Russia, Prigozhin voleva arrestare il ministro della Difesa Shoigu e il capo dello Stato maggiore Gerasimov

Il leader dei mercenari Yevgeny Prigozhin aveva pianificato di catturare i vertici militari russi nell’ambito dell’ammutinamento dello scorso fine settimana, secondo i funzionari occidentali, e ha accelerato i suoi piani dopo che l’agenzia di intelligence interna del Paese è venuta a conoscenza del complotto.

L’avvio prematuro del complotto è stato uno dei fattori che potrebbero spiegare il fallimento finale dopo sole 36 ore, quando Prigozhin ha annullato una marcia armata su Mosca che inizialmente aveva incontrato poca resistenza.

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Gli obiettivi falliti di Prigozhin

Inizialmente Prigozhin intendeva catturare il ministro della Difesa Sergei Shojgu e il generale Valerij Vasil'evic Gerasimov, capo dello Stato maggiore russo, durante una visita a una regione meridionale confinante con l’Ucraina che i due stavano programmando. Tuttavia, il Servizio di sicurezza federale (Fsb), ha scoperto il piano due giorni prima della sua esecuzione, secondo i funzionari occidentali.

Anche il generale Viktor Zolotov, comandante della Guardia nazionale russa, ovvero una forza militare nazionale che fa capo direttamente al presidente Vladimir Putin, ha dichiarato che le autorità sapevano delle intenzioni di Prigozhin prima che lanciasse il suo tentativo di ribellione. «Dal campo di Prigozhin sono trapelate notizie specifiche sui preparativi per una ribellione che sarebbe iniziata tra il 22 e il 25 giugno» ha dichiarato Zolotov ai media statali martedì 27.

Anche le agenzie di intelligence occidentali hanno scoperto in anticipo i piani di Prigozhin, ex confidente di Putin, analizzando le intercettazioni delle comunicazioni elettroniche e le immagini satellitari, secondo una fonte. I funzionari occidentali hanno dichiarato di ritenere che il piano originale avesse buone probabilità di successo, ma che sia fallito dopo che la cospirazione è trapelata, costringendo Prigozhin a improvvisare un piano alternativo.

Tuttavia, l’intelligence solleva interrogativi sulla portata dell’autorità di Putin, dopo che Mosca non è riuscita a impedire alle truppe Wagner di marciare quasi fino a Mosca nonostante il Cremlino fosse a conoscenza della cospirazione, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione.

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La fuga di notizie

Il complotto di Prigozhin si basava sulla sua convinzione che una parte delle forze armate russe si sarebbe unita alla ribellione e si sarebbe rivoltata contro i propri comandanti, secondo tale intelligence. I preparativi comprendevano l’accumulo di grandi quantità di munizioni, carburante e armamenti, tra cui carri armati, veicoli blindati e sofisticate difese aeree mobili, giorni prima dell’attacco, secondo i risultati dell’intelligence occidentale.

Messo al corrente della fuga di notizie, Prigozhin è stato costretto ad agire prima del previsto venerdì 23 ed è riuscito a catturare la città meridionale russa di Rostov, un punto di comando chiave per l’invasione dell’Ucraina. La facilità con cui le truppe del Gruppo Wagner hanno conquistato la città di un milione di abitanti, sede di un grande aeroporto militare, suggerisce che alcuni comandanti delle forze regolari potrebbero aver preso parte al complotto, secondo l’intelligence occidentale.

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Gli attacchi aerei a Wagner

I funzionari occidentali hanno affermato di ritenere che Prigozhin abbia comunicato le sue intenzioni ad alti ufficiali militari, tra cui forse il generale Sergei Surovikin, comandante delle forze aerospaziali russe. Non è stato possibile determinare se Surovikin abbia passato queste informazioni all’Fsb o come l’agenzia sia venuta a conoscenza dei piani di Prigozhin.

Surovikin è stato il primo comandante di alto livello a condannare il complotto venerdì 23 e a esortare Prigozhin a fermare i suoi uomini. Le forze sotto il comando di Surovikin hanno effettuato attacchi aerei sulla colonna Wagner, l’unico attacco di questo tipo da parte delle truppe regolari contro gli insorti.

Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha respinto le notizie su Surovikin, pubblicate in precedenza dal New York Times, come speculazioni e pettegolezzi in una conferenza stampa mercoledì 28.

I video postati online da reporter locali e passanti hanno mostrato i veicoli Wagner aggirare le barricate di autobus e affluire a Rostov sabato mattina presto. Prigozhin è apparso nei filmati mentre entrava nel quartier generale del Distretto militare meridionale russo, rimproverando il viceministro della Difesa russo, Junus-bek Evkurov, e il vicecapo dell’intelligence militare russa, il tenente generale Vladimir Alekseyev.

Dopo aver conquistato il punto di comando senza incontrare resistenza, Prigozhin ha diviso le sue forze e ha ordinato ad alcune migliaia di uomini di dirigersi a Mosca, mentre lui comandava la ribellione da un bunker a Rostov, sperando che le forze regolari si unissero al suo tentativo di rovesciare la leadership militare.

L’intervento di Lukashenko

Il complotto sarebbe probabilmente sfociato in uno stallo armato a Mosca se il presidente bielorusso Alexander Lukashenko non si fosse offerto di fare da mediatore, secondo l’analisi dell’intelligence occidentale.

Sempre secondo l’intelligence occidentale, Lukashenko ha suggerito di ospitare Wagner nel suo Paese, in parte per rafforzare la propria sicurezza contro una possibile invasione da parte della Russia. Putin cerca da tempo di assorbire la Bielorussia nella Federazione Russa.

Lo stazionamento permanente delle truppe di Wagner, concordato come parte dell’accordo per disinnescare la crisi, è destinato a servire come garanzia di sicurezza personale di Lukashenko, secondo i servizi segreti occidentali.

Le truppe Wagner hanno incontrato poche resistenze durante il loro viaggio verso Mosca. Non ci sono prove che le forze regolari abbiano cambiato schieramento per unirsi a loro. Secondo Mikhail Zvinchuk, ex funzionario del ministero della Difesa che ora gestisce un blog sull’esercito russo e sull’invasione dell’Ucraina, la ribellione di Wagner ha innescato epurazioni su larga scala nelle forze armate russe.

L’indecisione nel reprimere la ribellione viene citata come motivo per l’epurazione di comandanti e ufficiali, ha scritto Zvinchuk. Surovikin non è più stato visto da sabato.