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La Russia e l’Iran diffondono propaganda tra gli elettori, secondo l’intelligence statunitense
I funzionari dell'intelligence degli Stati Uniti dichiarano che la Russia ha avviato una campagna di influenza tra gli elettori del Paese a favore di Trump nelle elezioni del 2024. Altre interferenze straniere includono tentativi da parte dell'Iran di incoraggiare segretamente le proteste contro la guerra a Gaza. Ecco come stanno reagendo le unità di intelligence
Il governo russo ha lanciato uno sforzo a tutto campo per influenzare l'esito delle elezioni presidenziali statunitensi e favorisce il candidato repubblicano Donald Trump nella corsa, hanno dichiarato martedì alti funzionari dell'intelligence statunitense. I funzionari non hanno fatto il nome di Trump, ma hanno detto che l'attuale attività della Russia - che si tratterebbe dell’uso occulto delle piattaforme social e altri sforzi di propaganda online - rispecchia i cicli elettorali del 2020 e del 2016, quando Mosca ha cercato di minare i candidati democratici a favore del repubblicano Trump, secondo le agenzie di intelligence statunitensi.
«Non abbiamo osservato un cambiamento nelle preferenze della Russia per la corsa presidenziale rispetto alle elezioni passate», ha dichiarato un alto funzionario dell'ufficio del direttore dell'intelligence nazionale (Odni), durante un briefing per i media che ha riassunto le informazioni sulle minacce straniere alle elezioni.
Le minacce estere alla democrazia statunitense
Oltre alla Russia, anche l'Iran è diventato «sempre più aggressivo» nei suoi sforzi per influenzare l'estero, anche nelle ultime settimane incoraggiando segretamente le proteste contro la guerra a Gaza, ha dichiarato martedì Avril Haines, direttore dell'intelligence nazionale, in una dichiarazione separata.
Gli avvertimenti sottolineano come gli avversari degli Stati Uniti continuino a sfruttare le piattaforme dei social e altre vie per manipolare l'opinione pubblica, nonostante gli sforzi dell'intelligence e delle forze dell'ordine per smascherare e reprimere le operazioni di influenza. L'ambasciata russa a Washington non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. Un portavoce del governo iraniano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Un’iniziativa mirata contro gli americani più indecisi
I funzionari che hanno informato i giornalisti hanno detto che la Russia stava cercando di influenzare gruppi specifici di elettori, compresi quelli degli Stati in bilico, promuovendo narrazioni divisive e denigrando certi politici. Hanno rifiutato di fornire dettagli sugli elettori o sui politici presi di mira. Il Cremlino sta anche lavorando per influenzare i membri del Congresso e sta cercando in generale di minare il sostegno degli Stati Uniti all'Ucraina nella sua guerra contro la Russia, hanno detto i funzionari.
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Mosca si avvale di aziende commerciali per nascondere il suo coinvolgimento e cerca di diffondere la propaganda tra gli americani influenti, ha detto l'alto funzionario dell'Odni. I funzionari hanno indicato che l'attività testimoniata finora in questo ciclo elettorale non è sulla scala o sulla portata vista nel 2016, quando le azioni della Russia includevano un hack-and-leak delle e-mail del Partito Democratico, un rudimentale cyber-probing di alcuni sistemi elettorali statali e altre azioni volte a minare la campagna della candidata democratica Hillary Clinton. Ma hanno detto che Mosca e altri Paesi probabilmente aumenteranno i loro sforzi per influenzare la corsa con l'avvicinarsi della data delle elezioni di novembre.
La Russia è la «minaccia principale» per le elezioni presidenziali, ha detto il funzionario dell'Odni. Al contrario, l'Iran è una minaccia minore al momento, con l'obiettivo di essere un «agente del caos» nelle elezioni esacerbando le tensioni sociali, ha detto il funzionario. «Abbiamo osservato attori legati al governo iraniano che si spacciano per attivisti online, cercando di incoraggiare le proteste e fornendo persino sostegno finanziario ai manifestanti», ha dichiarato Haines. La dichiarazione non descrive quanto gli iraniani abbiano cercato di penetrare nelle proteste di Gaza, che si sono svolte in molte località degli Stati Uniti.
«Gli americani che partecipano alle proteste esprimono in buona fede il loro punto di vista sul conflitto a Gaza - questa informazione non indica il contrario», ha detto Haines. I manifestanti potrebbero non essere consapevoli di «interagire con un governo straniero o di ricevere il suo sostegno».
Nessun pericolo dall’Asia
A differenza di Russia e Iran, la Cina non sembra cercare di interferire nelle elezioni americane, ha detto il funzionario che ha informato i giornalisti. Le agenzie di intelligence statunitensi sono giunte a una conclusione simile riguardo al coinvolgimento della Cina nelle elezioni presidenziali del 2020. «Riteniamo che la Cina, per il momento, non intenda influenzare l'esito della corsa presidenziale perché non vede grandi vantaggi nella scelta tra due partiti che considera entrambi volti a contenere Pechino», ha dichiarato il funzionario dell'Odni.
La Cina ha detto ai suoi funzionari diplomatici a Washington di evitare anche solo l'apparenza di interferire con le elezioni statunitensi, temendo il tipo di contraccolpo che la Russia ha affrontato negli anni successivi al 2016. Ai diplomatici cinesi è stato detto di evitare anche solo di discutere una preferenza tra i candidati, hanno dichiarato alti funzionari del ministero degli affari esteri cinese.
L’intelligence americana in allerta
Le scoperte evidenziano le crescenti preoccupazioni dei funzionari statunitensi e degli esperti di sicurezza in merito al fatto che gli avversari stranieri potrebbero riversare risorse nelle elezioni presidenziali del 2024, otto anni dopo che la Russia ha organizzato una campagna di interferenze su più fronti per aiutare Trump a sconfiggere la Clinton. Gli sforzi osservati finora non hanno incluso tentativi di interrompere le procedure delle elezioni stesse, hanno detto i funzionari.
Gli sviluppi dell'intelligenza artificiale pongono ulteriori rischi per le elezioni del 2024, hanno dichiarato i funzionari dell'intelligence, definendola un «acceleratore dell'influenza maligna» che ha permesso ai cattivi attori di creare rapidamente deepfakes audio e video convincenti. La tecnologia è stata utilizzata durante le recenti elezioni a Taiwan e in India per scopi ingannevoli, hanno detto i funzionari.
«Stiamo monitorando gli attori stranieri che cercano di creare deepfakes di politici, inondare lo spazio informativo con informazioni false o fuorvianti, seminare dubbi su ciò che è reale e amplificare le narrazioni», ha detto il funzionario dell'Odni.
La lotta contro la propaganda
Il Dipartimento di Giustizia ha annunciato martedì l'eliminazione di un'infrastruttura informatica nei Paesi Bassi che ha permesso a una fattoria di bot di disinformazione legata alla Russia di operare su X. Secondo il Dipartimento di Giustizia, che si è avvalso della collaborazione delle autorità olandesi per smantellare l'operazione, i bot, che contavano quasi un migliaio di account, si basavano sull'intelligenza artificiale per creare profili di utenti fasulli e per pubblicare post a raffica a sostegno dell'invasione russa dell'Ucraina.
I funzionari statunitensi hanno dichiarato che l'operazione è stata finanziata dal Cremlino e organizzata da un dipendente di un'agenzia di stampa statale, membro di un servizio di intelligence russo. È la prima volta che gli Stati Uniti accusano pubblicamente un governo straniero di aver utilizzato la tecnologia generativa dell'intelligenza artificiale a sostegno di un'operazione di influenza straniera contro gli americani. (riproduzione riservata)
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
