice sotto Vladimir Putin. Ma il Cremlino si intromette ancora nelle elezioni europee e i suoi agenti hanno avvelenato cittadini britannici fino al 2018. Putin ha scommesso che l'Occidente alla fine avrebbe smesso di perseverare, e potrebbe avere ragione.