Ma qual è l’American Way, adesso?

Lo stile di vita americano è cambiato in molti modi nel corso della nostra lunga storia, poiché gli americani sono diventati più numerosi, diversi, prosperi, urbani e mobili. Le tre caratteristiche che hanno resistito dalla fondazione sono l'atteggiamento "vivi e lascia vivere", la fiducia nelle opportunità e nell'iniziativa e un forte senso di patriottismo. I primi due incarnano i nostri ideali di libertà e uguaglianza; il terzo è lo spirito che tiene tutto insieme.

In primo luogo, la maggior parte di noi è attaccata a modi di vivere che sono caratteristici delle nostre località, eredità etniche, tradizioni familiari, religioni, vocazioni e così via,  ma riconosciamo e apprezziamo che molti dei nostri connazionali siano legati ad altre tradizioni e modi di vivere altrettanto degni. Il "vivi e lascia vivere" ha fortificato piuttosto che dividere la nostra nazione. Siamo stati, per esempio, un popolo notevolmente religioso senza dividerci su questioni di dottrina e rivelazione, e i movimenti religiosi hanno dato molti contributi illustri al nostro sviluppo nazionale.

In secondo luogo, siamo uniti da un'etica di pari opportunità per tutti. Questo non è un credo astratto, ma piuttosto un insieme di pratiche viventi. Dipende da una robusta iniziativa privata e da impegni pubblici, come lo stato di diritto, un governo limitato e ampie libertà di ricerca, di credo, di parola, di associazione e di industria.

In terzo luogo, il nostro patriottismo è forte perché si basa sulla gratitudine: per le nostre stupende risorse naturali e la nostra geografia, per la nostra Costituzione e il nostro sistema politico che ci hanno permesso di superare molte sfide difficili, per le gesta dei nostri antenati, per le pratiche vive di libertà e uguaglianza. Questo patriottismo americano non è aggressivo e non ha un chip sulla spalla; è attaccato alla nostra eredità nazionale piuttosto che allo Stato; è unificante piuttosto che divisivo.

I progressisti del woke di questi tempi credono che queste caratteristiche dello stile di vita americano siano bugie e illusioni - essere woke (svegli) significa essersi risvegliati dalle realtà nascoste e dai discorsi felici su libertà, uguaglianza e opportunità. I progressisti vogliono sostituire il vivi-e-lascia-vivere con una politica identitaria di lamentele e risentimento tra gruppi razziali, sessuali e di altro tipo e di invidia nei confronti dei ricchi. Vogliono sostituire le pari opportunità con preferenze e sanzioni per gruppi ufficialmente identificati, e l'iniziativa individuale con la presenza del governo anche per gli incidenti di routine della vita. Al servizio di questi obiettivi, limiterebbero ciascuna delle libertà che ho elencato. Infine, aprendo le nostre frontiere, e riscrivendo la nostra storia come una storia di male assoluto, i progressisti deporrebbero la nazionalità americana; essi favoriscono la sovranità dell'io slegato e senza vincoli.

Molti americani rimangono attaccati ai nostri ideali e modi di vita tradizionali e sono inorriditi dalle strane ideologie che spazzano via le loro istituzioni, da Wall Street alle scuole locali. Ma il progressismo è diventato una forza potente. Attinge al declino della famiglia, della religione e del localismo, e si nutre del tribalismo dei social media e di internet. Ha i vantaggi della convinzione appassionata, della convalida dell'élite e del radicamento burocratico. Quale stile di vita americano prevarrà alla fine? E’ una questione aperta.

(*) Estratto di un colloquio di Christopher DeMuth, docente dell'Hudson Institute, con Lénárd Sándor, dell'Istituto di Studi Americani dell'Università Nazionale Ungherese del Servizio Pubblico, apparso sulla rivista Mandiner.