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Jeffrey Epstein/1: i documenti inediti e le illustri frequentazioni, tra cui il capo della Cia
Nella cerchia del predatore sessuale, morto suicida in carcere nel 2019, figuravano pezzi grossi come Bill Gates, Ariane de Rothschild e il celebre intellettuale Noam Chomsky
Il capo delle spie della nazione, un Presidente di college di lunga data e le donne più importanti della finanza. La cerchia di persone che hanno frequentato Jeffrey Epstein anni dopo la sua condanna per reati sessuali è più ampia di quanto riportato in precedenza, secondo una serie di documenti che includono i suoi appuntamenti.
William Burns, Direttore della Cia dal 2021, aveva in programma tre incontri con Epstein nel 2014, quando era Vicesegretario di Stato, come risulta dai documenti. I due si sono incontrati prima a Washington e poi Burns ha visitato la casa di Epstein a Manhattan.
Kathryn Ruemmler, consigliera della Casa Bianca sotto l’Amministrazione Obama, ha avuto decine di incontri con Epstein negli anni successivi al suo servizio alla Casa Bianca e prima di diventare un avvocato di punta di Goldman Sachs Group Inc. nel 2020. Le ha anche organizzato un viaggio a Parigi nel 2015 e una visita all’isola privata di Epstein nei Caraibi nel 2017.
Leon Botstein, Presidente del Bard College, ha invitato Epstein, che ha portato un gruppo di giovani ospiti femminili, al campus. Noam Chomsky, professore, autore e attivista politico, aveva in programma di volare con Epstein per cenare nella sua casa di Manhattan nel 2015.
Nessuno dei loro nomi compare nel «libro nero» dei contatti di Epstein, ora pubblico o nei registri di volo pubblici dei passeggeri che hanno viaggiato sul suo jet privato. I documenti dimostrano che Epstein ha organizzato diversi incontri con ciascuno di loro dopo aver scontato una pena detentiva nel 2008 per un crimine sessuale che coinvolgeva un’adolescente ed essere stato registrato come criminale sessuale. I documenti, che comprendono migliaia di pagine di e-mail e programmi dal 2013 al 2017, non sono mai stati riportati in precedenza.
I documenti non rivelano lo scopo della maggior parte degli incontri. Il Wall Street Journal non ha potuto verificare se tutti gli incontri programmati abbiano avuto luogo.
Perché i Vip frequentavano Epstein
La maggior parte di queste persone ha dichiarato al Journal di aver visitato Epstein per motivi legati alla sua ricchezza e alle sue conoscenze. Molti hanno detto che pensavano che avesse scontato la sua pena e si fosse riabilitato. Botstein ha detto che stava cercando di convincere Epstein a fare una donazione alla sua scuola. Chomsky ha detto di aver discusso con Epstein di argomenti politici e accademici.
Burns ha incontrato Epstein circa dieci anni fa, quando si stava preparando a lasciare il servizio governativo, ha dichiarato la portavoce della Cia Tammy Kupperman Thorp. «Il Direttore non sapeva nulla di lui, se non che era stato presentato come un esperto nel settore dei servizi finanziari e che offriva consigli generali sulla transizione al settore privato,» ha detto. «Non avevano alcun rapporto».
Ruemmler aveva un rapporto professionale con Epstein in relazione al suo ruolo presso lo studio legale Latham & Watkins LLP e non viaggiava con lui, ha detto un portavoce di Goldman Sachs. Epstein le ha presentato potenziali clienti legali, come il co-fondatore di Microsoft Corp. Bill Gates, ha detto il portavoce. «Mi pento di aver conosciuto Jeffrey Epstein», ha dichiarato Ruemmler. Una portavoce di Latham & Watkins ha dichiarato che Epstein non era un cliente dello studio.
Le accuse e poi le condanne per abusi sessuali
Nel 2006, Epstein è stato accusato pubblicamente di aver abusato sessualmente di ragazze in Florida che avevano anche 14 anni. L’Fbi e la polizia hanno indagato ed Epstein ha raggiunto un accordo con i pubblici ministeri nel 2008. Ha evitato le accuse federali e si è dichiarato colpevole di aver adescato e fatto prostituire una minorenne. Si è registrato come criminale sessuale e ha scontato circa 13 mesi in un programma di rilascio dal lavoro.
Il caso di Epstein ha generato all’epoca un’ondata di copertura mediatica, con pubblicazioni negli Stati Uniti e all’estero che hanno riportato le accuse di ragazze minorenni e giovani donne. Nel 2006, diversi politici hanno restituito le donazioni di Epstein. Alcuni soci hanno preso le distanze da lui. Il suo più grande cliente noto, il miliardario Leslie Wexner, ha poi dichiarato di aver tagliato i ponti nel 2007. La sua banca, JPMorgan Chase & Co. ha poi dichiarato di aver chiuso i suoi conti nel 2013, anche se alcuni banchieri hanno continuato a incontrarlo per anni.
Nel 2015, Virginia Giuffre ha accusato pubblicamente Epstein di aver abusato sessualmente quando era un’adolescente e di averla costretta ad avere rapporti sessuali con persone influenti, tra cui il principe Andrea di York. Il principe ha negato le accuse e l’anno scorso ha patteggiato una causa per abusi sessuali intentata da Giuffre.
Nonostante la stampa negativa, le giornate di Epstein erano piene di incontri con persone importanti dalla mattina alla sera, come risulta dai documenti. Cene in ristoranti di New York, incontri in hotel di lusso e riunioni negli uffici di importanti studi legali. Molti appuntamenti si tenevano nella casa di Epstein a Manhattan.
Nel 2019 i pubblici ministeri hanno affermato che nella casa a schiera Epstein ha abusato sessualmente per anni di donne, molte delle quali minorenni, e che ha pagato alcune di loro per reclutare le loro amiche affinché si dedicassero ad attività sessuali.
Dopo che il Miami Herald ha riportato che decine di donne hanno dichiarato di aver subito abusi, nel 2019 i pubblici ministeri hanno accusato Epstein di associazione a delinquere finalizzata al traffico sessuale. Quell’anno morì in un carcere di New York mentre era in attesa di processo, in quello che il medico legale della città dichiarò essere un suicidio.
Il capo della Cia Burns
Burns, 67 anni, diplomatico di carriera ed ex ambasciatore in Russia, ha avuto incontri con Epstein nel 2014, quando Burns era Vicesegretario di Stato. In agosto era stato programmato un pranzo presso l’ufficio dello studio legale Steptoe & Johnson a Washington. A settembre, Epstein fissò due appuntamenti serali con Burns nella sua casa di città, come risulta dai documenti. Dopo uno degli incontri programmati, Epstein aveva previsto che il suo autista portasse Burns all’aeroporto.
Burns ricorda di essere stato presentato a Washington da un amico comune e di aver incontrato Epstein una volta a New York, ha detto Thorp. «Il Direttore non ricorda alcun altro contatto, compreso l’aver ricevuto un passaggio per l’aeroporto», ha detto.
Nell’ottobre dello stesso anno, Burns si è dimesso dal suo ruolo al Dipartimento di Stato per diventare Presidente del think tank Carnegie Endowment for International Peace, fino a quando, all’inizio del 2021, è stato nominato Direttore della Cia dal Presidente Biden.
I documenti mostrano che Epstein sembrava conoscere bene alcuni dei suoi ospiti. Secondo i documenti, ha chiesto di avere a portata di mano degli involtini di sushi all’avocado quando ha incontrato Ruemmler. Ha visitato gli appartamenti che lei stava considerando di acquistare. Nell’ottobre 2014, Epstein conosceva i suoi piani di viaggio e disse a un assistente di controllare il suo volo. «Vedi se c’è un posto in prima classe», scrisse, «se sì, falle un upgrade».
Nel 2014, Epstein ha chiamato Ruemmler poche settimane dopo la sua partenza dalla Casa Bianca di Obama. Nell’agosto 2014 Epstein ha organizzato un pranzo nella sua casa di città, seguito da una serie di incontri per presentarla a una cerchia più ampia di suoi conoscenti.
C’è anche Bill Gates
Ruemmler ha incontrato Epstein per la prima volta dopo che questi l’ha chiamata per chiederle se fosse interessata a rappresentare Bill Gates e la Bill & Melinda Gates Foundation, ha dichiarato il portavoce di Goldman Sachs.
Una portavoce di Gates ha dichiarato che Epstein non ha mai lavorato per Gates, ha travisato il loro rapporto, e che Gates si pente di averlo incontrato.
Epstein e il suo staff hanno discusso se Ruemmler, ora cinquantaduenne, si sarebbe sentita a disagio per la presenza di giovani donne che lavoravano come assistenti e collaboratori nella casa di città, come risulta dai documenti. Le donne hanno inviato due e-mail a Epstein per chiedere se dovessero evitare la casa quando Ruemmler era lì. Epstein disse a una delle donne che non la voleva nei paraggi e a un’altra che non era un problema, come risulta dai documenti.
Ruemmler non ha visto nulla che potesse farla preoccupare nella casa a schiera e non ha espresso alcuna preoccupazione, ha detto il portavoce della Goldman.
Diverse persone che hanno visitato Epstein in quel periodo hanno detto di aver notato giovani donne nella sua casa di città. Uno dei visitatori, Helen Fisher, un’antropologa che studia l’amore romantico e l’attaccamento, ha pranzato con Epstein nel gennaio 2016 per discutere del suo lavoro. La dottoressa Fisher ha raccontato che dopo il pranzo Epstein l’ha invitata a parlare con il suo staff. «E poi, in archivio, direi sei giovani donne», ha detto. «Tutte di bell’aspetto. Tutte giovani».
La dottoressa Fisher ha detto che Epstein non ha mai finanziato il suo lavoro, non erano amici e non sono rimasti in contatto. «Non ho avuto nulla a che fare con Jeffrey Epstein», ha detto. «Ma me lo ricordo per la sua casa spettacolare e per le sei giovani donne».
Negli anni successivi, Ruemmler, all’epoca partner specializzato nella difesa dei colletti bianchi presso lo studio Latham & Watkins, ha avuto più di tre dozzine di appuntamenti con Epstein, anche per pranzi e cene. «Nel corso della normale attività, Epstein l’ha anche invitata a riunioni e incontri sociali, presentandola ad altri contratti d’affari e raccomandandola», ha spiegato il portavoce di Goldman. «Si trattava dello stesso tipo di contatti e impegni che aveva con altri contatti e clienti».
Nel 2015 era previsto un volo con Epstein a Parigi e nel 2017 aveva programmato di fermarsi a Santa Lucia per portarla nella sua casa sull’isola delle Isole Vergini americane per un giorno, secondo i documenti. Kathryn Ruemmler non ha mai visitato l’isola di Epstein e «non ha mai accettato un invito o un’opportunità di volare con lui da nessuna parte,» ha dichiarato il portavoce.
Oltre al suo attuale ruolo di consulente legale generale di Goldman Sachs, Ruemmler è co-Presidente del comitato per il rischio reputazionale che monitora le decisioni aziendali e dei clienti per evitare potenziali danni all’immagine della banca.
I contatti con Ariane de Rothschild
Epstein ha anche messo in contatto Ruemmler con Ariane de Rothschild, attualmente ceo della banca privata svizzera Edmond de Rothschild Group. La banca ha assunto lo studio legale di Ruemmler, Latham & Watkins, dopo la presentazione, per aiutarla nelle questioni regolamentari statunitensi, secondo la banca e il portavoce di Goldman.
Ariane de Rothschild, che con il matrimonio è entrata in una famosa famiglia di banchieri, ha incontrato Epstein più volte. Secondo i documenti, avrebbe chiesto il suo aiuto per il personale e l’arredamento e con lui avrebbe discusso di affari.
Nel settembre 2013, Epstein le chiese, tramite e-mail, di aiutarlo a trovare una nuova assistente che fosse «donna, multilingue, organizzata». Rothschild rispose «chiederò in giro». Nel 2014 e nel 2015, ha acquistato oggetti all’asta per conto di Epstein per un valore di quasi 1 milione di dollari, come risulta dai documenti.
Ariane de Rothschild è stata nominata ceo della banca nel gennaio 2015. Nell’ottobre dello stesso anno, ha negoziato con Epstein un contratto da 25 milioni di dollari per Southern Trust Co. di Epstein stesso per fornire alla banca «l’analisi del rischio e l’applicazione e l’uso di alcuni algoritmi», secondo una proposta esaminata dal Journal.
Nel 2019, dopo l’arresto di Epstein, la banca ha dichiarato che Rothschild non ha mai incontrato Epstein e che non aveva alcun legame commerciale con lui. La banca ha riconosciuto al Journal che la precedente dichiarazione non era accurata. Rothschild ha incontrato Epstein per normali mansioni della banca tra il 2013 e il 2019, ed Epstein ha presentato la banca a leader della finanza statunitense, raccomandando studi legali e fornendo consulenza fiscale sui rischi. «Parallelamente, Epstein l’ha contattata personalmente in un paio di occasioni per consigli e servizi sulla gestione del patrimonio», ha dichiarato la banca.
Ariane de Rothschild non era a conoscenza di alcun procedimento giudiziario a carico di Epstein e «allo stesso modo, non era a conoscenza di alcuna questione relativa alla sua condotta personale,» ha aggiunto la banca. Dopo aver saputo del comportamento di Epstein, la banca ha dichiarato che la ceo «si sente solidale con le vittime e le sostiene».
Cooper Ramo era ospite abituale
Uno degli incontri programmati con Epstein, nel gennaio 2014, includeva un altro dei suoi ospiti abituali, ossia Joshua Cooper Ramo, allora Co-Direttore Generale della società di consulenza aziendale di Henry Kissinger. Dal 2013 al 2017, Epstein ha fissato oltre una dozzina di incontri con Ramo, che all'epoca faceva parte dei consigli di amministrazione di Starbucks Corp. e FedEx Corp. I documenti dimostrano che Epstein aveva preparato degli spuntini speciali per il signor Ramo. Epstein aveva a disposizione degli snack speciali perché riteneva che il signor Ramo fosse vegetariano, come risulta dai documenti.
Molti degli appuntamenti di Ramo con Epstein avvenivano di sera, in genere dopo le 17, nella casa di città. Ramo è stato anche invitato a una colazione nella casa di città nel settembre 2013 con l'ex primo ministro israeliano Ehud Barak, un altro ospite regolare, come risulta dai documenti. Ramo, che siede ancora nel consiglio di amministrazione di FedEx e si è recentemente dimesso dal consiglio di amministrazione di Starbucks, non ha risposto alle richieste di commento. Una portavoce di Kissinger ha detto che non era a conoscenza del fatto che Ramo si fosse incontrato con Epstein.
Gli incontri con Chomsky
Barak ha incontrato Epstein nel 2015 anche con Chomsky, oggi novantaquattrenne, professore di linguistica e attivista politico che ha criticato il capitalismo e la politica estera degli Stati Uniti. Chomsky ha detto che Epstein ha organizzato l'incontro con Barak per discutere «le politiche di Israele riguardo alle questioni palestinesi e all’arena internazionale».
Barak ha raccontato di aver incontrato spesso Epstein durante i suoi viaggi a New York e di avergli presentato persone come Ramo e Chomsky per discutere di geopolitica o di altri argomenti. «Spesso portava con sé altre persone interessanti, dell'arte o della cultura, della legge o della scienza, della finanza, della diplomazia o della filantropia», ha detto Barak.
Epstein ha organizzato diversi incontri nel 2015 e nel 2016 con Chomsky, allora professore al Massachusetts Institute of Technology (Mit). Quando gli è stato chiesto del suo rapporto con Epstein, Chomsky ha risposto in un’e-mail: «La prima risposta è che non sono affari vostri. O di chiunque altro. La seconda è che lo conoscevo e ci siamo incontrati occasionalmente».
Nel marzo 2015, Epstein programmò un incontro con Chomsky, il professore Martin Nowak dell'Università di Harvard, e altri accademici, secondo i documenti. Chomsky ha detto che hanno avuto diversi incontri presso l'istituto di ricerca di Nowak per discutere di neuroscienze e altri argomenti.
Due mesi dopo, Epstein progettò di volare con Chomsky e sua moglie per cenare con loro e con il regista Woody Allen e sua moglie, Soon-Yi Previn, come risulta dai documenti.
«Se ci fosse stato un volo, cosa di cui dubito, sarebbe stato da Boston a New York, 30 minuti», ha detto Chomsky. «Non conosco il principio che mi impone di informarvi su una serata trascorsa con un grande artista».
Le donazioni di Epstein
Epstein ha donato almeno 850.000 dollari al Mit tra il 2002 e il 2017 e più di 9,1 milioni di dollari ad Harvard dal 1998 al 2008, secondo quanto dichiarato dalle scuole. Nel 2021, Harvard ha dichiarato di voler sanzionare Nowak per aver violato le politiche universitarie nei suoi rapporti con Epstein e di voler chiudere un centro di ricerca da lui gestito e finanziato da Epstein. Il Mit ha dichiarato che non era appropriato accettare i doni di Epstein e che in seguito ha donato 850.000 dollari a organizzazioni non profit che sostengono i sopravvissuti agli abusi sessuali.
In un'intervista del 2020 nel podcast dunc tank, Chomsky ha detto che persone che considerava peggiori di Epstein avevano donato al Mit. E non ha menzionato nessuno dei suoi incontri con Epstein.
Chomsky ha dichiarato al Journal che all'epoca dei suoi incontri «ciò che si sapeva di Jeffrey Epstein era che era stato condannato per un crimine e aveva scontato la sua pena. Secondo le leggi e le norme statunitensi, questo comporta una tabula rasa».
Il Mit ha dichiarato che gli avvocati che hanno indagato sui suoi legami con Epstein non hanno scoperto che Chomsky si sia incontrato con Epstein nel suo campus o abbia ricevuto finanziamenti da lui. Harvard ha rifiutato di commentare il rapporto che ha pubblicato sui suoi legami con Epstein nel 2020. Nowak ha dichiarato di essersi pentito del suo ruolo nel favorire il legame tra Epstein e Harvard. Non ha risposto alle richieste di commento.
Botstein, 76 anni, Presidente del Bard College dal 1975, aveva in programma circa due dozzine di incontri con Epstein nell'arco di quattro anni, per lo più visite a casa sua. «Le mie raccolte fondi non avevano molto successo e, in realtà, ero oggetto di un po’ di sadismo da parte sua nel far penzolare il sostegno filantropico», ha detto Botstein. «Questo è stato il mio rapporto con lui».
Botstein ha dichiarato di aver visitato per la prima volta la casa di Epstein nel 2012 per ringraziarlo delle donazioni non richieste alle scuole superiori di Bard, poi è tornato per diversi anni nel tentativo di ottenere altre donazioni. Nel 2015, Epstein ha donato 66 computer portatili, come risulta dai documenti.
«Abbiamo fatto una ricerca su di lui, ed era un criminale condannato per un crimine sessuale,» ha detto. La Bard ha un vasto programma di istruzione per i detenuti, ha aggiunto. «Crediamo nella riabilitazione».
Botstein, a lungo direttore musicale dell’American Symphony Orchestra, ha invitato Epstein a un’opera a Bard nel 2013 e poi a un concerto al college nel 2016, come risulta dai documenti. Epstein aveva pianificato ogni volta di portare con sé alcune delle sue giovani assistenti e di arrivare in elicottero.
Botstein ha detto che si aspettava che Epstein sostenesse le cause legate alla musica classica e che la scuola ha preso delle precauzioni in occasione della sua visita. «A causa dei suoi precedenti, avevamo predisposto un sistema di sicurezza», ha detto. «Non ha avuto libero accesso a nessuno.»
A casa di Epstein, Botstein è stato condotto in una sala da pranzo dove hanno discusso di musica classica e di altre cause. «Si presentava come un miliardario, una persona molto, molto ricca», ha detto. «L’ho trovato strano e arrogante. Alla fine, sono arrivato a credere, ed è per questo che abbiamo interrotto i contatti con lui, che ci stesse semplicemente prendendo in giro».
Nonostante tutti i suoi incontri, ha detto Botstein, Epstein non ha mai fatto un'altra donazione alla Bard. «È stata una benedizione sotto mentite spoglie, il fatto che non abbiamo mai ricevuto altri soldi», ha detto.
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
