I prezzi dei diamanti ritrovano il loro splendore

I prezzi dei diamanti sono rimbalzati dopo il crollo causato dal coronavirus, grazie alla riapertura di alcune economie in Asia e alle forti vendite di gioielli in tutto il mondo durante il periodo delle vacanze.
 
I prezzi dei diamanti lucidati sono aumentati del 5,1% dal loro punto più basso di marzo, portandoli al loro livello più alto di quasi un anno e mezzo, secondo un indicatore compilato dall'International Diamond Exchange.
 
Nel 2020 la pandemia ha inferto un duro colpo all'industria dei diamanti, con ogni anello della catena di fornitura - dai minatori russi ai tagliatori di diamanti indiani alle boutique di lusso di New York - che sono stati chiusi o hanno visto la loro attività ridotta.
 
Ma la domanda di gioielli con diamanti è in costante ripresa da quando i dettaglianti hanno iniziato a riaprire l’estate scorsa in Asia, seguiti provvisoriamente da altre parti del mondo, sostengono  gli analisti. Con le vacanze internazionali ferme e i ristoranti in molte parti del mondo ancora chiusi, i ricchi privati stanno comprando diamanti con sorprendente voracità.
 
"Per i diamanti questo è il mercato più rialzista che ho visto probabilmente in un decennio", ha detto Paul Zimnisky, fondatore della società di ricerca Diamond Analytics.
 
Poiché i diamanti sono disponibili in una varietà di forme, dimensioni, colori e qualità, l'industria non ha un prezzo di riferimento. Ma gli osservatori del mercato dicono che sia i diamanti grezzi ed estratti che le pietre lucidate acquistate dai consumatori hanno visto i loro prezzi avvicinarsi ai livelli pre-pandemici.
 
Un diamante lucidato da un carato di qualità leggermente superiore alla media si vende attualmente a 5.900 dollari, ha detto Zimnisky, il che implica un aumento del 14% dal punto più basso di aprile, mentre un diamante grezzo equivalente è aumentato del 18% in quel periodo, ha aggiunto.
 
I prezzi sono schizzati a dicembre, grazie alle forti vendite per le vacanze e alla domanda repressa che si è creata durante i periodi di lockdown. Dicembre è tipicamente un periodo forte, con le vendite di gioielli che aumentano normalmente intorno al 120% da novembre, ha detto Edahn Golan, che gestisce una società di ricerca sul mercato dei diamanti con sede in Israele. Quest'anno sono salite del 160%, ha detto.
 
Eppure, l'impatto della pandemia sulle vendite di gioielli non è stato uniforme. Le vendite di orecchini di diamanti hanno visto la più grande crescita su base annua di tutte le categorie di gioielli nel 2020, ha detto Golan, poiché il desiderio di apparire bene nelle videochiamate ha aumentato la domanda di ornamenti indossati dalle spalle in su.
 
La pandemia ha anche spinto l'industria ad abbracciare le nuove tecnologie a un ritmo più veloce. Prima dei lockdown, i rivenditori erano scettici sul fatto che i consumatori sarebbero stati disposti ad acquistare costosi diamanti online. Ma la forte adesione all'offerta via Internet ha aiutato le vendite di diamanti a riprendersi e a modernizzare alcune attività. "Ha costretto la nostra industria ad andare in una direzione dove eravamo lenti ad arrivare", ha detto David Kellie, Ceo del Natural Diamond Council.
 
Il mercato dei diamanti ha meno indicatori della domanda globale rispetto ad altre materie prime più ampiamente scambiate, presentando sfide speciali per gli analisti.
 
Le ricerche su Google alla voce "anello di diamanti" negli Stati Uniti, il paese che rappresenta circa il 50% del consumo mondiale di diamanti, possono essere un buon indicatore, ha detto Kirill Chuyko, capo della ricerca e analista minerario al brokeraggio russo BCS Global Markets. Le ricerche su queste parole erano crollate a marzo, ma da allora hanno recuperato i livelli precedenti.
 
Con le banche centrali che riducono i tassi d'interesse per stimolare le economie - e alcune che portano i tassi in territorio negativo - anche i diamanti stanno ottenendo un aumento, in quanto i ricchi privati scelgono di mettere i loro soldi in beni reali piuttosto che pagare una banca per tenerli.
 
Amma Group, una casa di investimento specializzata in diamanti colorati, ha visto un aumento del numero dei suoi clienti che preferiscono tenere i loro introiti sotto forma di diamanti fisici piuttosto che in contanti, per proteggere la loro ricchezza dai tassi di interesse negativi, ha detto Mahyar Makhzani, co-fondatore del gruppo.
 
Il gruppo, che lancerà il suo quinto fondo nel corso di quest'anno, raccoglie il denaro degli investitori per acquistare alcuni dei più rari diamanti colorati alle aste o da privati e società minerarie. Poi tiene o vende i diamanti ad un prezzo più alto, usando i profitti per comprare altre pietre che prevede saliranno di valore. Dopo un periodo stabilito, il fondo vende i suoi diamanti e restituisce il denaro agli investitori.
 
"Non ci sono più di 100 diamanti rossi nel mondo", ha detto Makhzani. "È come possedere un Picasso: sai che non ne farà più".
 
L'aumento della domanda ha anche permesso alle società che estraggono diamanti di aumentare i prezzi dei diamanti grezzi che vendono ai produttori. La russa Alrosa ha aumentato i prezzi a gennaio, mentre è ampiamente ritenuto che la De Beers, di Anglo American, abbia aumentato i suoi prezzi per la prima volta dopo la pandemia, hanno detto gli analisti. L'azienda non rivela pubblicamente i suoi prezzi.
 
Nonostante l'incentivo, i giganti dell'estrazione dei diamanti probabilmente manterranno l'offerta strettamente controllata per mantenere i prezzi più alti, ha detto Chuyko.
 
La forza della domanda di diamanti è stata un raro vento in poppa per i marchi di lusso in un 2020 difficile. LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, che il mese scorso ha completato la sua acquisizione del gioielliere Tiffany & Co. ha dichiarato recentemente che le vendite di gioielli sono state un punto luminoso nel quarto trimestre. Compagnie Financière Richemont, che ospita i marchi di gioielli Cartier, Van Cleef & Arpels e Buccellati, ha reso noto che le vendite di gioielli sono state il settore più performante negli ultimi tre mesi del 2020.
 
Alcuni analisti sono scettici, tuttavia, che i prezzi dei diamanti possano continuare a salire. Con la riapertura delle economie e la ripresa dei viaggi internazionali, l'industria dei diamanti dovrà affrontare una rinnovata concorrenza, in particolare tra i consumatori più giovani che ha cercato di attrarre, ha detto Chuyko. "Un anello di diamanti ti farà avere una o due foto su Instagram", ha detto. "Ma se vai in vacanza in Spagna potresti ottenere 10 foto al giorno".