Google offre i dati di localizzazione degli utenti alle autorità sanitarie Usa

Entra in campo Google nella lotta contro il virus. Il colosso del web search aiuterà le autorità sanitarie americane a utilizzare il suo vasto archivio di dati per tracciare i movimenti delle persone nel corso della  pandemia del coronavirus, che l'azienda ha definito uno sforzo di assistenza in tempi che non hanno  precedenti.

L'iniziativa, comunicata da Google nella serata del 2 aprile, utilizza una parte delle informazioni che il gigante della ricerca raccoglie sugli utenti, anche attraverso Google Maps, per creare rapporti sul grado di rispetto delle misure di distanziamento sociale da parte dei cittadini. I "rapporti sulla mobilità" saranno diffusi pubblicamente e mostreranno, ad esempio, se particolari località, stati o paesi vedono affluire più o meno persone in negozi, drogherie, farmacie e parchi.

Negli Usa i dati scendono fino al livello della singola contea e saranno presentati sotto forma di variazioni percentuali, piuttosto che di totali precisi, e si applicheranno solo ad ampie categorie di location.

Anche altre aziende stanno fornendo dati di localizzazione ai funzionari governativi, che si stanno affannando a formulare risposte alla pandemia, ma Google controlla i dossier più dettagliati sugli smartphone e sugli utenti di internet. L'azienda ha detto di voler contribuire ad arginare la diffusione del coronavirus, ma la sua azione non vuole essere vista come una violazione della privacy degli utenti.

La "community Covid-19 mobility reports" di Google utilizzerà dati storici anonimi, con un ritardo di due o tre giorni, e coprirà 131 nazioni, secondo l'azienda. L'azienda afferma: "In definitiva, capire non solo se le persone sono in viaggio, ma anche le tendenze delle destinazioni, può aiutare i funzionari a progettare una guida per proteggere la salute pubblica e le esigenze essenziali delle comunità". Google ha dichiarato di essersi consultata sul nuovo strumento da fornire  con l'Organizzazione Mondiale della Sanità e il CDC amricano (Centers for desease Control and prevention)

Lo sforzo è solo una frazione di quello che Google ha a disposizione per la pandemia globale. Il Wall Street Journal ha riportato che Alphabet Inc., la capogruppo di Google, è tra le aziende che hanno collaborato con una task force della Casa Bianca che si occupa di tecnologie controverse, come il tracking di singole località, per far rispettare le linee guida sul distanziamento. Tecnologie che sono state efficaci in alcuni paesi ma sono fuori dai limiti in molte democrazie a causa delle preoccupazioni sulla privacy.

Verily , una divisione di Alphabet, gestisce anche una manciata di siti di test sanitari nella California del Nord, in un'insolita partnership pubblico-privato, promossa dal Presidente Trump all'inizio del mese scorso. Un sito web di Verily analizza i pazienti con determinati sintomi e li indirizza verso i siti dove possono fare il  test.

All'inizio di questa settimana, cinque senatori statunitensi hanno fatto pressione per avere maggiori informazioni su questi siti di test, in particolare sul fatto che il gigante della ricerca ha chiesto ai pazienti di creare o utilizzare un account Google per partecipare al programma.