Il miliardario russo Roman Abramovich sanzionato dal Regno Unito

Giovedì 10 il governo britannico è diventato il primo paese occidentale a imporre sanzioni contro il miliardario russo Roman Abramovich, una mossa per aumentare la pressione sugli uomini d'affari legati al Cremlino.

Il governo britannico ha reso noto che i beni del magnate russo saranno congelati e ha imposto un divieto di viaggio. Abramovich ha già detto che sta cercando di vendere il suo club di calcio britannico Chelsea FC, e una fonte a conoscenza dei suoi affari ha riferito che ha messo le sue proprietà di Londra sul mercato. Il governo ha detto che fornirà al Chelsea una licenza speciale che gli permetterà di operare nonostante le sanzioni.

Abramovich possiede un patrimonio netto stimato a 9,4 miliardi di sterline (11,2 miliardi di euro) , secondo il governo. Una portavoce di Abramovich non ha risposto a una richiesta di commento.

Il Regno Unito ha anche annunciato una serie di sanzioni contro diversi altri oligarchi russi di alto profilo, tra cui il magnate Oleg Deripaska,  Igor Sechin, amministratore delegato di Rosneft, Andrey Kostin, presidente della banca VTB e Alexei Miller, amministratore delegato del gigante energetico russo Gazprom. Sono le sanzioni di più alto profilo decise dal Regno Unito fino ad oggi. I soggetti coinvolti non hanno voluto commentare per il momento. non sono stati immediatamente disponibili a commentare.

In tutto l'Occidente, gli oligarchi stanno subendo un assalto coordinato senza precedenti alle imprese che hanno costruito sulla scia del crollo dell'Unione Sovietica. La rabbia per l'invasione in Ucraina e la speranza che le sanzioni possano spingere il presidente russo Vladimir Putin a cambiare rotta ha scatenato una caccia senza precedenti ai loro beni da parte dei governi americano, britannico e dall’Unione europea.

Londra è diventata l’epicentro del fenomeno. Dalla metà degli anni '90, è stata una gradita meta per gli investimenti russi. Ma sulla scia dell'invasione, il Parlamento britannico sta votando una legge d'emergenza per rendere più facile il congelamento dei beni di chi ha legami con il Cremlino. Il ministro degli Esteri britannico Liz Truss ha detto che ciò permetterà al paese di sanzionare centinaia di individui entro il 15 marzo.

Il governo britannico era stato recentemente criticato per non aver sanzionato gli oligarchi a sufficienza, dando loro spazio per vendere beni o trasferirli a loro associati. La sanzione di  Abramovich è ora propagandata come un trofeo dal governo che continua a voler accumulare pressione su Putin e coloro che si presume siano a lui collegati. "Non ci possono essere rifugi sicuri per coloro che hanno sostenuto il feroce assalto di Putin in Ucraina", ha detto il primo ministro britannico Boris Johnson.

Secondo quanto riportato da alcuni funzionari,  finora l’amministrazione aveva rinunciato a sanzionare Abramovich e Deripaska, in parte timorosi per le lunghe battaglie legali che ne sarebbero seguite.

Quando Abramovich sbarcò a Londra nei primi anni 2000, poche persone sapevano chi fosse. Il barbuto russo andò in giro per Londra visitando i club di calcio per esaminarli. Secondo fonti a conoscenza dell’operazione, quando decise di acquistare il Chelsea, la squadra di calcio nella zona ovest di Londra, gli allora proprietari doverono fare una ricerca su Google per sapere chi fosse. Comprò il club nel 2003.

Quell'acquisizione da parte del magnate del petrolio è stato l'inizio di un ampio shopping di proprietà immobiliari che ha visto il manager dalla voce morbida proiettarsi, nell'immaginario britannico, come oligarca tra gli oligarchi. Abramovich ha acquistato diverse proprietà di lusso, tra cui una villa con 15 posti letto in una strada di Londra soprannominata millionaire's row. Ha anche comprato numerose opere d'arte e il secondo yacht più grande del mondo, che può ospitare più elicotteri. Forbes stima la sua ricchezza a circa 12 miliardi di dollari.

Nel giro di pochi giorni, le sue incursioni londinese sono andate nella direzione opposta: la sua casa di Londra, valutata circa 100 milioni di sterline, o circa 119 milioni di euro, è in vendita, secondo una persona a conoscenza della questione. Così è il club di calcio Chelsea. Abramovich, che ha sia cittadinanza israeliana che portoghese, si è visto poco a Londra in questi giorni.