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Henry A. Kissinger, 1923-2023 / L’editoriale del Wall Street Journal
L'ex Segretario di Stato è stato un maestro di grande strategia nella pericolosa era della Guerra Fredda. Ecco le sue pietre miliari e i suoi errori di valutazione
Recentemente, durante una cena tra amici, Henry Kissinger, su invito del suo ospite, stava parlando di varie crisi mondiali, quando gli è stato chiesto che cosa gli desse motivo di ottimismo. Ha risposto che aveva fiducia nella saggezza del popolo americano, anche se al momento era preoccupato per la mancanza di leadership degli Stati Uniti.
Il commento rifletteva la costante fiducia di Kissinger nell'America, temperata dal realismo politico, e la sua convinzione del ruolo essenziale dei leader nel guidare le nazioni. Gli Stati Uniti gli hanno offerto un rifugio dalla Germania nazista da bambino e gli hanno dato l'opportunità di diventare uno dei suoi più grandi statisti. Henry Alfred Kissinger, morto mercoledì 30 all'età di 100 anni, lascia un'eredità di risultati e di intuizioni strategiche sulla politica globale che pochi hanno eguagliato.
Kissinger aveva 15 anni quando la sua famiglia arrivò come rifugiato ebreo nel 1938. Alla fine della Seconda Guerra Mondiale era già in Germania con l'esercito americano. Studiò ad Harvard, dove si fece una reputazione come stratega nucleare e geopolitico e attirò l'attenzione dell'importante politico repubblicano Nelson Rockefeller.
I suoi scritti furono notati anche da Richard Nixon, che lo nominò consigliere per la sicurezza nazionale dopo la conquista della Casa Bianca nel 1968. I due uomini procedettero a rimodellare l'ordine globale ponendo fine alla guerra del Vietnam, gestendo il conflitto in Medio Oriente in modo da ridurre l'influenza sovietica e negoziando un'apertura a Mao Zedong che allontanò la Cina comunista dall'orbita sovietica. È difficile da credere oggi, ma il periodo ufficiale di Kissinger al potere è stato di soli otto anni, dal 1969 al 1977. Divenne Segretario di Stato sotto Nixon e poi sotto Gerald Ford, fino alla sconfitta di Ford nel 1976.
Gli anni della Guerra Fredda
In quegli anni pericolosi della Guerra Fredda, Kissinger fu un bersaglio sia della destra che della sinistra, spesso ingiustamente. Il suo accordo di pace con il Vietnam del Nord del 1973, che pose fine alla partecipazione degli Stati Uniti alla guerra, viene spesso deriso perché il Nord si impadronì del Sud due anni dopo.
Ma Kissinger e Nixon ereditarono la guerra impopolare da Lyndon Johnson e non avevano altra scelta che gestire il ritiro degli Stati Uniti. La strategia di Kissinger consisteva nel negoziare un accordo che permettesse al Sud di assumere le proprie difese senza mezzo milione di truppe statunitensi. Ottenne il suo accordo di pace e vinse un controverso Premio Nobel per la Pace. Ma la strategia crollò quando il Congresso degli Stati Uniti tagliò gli aiuti al Sud nel 1975. Saigon cadde in poche settimane. Un senatore di nome Joe Biden fu tra coloro che votarono per abbandonare il Sud.
Kissinger ha a lungo sostenuto, a nostro avviso a ragione, che il Sud sarebbe sopravvissuto se il Congresso non avesse abbandonato il sostegno. E Lee Kuan Yew, il defunto leader di Singapore, ha spesso affermato che il sostegno degli Stati Uniti al Vietnam del Sud ha dato ai Paesi del Sud-Est asiatico il tempo di costruire una resistenza ai comunisti nei loro Paesi. Oggi sono più liberi grazie a questo sostegno.
La sinistra incolpa Kissinger anche di sostenere i dittatori. Ma le alternative, allora come oggi, non erano di solito i democratici che la sinistra immagina. Spesso erano comunisti che si sarebbero allineati con i sovietici, come fece Fidel Castro a Cuba.
In Cile, ad esempio, Salvador Allende vinse le elezioni presidenziali con il 37% dei voti e portò il Paese nettamente a sinistra grazie ai servizi segreti cubani, sovietici e ad altri aiuti. Gli Stati Uniti fornirono aiuti segreti agli oppositori politici di Allende, ma i rapporti declassificati dell'epoca mostrano che gli Stati Uniti non erano a conoscenza del colpo di stato militare che lo depose.
Il colpo di Stato di Augusto Pinochet
Kissinger non era responsabile del colpo di Stato di Augusto Pinochet o dei suoi sanguinosi eccessi. Il Cile alla fine è diventato una democrazia e una storia di successo del libero mercato. Cuba rimane una dittatura.
Gli editoriali del Wall Street Journal sono stati talvolta in disaccordo con Kissinger, in particolare per quanto riguarda la distensione e il controllo degli armamenti con l'Unione Sovietica. Indossando il suo cappello realista, Kissinger credeva con Nixon che il sistema mondiale avesse bisogno di una relazione stabile tra Stati Uniti e Russia nell'era nucleare, e il controllo degli armamenti era la sua leva principale per ottenerla.
La sua diplomazia ebbe successo, ma i trattati sulle armi strategiche e sui missili antibalistici non riuscirono a contenere le ambizioni sovietiche. Il trattato ABM del 1972, in particolare, ha ostacolato le difese missilistiche statunitensi fino a quando George W. Bush non lo ha ritirato. Kissinger sottovalutò la forza americana e sopravvalutò la resistenza economica del sistema sovietico.
Ronald Reagan vide la debolezza sovietica in modo più chiaro e combinò un aumento degli armamenti con una dichiarazione più idealistica dei difetti morali dell'"impero del male". Kissinger avrebbe poi raccontato di aver capito che la politica estera degli Stati Uniti, per avere successo, doveva combinare il realismo con gli ideali americani.
Kissinger è stato certamente l'ex funzionario americano più influente della storia, consigliando per decenni i Presidenti degli Stati Uniti e altri funzionari. I leader stranieri cercavano i suoi consigli e lui spesso fungeva da interprete non ufficiale dei messaggi tra i leader. È stato criticato in particolare per essere morbido nei confronti della Cina, ma secondo la nostra esperienza non si faceva illusioni sul Partito Comunista o sulle sue ambizioni nazionaliste. La sua opinione era che gli Stati Uniti e la Cina dovessero raggiungere un modus vivendi per evitare la guerra, nonostante le profonde differenze culturali e politiche.
Ha continuato a scrivere fino ai suoi ultimi giorni e i suoi numerosi libri ripagano una lettura attenta del destino delle nazioni. Il suo libro del 2022, "Leadership", utilizza sei figure del XX secolo da lui conosciute, tra cui Nixon, Charles de Gaulle e Margaret Thatcher, per offrire lezioni di strategia. Uno dei suoi epigrammi è che un grande leader è colui che porta una nazione dove deve andare anche quando i suoi cittadini non si rendono conto di doverci arrivare.
Nell'ultimo decennio Kissinger ha sviluppato una fascinazione per il potenziale dell'intelligenza artificiale, con non pochi timori. Il suo saggio di febbraio su questo giornale, insieme a due coautori, solleva profonde domande su cosa significhi per l'umanità l'ascesa delle macchine, e in particolare dell'IA generativa avanzata.
Per coloro che come noi hanno conosciuto Henry Kissinger, la sua umanità è stata sempre rimarcata. Era sempre pronto a dare consigli e ha informato molti degli autori che leggete in queste pagine. L'America è stata fortunata ad avere lui, così come lui è stato fortunato ad avere l'America.
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
