Intel punta alla guida autonoma

In Silicon Valley ne sono convinti: le auto diventeranno veri computer su ruote. L’ultimo investimento di una società hi-tech sulle auto a guida autonoma è stato ufficializzato ieri da Intel con l’assorbimento di Mobileye per circa 15,3 miliardi di dollari. L’operazione porta il valore dell’azienda di Gerusalemme a 63,54 dollari per azione, un premio del 34% sul prezzo di chiusura di venerdì scorso. Nel pre-mercato il titolo è salito del 31% a 61,77 dollari, mentre le azioni Intel sono calate dell’1,1%, a 35,51 dollari.

La tech company israeliana produce telecamere integrate per le funzioni di guida semi-automatica già in uso sulle auto di oggi e lavora per fare di tale tecnologia il nucleo delle driverless car del futuro. L’accordo «accorpa gli occhi intelligenti del veicolo autonomo al cervello intelligente che guida l’auto», ha sintetizzato il ceo Brian Krzanich in una nota ai dipendenti. «L’espressione cosa-c’è-sotto-il-cofano si riferirà sempre di più alla capacità di calcolo e non ai cavalli». D’altra parte, le due entità hanno già dei legami. Insieme a Bmw hanno stretto una partnership finalizzata a mettere su strada circa 40 vetture a guida autonoma in ambiente test. Tuttavia l’ultimo episodio è una vittoria per la tecnologia israeliana, in quanto sinora è il più grande affare che ha coinvolto il settore.

Le case automobilistiche e le aziende tecnologiche, incluse Alphabet, Uber e Tesla, fanno a gara per sviluppare tecnologia in materia di guida autonoma. Per accelerare i tempi l’anno scorso General Motors ha speso 1 miliardo di dollari nell’acquisto di Cruise Automation. In agosto, Uber ha comprato il produttore di camion automatici Otto per 680 milioni di dollari. E Alphabet, la holding di Google, ha recentemente citato in giudizio Uber per furto di segreti commerciali relativi a tale accordo.

Unendosi agli altri soci di riferimento, Bmw, Daimler e Audi, a gennaio Intel aveva annunciato l’acquisto del 15% di Here per sviluppare la tecnologia di navigazione per la guida autonoma.

La nuova intesa consente al colosso di Santa Clara guidato dal ceo Brian Krzanich rapporti più stretti con fornitori e produttori di auto. Nell’ambito di un’incursione nel settore automotive, la scorsa settimana anche Samsung ha completato la conquista di Harman International Industries, per 8 miliardi di dollari. In una nota ai dipendenti, i vertici di Mobileye hanno chiarito che gli sforzi sulla guida automatizzata di Intel saranno integrati con quelli in atto in Israele e gestiti dai responsabili attuali. La chiusura dell’operazione è prevista entro fine anno.

Dopo il ritardo accumulato sugli smartphone, negli ultimi anni il fornitore di gran parte dei chip impiegati nel desktop computing si è impegnato per stare al passo con la nuova ondata di tecnologia emergente. Una sfida comune nel settore: le aziende leader di una generazione tecnologica di innovazione spesso fanno fatica nella successiva. Lo scorso anno il gruppo aveva annunciato il taglio dell’11% della forza lavoro per ridurre i costi e liberare capitale in modo da investire in aziende in crescita.

Dopo l’inciampo dell’acquisto di McAfee per 7,7 miliardi di dollari nel 2011, in autunno Intel ha venduto la maggioranza alla società di private equity Tpg valutandola 4,2 miliardi di dollari incluso il debito. I top manager di Intel avevano parlato della possibilità di sfruttare le competenze dell’azienda specializzata in software di sicurezza per incrementare tali funzionalità nei chip.
L’ultimo capitolo, Mobileye, sovrasta le recenti operazioni tra case automobilistiche, riflettendo l’opinione diffusa che è l’automotive il settore in cui sarà generato valore in futuro.

La tech company israeliana vanta accordi di fornitura e tech-sharing con diversi operatori del settore auto, tra cui Delphi. L’azienda si è affermata a inizio decennio, quando la società fondata da Elon Musk ha iniziato a usare la dotazione Mobileye nel dispositivo di sicurezza della guida semiautonoma avanzata, ma l’anno scorso le strade delle due aziende si sono divise in seguito al coinvolgimento di una Tesla in un incidente mortale mentre era inserito Autopilot.
traduzione di Giorgia Crespi

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