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L’impegno di Joe Biden per il Made in America si scontra con i suoi obiettivi sul clima
Le aziende e i legislatori stanno cercando di influenzare le modalità di erogazione di miliardi di dollari in sussidi da parte del Governo
I piani dell’Amministrazione Biden per ridurre in modo rapido le emissioni di CO2 si scontrano con l’impegno di rilanciare l’industria manifatturiera negli Stati Uniti.
L’Inflation Reduction Act (Ira) ha generato una raffica di agevolazioni fiscali e crediti per la produzione di energia pulita, l’acquisto di veicoli elettrici e lo sviluppo di nuove tecnologie a basse emissioni di carbonio. Tuttavia, molti degli incentivi richiedono che le aziende reperiscano i materiali per i loro progetti dagli Stati Uniti, dando così il via a una campagna di lobbying per definire il Made in America da parte dell’Amministrazione Biden.
Il dibattito contrappone alcuni produttori e legislatori statunitensi, che vogliono applicare rigorosamente i requisiti della legge secondo cui molte parti e materiali devono provenire dagli Stati Uniti, contro i produttori di automobili e gli alleati stranieri che avvertono che questo potrebbe rendere più costoso l’impiego di tecnologie che riducono le emissioni di carbonio.
Tra acciaio e pannelli solari
Nell’ultimo scontro, un gruppo formato dai maggiori produttori di acciaio degli Stati Uniti e il sindacato United Steelworkers (Usw) hanno criticato l’approccio proposto dal Dipartimento del Tesoro in merito al credito d’imposta bonus per i progetti di energia pulita che si basano in gran parte su metallo e componenti prodotti negli Stati Uniti.
La considerazione da parte del Dipartimento di un componente chiave dei pannelli solari consentirebbe alle aziende di utilizzare acciaio proveniente dall’estero e di qualificarsi comunque per il credito del 10%, che andrebbe ad aggiungersi ad altri sussidi per la costruzione di parchi solari ed eolici.
«Se l’attuale guidance dovesse diventare definitiva, danneggerebbe in modo significativo i produttori nazionali di acciaio degli Stati Uniti, mettendo a rischio 1,5 milioni di tonnellate di produzione e mettendo a repentaglio i mezzi di sussistenza di milioni di americani che dipendono dalla nostra industria», hanno scritto il sindacato e le aziende, tra cui U.S. Steel e Nucor. Il gruppo ha inviato la lettera, visionata dal Wall Street Journal, al Segretario del Tesoro Janet Yellen e al Commissario dell’Internal Revenue Service (Irs) Daniel Werfel martedì 25. «Rifiniremo ed esamineremo i commenti che abbiamo ricevuto, ma in linea di massima vediamo che le aziende decidono di investire negli Stati Uniti per avere accesso all’aumento del contenuto nazionale», ha dichiarato Wally Adeyemo, Vicesegretario al Tesoro.
Il fattore Cina
La Cina è il fornitore dominante di molti prodotti a energia pulita e il maggior produttore globale di acciaio. L’Amministrazione Biden sta cercando di ridurre la dipendenza del Paese dalla Cina in settori chiave, sebbene a volte i suoi obiettivi siano in contrasto con la definizione dei dettagli degli incentivi fiscali offerti dall’Ira.
Biden ha fatto della ricostruzione dell’industria manifatturiera americana un punto centrale della sua campagna di rielezione, corteggiando sindacati come Usw che lo hanno appoggiato nel 2020, e cercando di riconquistare i membri del sindacato che negli ultimi anni si sono spostati verso il Partito Repubblicano.
Allo stesso tempo, la riduzione delle emissioni di carbonio è un’altra priorità dell’Amministrazione. Le importazioni dalla Cina sono spesso più convenienti per le aziende che cercano di costruire nuovi impianti a energia pulita negli Stati Uniti. Le regole sull’approvvigionamento interno hanno inoltre innervosito gli alleati in Europa e in Asia, che sostengono che le sovvenzioni per i componenti prodotti negli Stati Uniti danneggeranno i loro prodotti. «Cercano chiaramente di bilanciare i due obiettivi, ma storicamente si propende per la decarbonizzazione,» ha dichiarato Kevin Book, ceo di ClearView Energy Partners.
I problemi di classificazione
Il problema per l’industria siderurgica è la classificazione da parte del Dipartimento del Tesoro degli inseguitori fotovoltaici, che ruotano i pannelli solari per seguire il movimento del sole nel corso della giornata. Nelle linee guida pubblicate a maggio, il Dipartimento ha dichiarato che questi inseguitori sono un «prodotto manifatturiero,» il che significa che possono includere metalli stranieri e qualificarsi ancora per il credito bonus.
Le acciaierie chiedono che il metallo utilizzato per costruire gli inseguitori sia invece da considerarsi «prodotto siderurgico», che deve provenire dagli Stati Uniti affinché il progetto possa beneficiare dell’incentivo. «La classificazione dei sistemi di inseguimento come prodotti manifatturieri consentirebbe di importare dalla Cina molti dei componenti in acciaio strutturale dei nuovi progetti solari negli Stati Uniti,» hanno dichiarato le aziende.
La Solar Energy Industries Association, che rappresenta le aziende che sviluppano parchi solari, ha elogiato la guidance del Tesoro quando è stata resa nota a maggio. Il ceo del Gruppo ha dichiarato che l’approccio del Tesoro «scatenerà un’ondata di investimenti in attrezzature e componenti per l’energia pulita prodotti in America».
Altre battaglie sui sussidi Ira hanno riguardato i veicoli elettrici. Per esempio, affinché i consumatori possano ottenere l’intero credito d’imposta di 7.500 dollari per l’acquisto di un veicolo elettrico, la maggior parte dei minerali contenuti nella batteria deve provenire dagli Stati Uniti o da un Paese che abbia stipulato un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti.
Molti alleati stretti, tuttavia, non hanno accordi di libero scambio tradizionali con gli Stati Uniti. Per ovviare a questo problema, i funzionari dell’Amministrazione hanno creato un accordo speciale con il Giappone per i minerali utilizzati nelle tecnologie per l’energia pulita e sono in trattative con altri per accordi simili.
Il settore automobilistico
Joe Manchin, Senatore degli Stati Uniti per la Virginia Occidentale, un centrista il cui sostegno è stato fondamentale per l’approvazione della legge sul clima, ha ripetutamente criticato l’attuazione del credito d’imposta per i veicoli elettrici da parte del Dipartimento del Tesoro, criticando anche la decisione di considerare il Giappone un partner di libero scambio.
Le case automobilistiche, tra cui Ford Motor, hanno spinto per interpretazioni meno rigide, tra cui il requisito che nessuno dei minerali o dei componenti di una batteria EV sia legato a una «realtà straniera di interesse,» che potrebbe potenzialmente includere qualsiasi azienda cinese. La Ford si è associata alla cinese Contemporary Amperex Technology per costruire una fabbrica di batterie nello Stato del Michigan.
In una recente intervista, il Segretario al Tesoro Janet Yellen ha affermato che gli obiettivi della legge sul clima, ovvero la riduzione delle emissioni e l’aumento della produzione nazionale, possono essere difficili da raggiungere. «Vogliamo vedere molti veicoli elettrici in circolazione, ma anche avere catene di approvvigionamento più resistenti è chiaramente un obiettivo della legislazione, e a volte le due cose entrano in conflitto», ha detto. (riproduzione riservata)
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
