Forum di Cernobbio: la storia dell’evento nato nel 1975 con Alfredo Ambrosetti

Cinquanta volte Cernobbio: il Forum Ambrosetti, uno degli eventi economici internazionali più autorevoli e anche per questo riferimento imprescindibile della politica internazionale, taglia nel 2024 il traguardo del mezzo secolo di storia. Per Cernobbio, nel corso degli anni, sono passate le personalità più importanti dei contesti economici e politici ma anche esponenti di rilievo del mondo finanziario, culturale (numerosi interventi di premi Nobel si sono susseguiti nel corso dei decenni) e sociale.

• Il Forum dello Studio Ambrosetti
• Chatham House Rule: lavori a porte chiuse
• The European House - Ambrosetti
• Il Forum di Cernobbio dura tre giorni
• Il Forum di Cernobbio è nato su un treno
• Forum di Cernobbio: la prima volta di una donna
• Gli eventi e i protagonisti che hanno segnato il Forum di Cernobbio

Il Forum dello Studio Ambrosetti

L’evento, che si svolge annualmente e in maniera ininterrotta dal 1975, è diventato presto un’occasione di confronto, analisi e previsione del panorama macro-economico: ricorre abitualmente nella prima settimana di settembre, organizzato prima dallo studio Ambrosetti e ora dal suo "erede" The European House - Ambrosetti e si struttura in una serie di convegni e dibattiti tematici che hanno la funzione di approfondire – anche attraverso ricerche e previsioni sugli scenari a medio e lungo termine – il quadro economico e geo-politico su larga scala.

Non solo: tramite discussioni e interventi di esperti in materia, si prova a elaborare analisi sugli sviluppi delle aree tecnologiche e scientifiche con attenzione alle cause e alle conseguenze di ciascuna scelta e decisione. La platea nazionale e internazionale si compone di CEO, Capi di Stato e di Governo, Ministri ed economisti e il presupposto sul quale si fonda l’evento è quello di una visione prospettica, analitica e critica sulla quale i presenti sono chiamati a confrontarsi.

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Chatham House Rule: lavori a porte chiuse

Esiste una regola imprescindibile che caratterizza il Forum di Cernobbio fin dall’inizio: la cosiddetta Chatham House Rule. I lavori sono condotti a porte chiuse e i partecipanti, sebbene possano rendicontare le informazioni apprese o ricevute, sono tenuti all'anonimato della fonte: i media – per quanto si tratti di un evento con copertura mediatica totale (presenti oltre cento testate nazionali e internazionali) - non possono accedere alla sala conferenze.

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The European House - Ambrosetti

L’attività di consulenza a imprese, aziende e Istituzioni di The European House - Ambrosetti (TEHA) è iniziata nel 1965 e si avvale di circa 300 professionisti (con una maggioranza femminile: il 56% del gruppo è costituito da donne) che operano confezionando progetti su misura per una clientela che abbraccia quattrodici aree tematiche. Il gruppo organizza ogni anno 750 eventi sviluppati in workshop, seminari, corsi di formazione e aggiornamento.

Il Forum Ambrosetti è l’evento per antonomasia: va in scena a Cernobbio con cadenza annuale ed è un forum internazionale che ha per titolo “Lo Scenario di oggi e di domani per le strategie competitive”. Sviluppato in più giornate di dibattito sui grandi temi di attualità, è stato teatro di prestigio che ha ospitato le più grandi figure e i maggiori protagonisti degli ultimi cinque decenni.

Il Forum di Cernobbio dura tre giorni

Il programma della tre giorni di lavori segue una prassi consolidata dagli anni Ottanta e articolata su tre fili conduttori, ovvero altrettante aree tematiche e geo-politiche indicative e rappresentative di una giornata di lavoro. Il venerdì del Forum di Cernobbio è riservato ai grandi temi globali, analizzati principalmente in chiave economica, politica e geografica. Il sabato è il giorno riservato all’Europa e alla UE più in generale; la domenica spazio per i fatti italiani.  

Si svolge presso la Villa d'Este di Cernobbio, sul lago di Como, e tra i relatori di maggiore rilevanza che si sono succeduto al Forum di Cernobbio, Teha cita Gianni Agnelli, Yasser Arafat, Shimon Peres, Joe Biden, S.M. Regina Rania di Giordania, S.M. Principe Alberto II di Monaco, Kofi Annan, Hillary Clinton. Negli anni più recenti sono arrivati anche i messaggi di Papa Francesco, Sergio Mattarella e Volodymyr Zelenskyy.

Il Forum di Cernobbio è nato su un treno

Una conversazione su un treno: nacque tutto così. Il Forum Ambrosetti viene teorizzato nel corso della tratta ferroviaria Verona-Milano: era il novembre del 1974 e si narra che fosse una serata nebbiosa quando Alfredo Ambrosetti (fondatore di The European House - Ambrosetti) e lo scienziato Umberto Colombo iniziarono a discutere dell’utilità di un evento che potesse coinvolgere le migliori menti del Paese.

Quando i due, coadiuvati dal sociologo Francesco Alberoni e dall’economista Beniamino Andreatta diedero vita all’appuntamento di Cernobbio del 1975 decisero di improntare l’intero evento sullo stato dell’economia e sulle grandi tendenze della società contemporanea. Il Paese viveva allora momenti di grande tensione (il periodo storico è quello degli anni del terrorismo rosso e nero), di incertezza politica (elezioni anticipate) e neppure l’economia lasciava dormire sonni tranquilli: il primo Forum di Cernobbio – luglio 1975 – registrò la presenza di 14 persone in tutto.

Sono numeri da disfatta? Nient’affatto: è soltanto l’inizio di un processo irreversibile che – nel corso degli anni – ha obbligato gli organizzatori a definire un numero massimo di partecipanti (250) per problemi logistici.

Forum di Cernobbio: la prima volta di una donna

Una delle date che hanno segnato la storia del Forum Ambrosetti è senza dubbio il 1983, anno della prima partecipazione femminile a Cernobbio. A dare il là a quella che – nel tempo – sarebbe invece diventata una partecipazione organica, fu l’allora Amministratrice Delegata di Italtel, Marisa Bellisario, la quale tenne un discorso sul tema del futuro delle telecomunicazioni. Le fece seguito, due anni dopo, Enrica Pinetti, Direttore Generale di Media Trade.

Gli eventi e i protagonisti che hanno segnato il Forum di Cernobbio

L’elenco dei momenti e dei protagonisti che hanno contraddistinto il Forum Ambrosetti nel corso degli anni è lungo e ciascuno ha rappresentato un pezzo di storia italiana ed europea.

• Silvio Berlusconi: 1993, 20esimo Forum di Cernobbio. A pochi mesi dall’ingresso in politica – che avrebbe ufficializzato il 26 gennaio 1994 – Berlusconi prese parte al Forum per la prima volta (sarebbe poi diventato frequentatore assiduo). Fece ritorno a Cernobbio sia nelle vesti di imprenditore che di Presidente del Consiglio dei Ministri.
• Antonio Di Pietro: 1994, 21esimo Forum di Cernobbio. L’inchiesta denominata Mani Pulite aveva iniziato a scoperchiare un fenomeno di tangenti e mazzette dal quale la politica italiana era trasversalmente coinvolta e Di Pietro, allora sostituto procuratore della Repubblica, scelse il Forum quale luogo per provare a stemperare un clima pesante e tendere la mano al mondo imprenditoriale per superare un periodo di diffidenza e timore.
• Bill Gates: 1995, 22esimo Forum di Cernobbio. Gates tornò anche l'anno successivo e sull’allora CEO di Microsoft ricorre un aneddoto. Si dice che fosse arrivato a Cernobbio da Praga a notte fonda e che avesse rifiutato di cenare per impiegare le due ore successive a lavorare con lo staff alla sua presentazione.
• Michail Gorbacëv: 1997, 24esimo Forum di Cernobbio. Il premio Nobel per la pace (1990) presenziò al Forum quasi sei anni dopo le dimissioni da Presidente dell'URSS.
• Giovanni Agnelli: 1999, 25esimo Forum di Cernobbio. Anche Agnelli era un habitué di Cernobbio ma il primo intervento da relatore lo fece nel 1999. Celebrò la resilienza dell’Italia e la capacità del Paese di riemergere dalle difficoltà.
• Romano Prodi: 2000, 26esimo Forum di Cernobbio. Prodi intervenne a Cernobbio in qualità di presidente della Commissione europea.
• Joseph Ratzinger: 2001, 27esimo Forum di Cernobbio. L’allora Cardinale intervenne con una riflessione sui valori che devono guidare il mondo economico e pose l’accento sull’etica e sulla tradizione.
• Joe Biden: 2005, 30esimo Forum di Cernobbio. L’allora senatore del Partito Democratico, espose il punto di vista americano sugli sviluppi istituzionali dell'Unione Europea.
• Rita Levi Montalcini: 2006, 31esimo Forum di Cernobbio. Il Premio Nobel per la Medicina intervenne a Cernobbio in più di una occasione. Sono dieci le sue presenze al Forum e una delle più significative resta quella del 2006 quando ricevette l’ovazione e la standing ovation da una platea interamente under 35.
• Giorgio Napolitano: 2007, 32esimo Forum di Cernobbio. L’intervento in videoconferenza di Napolitano ha fatto storia perché fu il primo di un Capo dello Stato nel corso del Forum.
• Sergio Marchionne: 2014, 39esimo Forum di Cernobbio. L’allora Amministratore Delegato di FCA fu protagonista di uno dei discorsi ancora oggi ritenuti tra i più coinvolgenti e onesti. Marchionne si spinse fino al punto di chiedere alla politica e al Paese in generale, nelle sue massime rappresentazioni, di “abbandonare la mentalità gattopardiana” del tutto cambia perché nulla cambi. 
• Volodymyr Zelenskyy: 2022, 48esimo Forum di Cernobbio. Il presidente ucraino intervenne in streaming sei mesi dopo l'invasione russa per ringraziare e chiedere una linea di continuità rispetto al sostegno garantito dall’Italia alla sua nazione.