Secondo un panel Onu di scienziati, il cambiamento climatico può avere effetti irreversibili

L'innalzamento dei mari, lo scioglimento delle calotte glaciali e altri effetti del riscaldamento del clima potrebbero essere irreversibili per secoli e sono "inequivocabilmente" causati dalle emissioni di gas serra dell'attività umana. Lo afferma un nuovo rapporto di un gruppo scientifico su incarico dell’Onu, l’organizzazione delle Nazioni Unite, divulgato il 9 agosto.
 
Pubblicato dall’Ipcc, il gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici, un'organizzazione che comprende ben 195 governi, il rapporto è tratto da un'analisi triennale di 14 mila studi scientifici sottoposti a valutazione paritaria (peer-review). È la prima grande valutazione internazionale della ricerca sul cambiamento climatico dal 2013 e il primo dei quattro rapporti Ipcc attesi nei prossimi 15 mesi.
 
"Sappiamo da decenni che il mondo si sta riscaldando, ma questo rapporto ci dice che i recenti cambiamenti nel clima sono diffusi, rapidi e in intensificazione, senza precedenti da migliaia di anni", ha detto Ko Barrett, vice presidente del panel e il consigliere senior per il clima presso il Noaa, l'Ufficio di Oceanic and Atmospheric Research della National Oceanic and Atmospheric Administration. "Inoltre, è indiscutibile che le attività umane stanno causando il cambiamento climatico".
 
Dan Lunt, uno scienziato del clima presso l'Università di Bristol nel Regno Unito e uno dei 234 co-autori del rapporto, ha detto: "Ora è completamente evidente che il clima sul pianeta sta cambiando ovunque".
 
Il rapporto "collega i diversi punti in un modo mai visto prima", ha detto lo scienziato del clima Michael Mann, direttore del Earth System Science Center della Pennsylvania State University, non coinvolto nel rapporto, "Il messaggio risuona in modo inquietante con quello che stiamo vedendo quest'estate in Canada, negli Stati Uniti e in Europa, con gli eventi meteorologici estremi che creano il caos su di noi e sulle nostre infrastrutture".
 
Il rapporto evidenzia la responsabilità umana per le ondate di calore record, la siccità, le tempeste più intense e altri eventi meteorologici estremi avvenuti in tutto il mondo negli ultimi anni. Inoltre affina le stime di quanto il clima sia sensibile all'aumento dei livelli atmosferici di anidride carbonica e di altri gas serra, una metrica chiave per prevedere l'aumento delle temperature globali negli anni a venire.
 
I livelli di anidride carbonica rilasciati nell'aria dalla combustione di energia fossile, dalla produzione di cemento, dalla deforestazione e da altri cambiamenti nell'utilizzo del suolo hanno raggiunto un massimo stagionale moderno di 419 parti per milione nello scorso maggio, un livello mai toccato negli ultimi 3,6 milioni di anni, secondo il NOAA.
 
I livelli atmosferici di metano, gas serra ancora più potente, sono ora circa 2 volte e mezzo superiori ai loro livelli preindustriali e in costante aumento, secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia.
 
Il rapporto stabilisce le basi scientifiche per il Cop26, un summit chiave sul cambiamento climatico che si terrà a Glasgow a novembre. I rappresentanti di 197 paesi dovrebbero presentare piani aggiornati per la riduzione delle emissioni di gas serra.
 
L’accordo globale del summit sul clima del 2015 a Parigi aveva invitato le nazioni a prendere provvedimenti per limitare i futuri aumenti di temperatura globale a 1,5 gradi Celsius. Ma quegli sforzi stanno fallendo.
 
"Questo rapporto ci dice che probabilmente abbiamo bisogno di un'azione ancora più intensa da parte di tutte le principali economie per lavorare insieme ed evitare impatti ancora peggiori di quelli che stiamo già vedendo ora", ha detto Jane Lubchenco, vice direttore per il clima e l'ambiente presso l'Ufficio per la scienza e la politica tecnologica della Casa Bianca, non coinvolta del Rapporto dell'IPCC.
 
Dal 1850 circa, le emissioni di gas serra dovute all'attività umana hanno aumentato le temperature globali di 1,1 gradi Celsius, dice il rapporto, che aggiunge che senza una loro rapida riduzione, le temperature globali potrebbero aumentare di oltre 1,5 gradi Celsius nei prossimi 20 anni.
 
"Sappiamo che non si può tornare indietro da alcuni cambiamenti nel sistema climatico, ma altri  possono essere rallentati o fermati se le emissioni vengono ridotte", ha detto il dottor Barrett del Noaa.
 
Il rapporto riflette nuove metodologie scientifiche affinate in un'epoca di crescenti perturbazioni climatiche. Si basa su una migliore comprensione delle complesse dinamiche dell'atmosfera che cambia e su un maggior numero di dati sui cambiamenti climatici che risalgono a milioni di anni fa, così come su una serie più robusta di misurazioni satellitari e su più di 50 modelli informatici dei cambiamenti climatici.
 
"Ora siamo molto più bravi a integrare tutte le informazioni", ha detto Gavin Schmidt, consigliere senior della Nasa per il clima e direttore del Goddard Institute for Space Sciences di New York, anche lui non coinvolto nel rapporto.
 
L'anno scorso, le temperature globali sono state le più calde mai registrate, e hanno segnato il decennio più caldo dei tempi moderni. Gli oceani si stanno riscaldando e il livello del mare sta aumentando di 3,7 mm all'anno, hanno detto gli scienziati nel rapporto. I ghiacciai di montagna, il ghiaccio marino e le calotte polari si stanno sciogliendo costantemente. Il tempo in tutto il mondo è diventato più estremo secondo molti indici di misurazione, hanno detto gli scienziati, con ondate di calore più frequenti e siccità prolungate in alcune regioni e piogge più pesanti e inondazioni in altre.
 
"Quello che è successo quest'estate con le ondate di calore in Canada e le forti precipitazioni in Germania, dimostra che anche i paesi altamente sviluppati non sono risparmiati", ha detto Sonia Seneviratne, uno scienziato senior dell'Eth di Zurigo e uno dei principali coautori del rapporto, "Non abbiamo più tempo per adattarci, perché il cambiamento sta avvenendo molto  rapidamente".