Opinioni/ Credevo di saperne di più, poi ho comprato azioni Tesla

Un mercato toro di lunga durata è una cosa meravigliosa e avventurosa. Nel primo trimestre del 2021, Fidelity aveva 365 mila conti 401(k) (investimenti azionari di lungo termine fiscalmente agevolati, ndt) con oltre 1 milione di dollari l'uno, il doppio del totale di un anno prima.

Più i mercati salgono, più alcuni di noi credono di essere dei geni dell'investimento. Io mi adatto bene a questa definizione. Anche se ho trascorso la mia carriera come commentatore di notizie economiche e parlando di azioni sui canali televisivi via cavo, avevo investito quasi interamente in fondi indicizzati e in ETF - fino a pochi mesi fa.

Incoraggiato dalla crescita del mio conto pensione e dalla facilità di scommettere online somme a cinque cifre in pochi secondi, ho iniziato a fare qualche mossa. Nel giro di poche settimane ho appreso una lezione fondamentale: una volta che il tuo portafoglio è impostato, meno fai, meglio è.

La mia incursione nel mondo del rischio più elevato è iniziata il 27 settembre: Alibaba a 150 dollari. Il titolo aveva raggiunto i 310 dollari nell'ottobre 2020, prima che un giro di vite aziendale in Cina colpisse il prezzo delle azioni. Avevo incontrato il fondatore di Alibaba, Jack Ma, più di dieci anni fa, quando lavoravo per Forbes e gli avevo dedicato un profilo. Avevo lasciato quell'incontro piuttosto impressionato.

Dieci giorni dopo il mio acquisto, la notizia che la leggenda degli investimenti Charlie Munger aveva quasi raddoppiato la sua partecipazione in Alibaba a più di 300 mila azioni. Il titolo è salito a 177 dollari il 22 ottobre, e io mi sentivo presuntuoso: il 18% in meno di un mese.

Eppure, mi sono rifiutato di vendere e contare i miei guadagni, non ascoltando il vecchio detto che i tori fanno i soldi, gli orsi fanno i soldi ma i maiali vengono macellati.

E poi il prezzo ha iniziato a scivolare a metà novembre. Alla chiusura del 20 dicembre, Alibaba era crollato del 35%, a 115 dollari. Il CFO della società si è dimesso, e la società ha tagliato le sue proiezioni di crescita e riorganizzato la sua struttura aziendale.

Eppure, mi è mancata la convinzione di comprarne ancora. Sono giù più del 20% in meno di tre mesi.

Quando ero ancora euforico per i miei guadagni, ho piazzato alcune scommesse più selvagge. La prima: bitcoin. Un amico wealth-manager mi ha detto che tutti dovrebbero avere l'1% del loro fondo pensione in criptovalute, ed era nel frattempo uscito un nuovo veicolo in investimento approvato a Wall Street. Così l'ho comprato: BITO, un fondo futures che investe in opzioni sui movimenti di prezzo del bitcoin piuttosto che scommettere direttamente sul bitcoin.

L'investimento è così volatile che il software del mio conto Fidelity mi ha chiesto di cambiare la mia prospettiva di investimento da cauto ad alto rischio, prima di poterlo effettuare. Giustamente: infatti ho comprato BITO a 40,81 dollari, e ora è sotto i 30 dollari.

Seconda scommessa selvaggia: Tesla. Il 28 ottobre ho pubblicato un articolo su Tesla, notando che non ero riuscito a premere il tasto di acquisto quando è andato sotto gli 800 dollari e giurando di evitare di comprarlo fino al successivo crollo del mercato.

Cinque giorni dopo, la mia resistenza è crollata. Ho comprato le azioni Tesla a 1.186 dollari per azione.

Poi, sabato 6 novembre, il fondatore Elon Musk, quel birbante malizioso, ha chiesto ai suoi 67 milioni di seguaci di Twitter: "Ultimamente si parla molto di plusvalenze titoli non realizzate come di un mezzo per evitare le tasse, quindi propongo di vendere il 10% delle mie azioni Tesla. Siete d'accordo?"

Quasi il 60% dei rispondenti ha votato sì, e il prezzo delle azioni della società è sceso del 10% il lunedì successivo e ha continuato a scivolare mentre Musk continuava a vendere. Si è liberato di quasi 13 miliardi di dollari in azioni, o il 3,2% dell'azienda, data la sua quota originale del 10%, e se venderà tutto il suo 10% dovrà affrontare una delle più grandi cartelle fiscali nella storia americana.

Nel frattempo, le azioni Tesla, che mi sono costate quasi 1200 dollari ad azione, sono scambiate a 900 dollari. La mia scommessa è scesa del 25% in sei settimane.

Eppure, il 16 dicembre le azioni Tesla erano scese a 936 dollari, così, insanguinato e piegato, ho comprato altre azioni - dopo tutto, le azioni di culto erano in svendita. Alla fine della giornata hanno chiuso a 926,92 dollari, in calo dell'1%. Lunedì, pochi centesimi sotto i 900 dollari.

Lo stesso giorno, ho anche comprato GBTC, un indice che traccia i prezzi dei bitcoin, e ha chiuso in calo del 3,6%. Poi ho cliccato qualche altra volta per comprare azioni di Bird Global, un nuovo produttore di scooter elettrici alla moda finanziato da un genio della Silicon Valley, David Sacks, che era stato tra i primi a investire in Facebook, Uber e Airbnb. Quel giorno le azioni hanno chiuso in calo del 19%.

Se non avete venduto, non avete perso: questo era il mantra che ripetevo spesso come conduttore su CNBC e Fox Business quando il mercato crollava. Ma in quei giorni non possedevo singoli titoli. E quel detto adesso non mi sembra così rassicurante.

Kneale è uno scrittore di base a New York.