Ecco perché Israele è stato colto di sorpresa dall’attacco di Hamas | IL VIDEO

Israele ha passato tre anni a costruire una barriera di sicurezza ad alta tecnologia lunga 64 chilometri circa lungo la Striscia di Gaza, con radar e sensori progettati per rilevare incursioni furtive di palestinesi intenzionati a compiere attacchi segreti in Israele.

Sabato 7 ottobre, Hamas ha usato bulldozer e altri mezzi rudimentali per sfondare la barriera, alta 6 metri, e ha fatto passare uomini a piedi e su pickup attraverso le fessure, un assalto frontale al sud di Israele che ha rappresentato la più grande violazione dei confini del Paese dalla Guerra del Kippur del 1973.

Si è trattato di una cruda illustrazione dei limiti dello spostamento dell’attenzione dell’esercito israeliano su capacità informatiche, attività di intelligence e armamenti avanzati e della sua concentrazione sul contrasto agli attacchi terroristici. Così, le forze armate sono state colte di sorpresa da un assalto di terra relativamente poco tecnologico.

Ora, l’esercito israeliano si sta preparando per una operazione su larga scala a Gaza, dove dovrà fare molto più affidamento sulla fanteria e sull’artiglieria convenzionale, aree che negli ultimi anni sono state private di importanza, e dove potrebbe essere coinvolto in combattimenti per strada e in una guerra urbana.

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Preparati per la guerra sbagliata

Le forze armate israeliane «si sono preparate per la guerra sbagliata», ha spiegato Avi Jager, ricercatore dell’Istituto internazionale per l’antiterrorismo con sede in Israele.

La recente attenzione militare è stata rivolta alla Cisgiordania, dove Israele ha dispiegato le forze per sedare l’insurrezione dei militanti palestinesi. Gli avvertimenti dell’intelligence israeliana su una possibile guerra si sono concentrati sul nord e sulla minaccia di Hezbollah, l’alleato libanese di Hamas, hanno detto gli analisti militari.

Fino a sabato 7, i funzionari israeliani erano convinti che la politica di rilancio dell’economia di Gaza significasse che i leader di Hamas, designato come organizzazione terroristica da Stati Uniti, Europa e Israele, non avessero interesse a lanciare il tipo di attacco transfrontaliero che ha messo in scena.

Allo stesso tempo, però, come hanno dimostrato gli eventi del fine settimana, Hamas è diventato più sofisticato. L’assalto di sabato ha sfruttato una combinazione di missili, navi, droni e combattenti armati che hanno raggiunto la città di Ofakim, a più di 32 chilometri all’interno di Israele.

«Israele è stato colto di sorpresa a livello strategico, nonostante tutta la sua sofisticata alta tecnologia, gli armamenti, i programmi di spionaggio e l’agenzia di intelligence di fama mondiale,» ha dichiarato Daniel Levy, ex negoziatore di pace israeliano con i palestinesi e Presidente di U.S./Middle East Project, che lavora per risolvere il conflitto israelo-palestinese. «Israele non è più in grado di tenere al sicuro il suo popolo e sarà difficile riprendersi da questa situazione».

Un portavoce dell’esercito israeliano ha dichiarato che le forze armate sono concentrate sul prevalere nel conflitto in corso e che parleranno della preparazione dell’attacco transfrontaliero di Hamas una volta terminati i combattimenti.

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La lezione del Libano

Sebbene Israele si sia concentrato per molto tempo sull’acquisizione di vantaggi tecnologici rispetto ai suoi nemici (si ritiene infatti che abbia sviluppato per la prima volta armi nucleari negli anni 60 ), negli ultimi due decenni l’esercito ha accelerato il passaggio a sistemi avanzati di aria, difesa e intelligence.

Per l’esercito israeliano, la Guerra del Libano con Hezbollah del 2006, in cui ha combattuto i guerriglieri sulle colline rocciose del Libano meridionale, ha illustrato i limiti delle bombe e dell’artiglieria di qualità superiore nelle battaglie di contro-insurrezione, analogamente all’esperienza degli Stati Uniti in Afghanistan e in Iraq.

Secondo Jager, la leadership israeliana ha iniziato a credere che le principali minacce alla sicurezza non fossero più le invasioni di terra, come quelle che il Paese aveva visto nelle precedenti guerre con nazioni arabe come l’Egitto e la Giordania con cui aveva firmato trattati di pace, ma le minacce non convenzionali dei razzi e degli attacchi insurrezionali da parte di gruppi non statali come Hezbollah e Hamas.

A tal fine, le forze armate hanno investito in intelligence, tecnologia e capacità difensive per affrontare la minaccia di Hezbollah e Hamas e smorzare così i rischi di un crescente arsenale missilistico iraniano. Nel 2011, Israele ha dispiegato Iron Dome, che colpisce i razzi a corto raggio, e ha investito nello sviluppo di altri sistemi per affrontare i missili a più lungo raggio.

Mentre l’Iran entrava nella guerra civile siriana, i piloti israeliani hanno effettuato migliaia di attacchi aerei in Siria che hanno interrotto gli sforzi di Teheran per rifornire i suoi alleati Hezbollah in Libano di missili avanzati. L’unità militare delle forze armate israeliane incaricata dello spionaggio di segnali elettromagnetici, nota come 8200, è diventata una delle più grandi e conosciute dell’esercito, contribuendo anche a trainare l’economia grazie all’inserimento di ragazzi esperti nel settore tecnologico.

I precedenti attacchi di Hamas

Tuttavia, nel 2014, Hamas ha sorpreso l’esercito israeliano lanciando attacchi al suo territorio da Gaza attraverso una rete di tunnel scavati sotto il muro. Le parti hanno combattuto un conflitto di 50 giorni mentre Israele lanciava operazioni di terra a Gaza per distruggere i tunnel.

In risposta, l’esercito israeliano ha fatto affidamento nuovamente alla tecnologia, iniziando a lavorare su un sistema chiamato Obstacle, che poteva aiutare a rilevare i tunnel, e successivamente ha presentato il sistema di recinzione di confine. Il Ministro della Difesa israeliano all’epoca, Benny Gantz, ha dichiarato che la barriera ha posto un «muro di ferro» intorno a Gaza che proteggeva gli israeliani dai militanti di Hamas, proprio come il famoso sistema antimissile Iron Dome li proteggeva dai razzi.

Nel 2015, le forze armate hanno iniziato a lavorare su un piano di rinnovamento che avrebbe tagliato le truppe da combattimento e i riservisti, secondo Jager, il quale ha pubblicato uno studio a proposito. Il numero di sottufficiali è stato ridotto del 10% a 40.000 e la durata del servizio di leva per gli uomini è stata ridotta di quattro mesi a 32 mesi. Un portavoce di Gantz, ora membro del Parlamento israeliano e leader del Partito di Unità Nazionale, si è rifiutato di commentare.

«In definitiva, si deve decidere se investire o meno nella tecnologia», ha spiegato Yaakov Amidror, che è stato Consigliere per la sicurezza nazionale del Primo Ministro Benjamin Netanyahu. «Investire nella tecnologia significa avere meno soldi per altre questioni».

I capi delle forze armate che si sono succeduti hanno raccolto il testimone del cambiamento per renderle più agili e tecnologiche. «Stiamo parlando di un processo di lunga data in cui le forze di terra dell’Israel Defence Forces (IDF) sono state indebolite,» ha dichiarato Kobi Michael, ricercatore presso l’Institute for National Security Studies (INSS) di Tel Aviv.

Mentre l’esercito israeliano è diventato più tecnologico, Hamas e Hezbollah, che ha combattuto per un decennio nella guerra civile siriana, hanno iniziato a operare più come nemici militari convenzionali, piuttosto che come insorti sconnessi. Hamas, che controlla la Striscia di Gaza da oltre un decennio, ha costruito una rete di basi sotterranee come centro di comando e controllo per un futuro conflitto ed è diventato più preciso nel lanciare razzi su Israele.

Iron Dome è emerso ancora una volta come un argomento di successo nel 2021, quando ha intercettato migliaia di missili contro Israele. La risposta dell’esercito israeliano attraverso gli attacchi aerei, che hanno messo fuori uso parti dell’infrastruttura militare di Hamas, ha convinto i funzionari israeliani che il gruppo islamista fosse stanco di ripetere i cicli di violenza con Israele.

L’attenzione per la Cisgiordania. E intanto Hamas preparava l’attacco da Gaza 

A complicare la situazione prima degli attacchi di sabato 7 è stato l’aumento della violenza in Cisgiordania, fomentata da Hamas. Il Governo di Netanyahu, sostenuto dai leader dei coloni che vivono in Cisgiordania, ha rivolto la sua attenzione agli attacchi palestinesi.

A giugno, l’esercito israeliano ha ampliato il numero di battaglioni sul terreno in Cisgiordania, che è passato da circa 13 a 25 in 18 mesi, secondo i media israeliani, il che equivale a migliaia di truppe di terra in più. I commentatori israeliani hanno attribuito la lentezza della risposta all’attacco di Hamas al confine con Gaza al fatto che così tante truppe fossero in Cisgiordania.

Richard Hecht, portavoce militare israeliano, ha dichiarato ai giornalisti che il dispiegamento di forze tra Gaza e la Cisgiordania non era collegato. «Avevamo anche forze dispiegate vicino a Gaza», ha detto.

L’ondata di violenza in Cisgiordania sembra ora essere una mossa calcolata per distrarre l’attenzione dalla pianificazione a Gaza, ha dichiarato Mark Dubowitz della Foundation for Defense of Democracies, un think tank con sede a Washington. «È vero che lo scenario di una sorpresa strategica di colpire Israele al confine meridionale e attraverso l’infiltrazione di oltre 1.000 combattenti di Hamas era una priorità minore negli scenari di pianificazione dell’IDF», ha affermato.