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Elon Musk presenta un Robotaxi senza conducente a un prezzo inferiore a 30.000 dollari
Il produttore ha presentato il Cybercab e anche un secondo veicolo, un Robovan, progettato per trasportare fino a 20 persone alla volta. Per Musk, con robotica e IA, Tesla potrebbe valere 40 volte l’attuale capitalizzazione
L'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha da anni ventilato il progetto di un robotaxi completamente autonomo in grado di trasportare clienti paganti in città. Giovedì 10 ha finalmente mostrato al mondo quello che aveva in mente, presentando due nuovi veicoli: un Cybercab a forma di mandorla, senza volante né pedali, e un Robovan, che può trasportare fino a 20 persone alla volta o spostare merci.
Presentati il Cybercab e il Robovan
Musk ha dichiarato che il Cybercab, un'auto a due posti progettata per funzionare come robotaxi, potrebbe costare meno di 30.000 dollari e i clienti potranno acquistarne uno. Prima di arrivare su strada, Tesla prevede di distribuire l'anno prossimo in Texas e in California una versione completamente autonoma del suo cosiddetto software «Full Self-Driving», una funzione che ora richiede la supervisione del conducente. Questa versione verrebbe inserita su due dei suoi veicoli esistenti, la Model 3 e la Model Y, anche se non è chiaro se i clienti potranno scaricarla o utilizzarla a bordo di queste auto. Ha aggiunto che Tesla prevede di iniziare a produrre il Cybercab prima del 2027. «Tendo a essere ottimista con i tempi», ha detto.
Presso gli studi della Warner Bros di Burbank, in California, Musk ha fatto un debutto in grande stile, presentandosi per la prima volta con una giacca di pelle nera accompagnato da una persona che indossava una tuta da astronauta della SpaceX. Poi è salito sul lato passeggero del Cybercab, che lo ha guidato attraverso il buio del piazzale degli studios. L'auto senza conducente lo ha lasciato vicino al palco, dove ha iniziato la sua presentazione di circa mezz'ora. La nuova Cybercab che ha mostrato era metallica, con una fascia di fari lungo la parte anteriore. All'evento Tesla aveva circa 20 Cybercab e altre 30 Tesla con il software Full Self-Driving non supervisionato per portare gli ospiti in giro per le varie zone degli Studios.
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«Spero che vada bene. Lo scopriremo», ha commentato Musk. In seguito, i partecipanti si sono mescolati con i robot Optimus di Tesla, che hanno ballato sul palco e servito bevande alla folla. Musk ha descritto l'evento, chiamato «We, Robot», come il momento più significativo per l'azienda dopo il lancio della berlina Model 3 sul mercato di massa nel 2017. L'imprenditore miliardario sta scommettendo il futuro dell'azienda su una svolta verso la robotica e l'intelligenza artificiale, un cambiamento che arriva in un momento in cui la redditività di Tesla è diminuita e l'interesse dei consumatori per le auto elettriche si è raffreddato negli ultimi due anni.
Con robotica e IA Tesla può valere 40 volte l’attuale capitalizzazione
Musk ha affermato che tali tecnologie potrebbero contribuire a far crescere il valore di mercato di Tesla fino a 30.000 miliardi di dollari, quasi 40 volte il suo valore attuale. Giovedì 10 ha dichiarato che i robot Optimus «saranno il più grande prodotto di qualsiasi tipo mai realizzato» e ha immaginato un futuro in cui i robot personali andranno a fare la spesa e taglieranno il prato per conto dei loro proprietari. Ha parlato dei veicoli autonomi come del futuro dei trasporti e ha affermato che le auto a guida umana sembreranno presto superate, come lo sono oggi gli ascensori con operatori umani.
«Quando pensiamo ai trasporti di oggi, ci sono un sacco di fastidi che diamo per scontati, che pensiamo siano normali, come dover guidare per Los Angeles in tre ore di traffico», ha detto Musk. Ha anche lasciato molte domande senza risposta, come per esempio il fornire dettagli sul modello di business del robotaxi. Non ha menzionato l'applicazione di ride-hailing simile a Uber che Tesla ha mostrato agli investitori questa primavera. Piuttosto, in termini generali, ha descritto un futuro in cui le persone che guidano per Uber e Lyft un giorno supervisioneranno un «gregge» di Cybercabs di cui si prenderanno cura come un «pastore».
La rivelazione di Robovan è stata una sorpresa. Tesla ha presentato un veicolo rettangolare senza ruote visibili. Quando le porte si sono aperte, un folto gruppo di persone si è riversato in strada, rivelando due file di sedili su ciascun lato, rivolti verso il centro della cabina. Tesla prevede di introdurre una nuova tecnologia di ricarica delle batterie sul Cybercab e sul Robovan. A differenza dei veicoli elettrici odierni, che dispongono di spine di ricarica, il robotaxi utilizzerà un metodo chiamato ricarica induttiva, in cui l'auto passa sopra una piastra di ricarica. Tesla ha anche mostrato un video di un sistema di pulizia automatica per la Cybercab.
Le azioni di Tesla sono salite del 52% da quando Musk ha annunciato la presentazione all'inizio di aprile. Alcuni analisti si sono mostrati cauti prima dell'evento, notando che l'amministratore delegato è solito promettere troppo e mantenere poco, soprattutto quando si tratta di veicoli autonomi. «Crediamo che l'evento Robotaxi sarà lungo nella visione e breve nei risultati immediati o negli incrementi di fatturato», ha detto Toni Sacconaghi, analista di Bernstein, prima della presentazione.
Tesla ha lanciato per la prima volta l'idea di un robotaxi lo scorso decennio, quando Musk ha descritto una flotta condivisa di Tesla autonome che i proprietari avrebbero potuto affittare a terze persone per ottenere un guadagno extra. Negli anni successivi, Musk ha dichiarato che ogni Tesla venduta dalla fine del 2016 avrebbe avuto l'hardware per funzionare come robotaxi, lasciando intendere che una volta che il software si fosse messo al passo, la maggior parte dei conducenti Tesla sarebbe in grado di partecipare al programma. I suoi piani continuano ad affrontare ostacoli tecnologici e normativi. Sebbene alcuni Stati abbiano adottato un approccio non vincolante alla regolamentazione delle auto senza conducente, le regole rimangono frammentarie e alcuni governi negli ultimi anni hanno dato un giro di vite sul loro funzionamento.
Tesla deve anche fare passi da gigante nel miglioramento del proprio software di assistenza alla guida, che oggi è considerato un sistema di «livello 2». La sua versione più avanzata, una funzione che Tesla definisce Full Self-Driving (Supervised), richiede che il conducente rimanga vigile e pronto a prendere il controllo, e non rende le auto autonome. Waymo, invece, ha raggiunto un'autonomia di «livello 4» per le sue auto, il che significa che può farle funzionare senza un conducente umano nella maggior parte delle circostanze.
Waymo, leader di mercato in questa tecnologia, ha flotte che circolano in aree limitate a San Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin, Texas.
Alcuni analisti vedono nei robotaxi un'enorme opportunità di crescita per Tesla. La Deutsche Bank ha stimato che un'impresa di questo tipo potrebbe portare a Tesla altri 4 miliardi di dollari di vendite e 1 miliardo di dollari di utili al lordo delle imposte entro il 2030. Rbc ha stimato in 1,7 trilioni di dollari l'opportunità di guadagno globale per i robotaxi entro il 2040. «Se qualcuno non crede che Tesla risolverà il problema dell'autonomia, penso che non dovrebbe essere un investitore della società», ha detto Musk agli investitori lo scorso aprile. (riproduzione riservata)
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
