La Cina insiste, le élite del Partito vendano i loro  beni all'estero

Il Partito Comunista Cinese bloccherà le promozioni dei quadri superiori i cui coniugi o figli possiedono beni significativi all'estero, secondo quanto dichiarato al WSJ da persone che hanno familiarità con la questione. E' una mossa con cui Pechino cerca di isolare i suoi alti funzionari dai rischi del tipo di sanzioni ora dirette alla Russia.

Il divieto, delineato in una nota interna del potente Dipartimento dell'Organizzazione Centrale del partito, potrebbe inquadrarsi negli sforzi del leader cinese Xi Jinping di aumentare la sua influenza in occasione del cambio di leadership previsto per la fine dell'anno.

Emanata a marzo, la direttiva vieta a coniugi e figli di funzionari di livello ministeriale di detenere, direttamente o indirettamente, proprietà immobiliari all'estero o azioni in entità registrate all'estero.

Agli alti funzionari e ai membri delle loro famiglie più strette sarà inoltre vietato aprire conti presso istituzioni finanziarie estere, a meno che non abbiano motivi legittimi per farlo, come  studio o lavoro.

Non è chiaro se le regole si applichino retroattivamente, ma i familiari di alcuni alti funzionari hanno già venduto azioni di società estere per conformarsi, secondo le fonti del WSJ. Non è noto se la direttiva sarà resa pubblica. Essa è stata emanata in un momento in cui Xi cerca di ridurre al minimo i rischi geopolitici per il Partito Comunista, per i timori che i funzionari con un'esposizione finanziaria all'estero possano diventare un peso nel caso in cui gli Stati Uniti e altre potenze occidentali impongano sanzioni contro i leader cinesi e i loro parenti, analogamente a quanto è stato fatto contro Mosca dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

"I quadri dirigenti, soprattutto quelli più anziani, devono prestare attenzione alla disciplina e all'etica familiare", ha dichiarato Xi lo scorso gennaio al massimo organismo disciplinare del partito. I funzionari devono "dare l'esempio nel gestire correttamente i loro coniugi e i loro figli, essere persone disciplinata e fare le cose in modo pulito", ha detto.

Il Dipartimento centrale dell'organizzazione non ha risposto a una richiesta di commento del WSJ. 

I funzionari devono firmare impegni che dichiarino il rispetto delle nuove regole, un requisito che darebbe a Xi una maggiore influenza sull'élite politica in vista del XX congresso nazionale del partito che si terrà alla fine dell'anno.

In quell'occasione, Xi dovrebbe assicurarsi un terzo mandato quinquennale come capo del partito, affiancando la sua leadership con collaboratori più fidati, nel tentativo di rafforzare il suo status di leader più potente della Cina da decenni. L'impegno a rispettare le regole darebbe a Xi la possibilità di esercitare una particolare influenza su qualsiasi funzionario trovato a violare le regole sui beni all'estero, in quanto i quadri che violano le regole diventerebbero responsabili di reati gravi, come la slealtà e la disonestà nei confronti del partito.

Da quando è salito al potere nel 2012, Xi ha condotto una campagna di alto profilo per combattere la corruzione e frenare le esibizioni di sfarzo dei funzionari, affermando che il partito doveva affrontare una battaglia esistenziale contro il decadimento morale all'interno dei suoi ranghi.

Nel 2014, il partito aveva dichiarato di aver scoperto circa 3.200 "funzionari nudi" che invece mandavano coniugi e figli all'estero e vi nascondevano beni finanziari, degradandone circa un terzo e motivandolo con la loro anzianità e il rifiuto delle loro famiglie di tornare in Cina. Pechino ha anche dato la caccia a beni offshore legati a evasori fiscali, nell'ambito delle campagne "Fox Hunt" e "Sky Net" contro presunti criminali dai colletti bianchi e funzionari corrotti.

Negli ultimi decenni, il Partito ha richiesto ai suoi quadri una maggiore trasparenza finanziaria, anche se solo nei confronti dei controllori interni. I requisiti non sono ancora all'altezza di una cosiddetta legge alla luce del sole, come sostenuto da alcuni studiosi, che richiederebbe ai funzionari di dichiarare pubblicamente i loro beni personali.

Nel 1995 il partito introdusse regole che imponevano ai quadri dirigenti di dichiarare il proprio reddito e da allora ha aggiunto norme che chiedono ai funzionari di rivelare ulteriori informazioni personali e finanziarie, tra cui i dettagli sull'impiego dei coniugi e dei figli, nonché sulle proprietà immobiliari e sugli investimenti.

All'inizio del 2010, il dibattito pubblico sui requisiti di divulgazione del patrimonio dei funzionari aveva provocato una serie di proteste da parte di attivisti che chiedevano maggiore trasparenza sui patrimoni familiari degli alti funzionari. Le autorità hanno arrestato molti membri di quella campagna.

Secondo le fonti interpellate dal WSJ, le crescenti tensioni della Cina con l'Occidente hanno alimentato la preoccupazione che qualsiasi esposizione finanziaria di alti funzionari cinesi all'estero possa essere usata come leva contro Pechino, in particolare dopo aver visto come i governi statunitensi ed europei hanno scatenato sanzioni di vasta portata contro la Russia dopo l'invasione dell'Ucraina.

La Cina non proibisce ai suoi cittadini di creare o investire in società offshore, che possono servire a scopi legittimi ma sono anche state usate per evadere le tasse e convogliare fondi illeciti all'estero. È noto che parenti di funzionari del partito hanno utilizzato società offshore per detenere proprietà.

Nel 2016, l'International Consortium of Investigative Journalists ha pubblicato un rapporto che collegava i parenti di due alti dirigenti del partito - entrambi in pensione - ad attività commerciali offshore condotte attraverso lo studio legale Mossack Fonseca & Co. citando una serie di documenti trapelati noti come "Panama Papers".

Il consorzio ha riportato i nomi di membri di famiglie d'élite del partito identificati come consiglieri d’amministrazione o azionisti di società offshore, tra cui un cognato di Xi, nonché parenti di Mao Zedong, dell'ex capo del partito Hu Yaobang e dell'ex vicepresidente Zeng Qinghong. Il rapporto non accusava nessun individuo o organizzazione di aver commesso illeciti.

Negli ultimi anni gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a diversi funzionari cinesi, tra cui il congelamento di qualsiasi loro bene negli Stati Uniti, citando il loro presunto ruolo nel dirigere le violazioni dei diritti nella regione nord-occidentale dello Xinjiang e nel reprimere le libertà civili a Hong Kong. Tra gli obiettivi, due dei 25 membri del Politburo del partito, in particolare Wang Chen, un alto funzionario della legislatura cinese, e Chen Quanguo, capo del partito dello Xinjiang dal 2016 al 2021.

Lo scorso aprile, il vicesegretario di Stato americano Wendy Sherman ha detto di sperare che Pechino "tragga le giuste lezioni dalla crisi tra Russia e Ucraina", suggerendo che l'Occidente imporrebbe pesanti sanzioni alla Cina nel caso in cui usasse la forza militare contro l'isola di Taiwan, democraticamente autogovernata, che Pechino rivendica come proprio territorio. Il viceministro degli Esteri cinese Le Yucheng ha insistito sul fatto che "la Cina non si farà spaventare" dalla minaccia di sanzioni simili a quelle applicate alla Russia.

"Con tutte le tempeste che abbiamo affrontato negli oltre 70 anni dalla fondazione della 'nuova Cina'", ha detto Le a un forum, "Non solo la Cina non è crollata, ma sta ancora prosperando e si sta sviluppando ad una velocità rapidissima. Di cos'altro dovremmo avere paura?".