Caso Telegram, il Cremlino si erge a difensore di Durov

«I rapporti tra Mosca e Parigi sono al loro punto più basso». Lo ha detto il ministro degli Esteri russo, Serghei Lavrov, riferendosi alla detenzione in Francia del fondatore di Telegram, Pavel Durov, cittadino russo ma anche francese, degli Emirati Arabi Uniti e del minuscolo Stato caraibico Saint Kitts e Nevis.

Il Cremlino si erge a difensore di Durov e quindi della libertà di espressione per motivi strumentali. Tutti sanno infatti che Durov, nato nel 1984 a San Pietroburgo (ma allora si chiamava ancora Leningrado), ha lasciato la Russia nel 2014 dopo essersi rifiutato di fornire informazioni sugli attivisti ucraini filo-occidentali utenti di VKontakte, il social media russo simile a Facebook da lui fondato.

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Intanto il direttore dei Servizi segreti esteri della Russia (Svr), Serghei Naryshkin, ha dichiarato di aspettarsi che Durov non divulgherà informazioni sensibili all'Occidente. Telegram, che in tutto il mondo conta 900 milioni di utenti, è molto usato sia in Russia che in Ucraina. Per fare un esempio clamoroso: nell’estate del 2023 Yevgeny Prigozhin, il fondatore della Brigata Wagner poi morto in un incidente aereo, aveva usato proprio Telegram per annunciare e poi raccontare minuto per minuto la sua ribellione e la breve e abortita marcia su Mosca delle sue milizie.

Tra i lati oscuri della vicenda Durov c’è anche il fatto che nessuno ha mai capito perché la Francia gli abbia concesso la cittadinanza nel 2021. Le autorità parigine sono sempre state molto vaghe al riguardo. Secondo un’inchiesta di Le Monde pubblicata l’anno scorso, Durov è diventato cittadino francese attraverso una procedura speciale in base alla quale «uno straniero francofono che contribuisce con il suo lavoro eccezionale all'influenza della Francia e alla prosperità delle sue relazioni economiche internazionali» può ottenere la cittadinanza su iniziativa del governo.

Un portavoce della presidenza francese ha riferito a Politico che la richiesta di concedere la cittadinanza a Durov era stata fatta dal ministero degli Affari esteri. Quest’ultimo a sua volta ha detto che «non rilascia comunicazioni sulle procedure di cittadinanza individuali». Insomma, Durov potrebbe avere fatto degli enormi favori allo Stato francese, che però poi lo ha ringraziato arrestandolo.

Nella partita è entrato anche l’altro Stato che gli ha concesso la cittadinanza, ovvero gli Emirati Arabi Uniti (la sede di Telegram è a Dubai), il cui ministero degli Esteri ha detto di stare «monitorano da vicino il caso» e di essere pronto a «fornire tutti i servizi consolari necessari». Parole che a qualcuno hanno fatto tornare alla mente il caso di Julian Assange, rifugiatosi per sette anni presso l'ambasciata dell'Ecuador a Londra. Questa sera, intanto, scadono i termini della custodia cautelare. (riproduzione riservata)