Ucraina, gli Usa devono dare a Kiev le armi di cui ha bisogno

Con la Russia che si avvicina al pieno controllo della regione ucraina di Luhansk, si intensifica il dibattito sul futuro corso della guerra. Gli ottimisti ritengono che un esercito ucraino completamente equipaggiato potrebbe fermare l'avanzata della Russia e ricacciare il suo esercito sulla linea di demarcazione precedente al 24 febbraio. Kori Schake, direttore degli studi di politica estera e di difesa presso l'American Enterprise Institute, sostiene che l'Ucraina può vincere la guerra se gli Stati Uniti accelerano i loro sforzi per ottenere ciò di cui hanno bisogno. "Dobbiamo solo schiacciare il pedale dell'acceleratore e aiutarli ad avere successo il più velocemente possibile".

I pessimisti ritengono che anche se gli ucraini otterranno tutto ciò che hanno richiesto, non saranno in grado di sloggiare i russi dal territorio che hanno conquistato. Tutto questo dibattito è in gran parte irrilevante, perché nessuno sa realmente quanto successo conseguirebbe l'Ucraina se avesse tutte le armi che ha richiesto.

Nella prima fase della guerra, la capacità dell'Ucraina di sventare l'attacco russo su Kiev e Kharkiv ha sorpreso molti esperti. Nella seconda fase, la capacità della Russia di riorganizzarsi e di eseguire un'offensiva più mirata ha sfidato le previsioni degli osservatori che ritenevano che le prime perdite di uomini, materiali e morale avessero inferto un colpo fatale all'invasione. I recenti successi russi, culminati con la resa di Lysychansk, invogliano gli analisti e i leader politici a passare da una prematura esuberanza delle prime settimane di guerra all’esagerata tetraggine di oggi.

L'espansionismo russo

Questi sbalzi d'umore non dovrebbero influenzare la politica estera degli Stati Uniti. Una controffensiva ucraina può fallire, ma se si nega agli ucraini ciò di cui hanno bisogno per avere una possibilità di successo, si fa in modo che falliscano. E se falliscono, non c'è motivo di credere che Vladimir Putin, che si considera un Pietro il Grande del XXI secolo, si fermerà in Ucraina. Come Putin ha detto una volta a un gruppo di studenti di geografia, "i confini della Russia non finiscono".

Gli Stati Uniti devono al governo del presidente Volodymyr Zelensky la possibilità di vincere questa guerra, da cui dipendono la sopravvivenza dell'Ucraina e la sicurezza dell'Occidente. Dobbiamo dare agli ucraini ciò di cui hanno bisogno, quando ne hanno bisogno.

Zelensky: ritardare una controffensiva fino al 2023 sarebbe un errore costoso

Zelensky ritiene che ritardare una controffensiva fino al 2023 sarebbe un errore costoso, e ha ragione. Se la Russia sospendesse l'offensiva alla fine dell'estate, come molti esperti militari ritengono che debba fare per rifornire le sue forze e rafforzare le sue posizioni difensive, per l'Ucraina sarebbe molto più difficile riconquistare il territorio perduto. Un lungo inverno freddo metterebbe in pericolo le linee di rifornimento ucraine e la limitatezza delle forniture energetiche potrebbe indebolire la determinazione dell'Europa a stare al fianco dell'Ucraina, rafforzando coloro che vogliono che gli ucraini concedano il territorio per una pace che potrebbe non durare. Come ha riassunto Jake Sullivan, consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Biden nelle sue conversazioni con Zelensky, il leader ucraino "è molto focalizzato sul tentativo di assicurare all'Ucraina una posizione vantaggiosa sul campo di battaglia nei prossimi mesi piuttosto che nei prossimi anni". Secondo un funzionario francese, Zelensky ha detto al Gruppo dei Sette che "l'Ucraina negozierà quando sarà in grado di farlo, cioè quando avrà ristabilito una posizione forte".

La controffensiva di Kiev con i rifornimenti degli Stati Uniti

Per avere le migliori possibilità di portare a termine una controffensiva di successo, l'Ucraina dovrà neutralizzare il vantaggio della Russia nell'artiglieria a lungo raggio, che ha usato con effetti devastanti nella regione del Donbass. Il sistema di lancio mobile a razzi multipli Himars è l'opzione migliore. Gli Stati Uniti hanno già inviato all'Ucraina quattro di questi sistemi e altri quattro sono in arrivo. I primi rapporti sul campo di battaglia suggeriscono che gli ucraini si sono dimostrati allievi capaci e stanno usando l'Himars con grande efficacia. Gli Usa dovrebbero inviare all'Ucraina altri 50 sistemi al più presto, ampliando e accelerando al contempo l'addestramento necessario per utilizzare queste sofisticate attrezzature (anche se alcuni esperti sostengono che la carenza di razzi appropriati limiterebbe l'utilità degli Himar aggiuntivi, almeno nel breve periodo).

Inoltre, gli Usa dovrebbero inviare all'esercito ucraino droni avanzati per rafforzare la raccolta di informazioni e la capacità di attaccare i centri di comando russi. L'America dovrebbe intensificare gli sforzi per rifornire l'Ucraina di munizioni e proiettili d'artiglieria, che sono stati esauriti da mesi di intensi combattimenti. In collaborazione con i suoi alleati, gli Stati Uniti dovrebbero fornire al governo di Zelensky i 5 miliardi di dollari al mese di cui il suo governo avrà bisogno per mantenere i servizi di base durante il collasso economico creato dall'invasione.

Secondo un recente rapporto del Consiglio Atlantico, "la corsa ai rifornimenti sarà cruciale per entrambe le parti". Gli Stati Uniti e i loro alleati devono assicurarsi che l'Ucraina non perda questa corsa. Biden deve porre fine al suo cauto approccio, che finora ha condizionato il flusso di equipaggiamenti verso l'Ucraina, e dare a Zelensky i mezzi per organizzare una controffensiva efficace in autunno. (riproduzione riservata)