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Elon Musk sempre più accentratore: ecco come ha trasformato Twitter in X. A suo piacimento
La sua gestione di X è di stampo personalistico-clientelare. La ceo Linda Yaccarino cerca di rimediare, però non sempre ci riesce. L’amicizia con il discusso rapper Kanye West, che sogna la Casa Bianca | Space X ha prestato 1 miliardo a Musk
Kanye West ha contattato il suo amico Elon Musk all'inizio di quest'anno per chiedergli un favore: lasciami tornare su Twitter.
Musk riammette molti utenti controversi
La piattaforma di social media aveva sospeso West a dicembre per aver violato la sua norma contro l’incitamento all’odio perché il rapper aveva pubblicato l’immagine di una svastica fusa con una stella di David. Il musicista e designer, che attualmente si fa chiamare Ye, sta prendendo in considerazione l’idea di candidarsi alla Casa Bianca nel 2024, secondo persone che hanno familiarità con i suoi piani, e i suoi consiglieri elettorali volevano che tornasse su Twitter.
In precedenza, Twitter non avrebbe ripristinato l’account di nessuno senza un riesame formale da parte dell’azienda stessa. Dopo avere acquistato la società, che ha poi ribattezzato X Corp., Musk ha capovolto la procedura prendendo lui stesso molte decisioni sui contenuti. A luglio, dopo che Musk si è consultato con il suo nuovo ceo, Linda Yaccarino, la società ha ordinato ai dipendenti di lavorare nel fine settimana per ripristinare l’account di West. La società ha affermato che a West non sarà consentito guadagnare denaro dal suo account e che dovrà rispettare le politiche aziendali.
Dopo aver acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari lo scorso ottobre, Musk ha promesso agli utenti equità e trasparenza. Da allora, la piattaforma progettata per essere la piazza pubblica del mondo è guidata in gran parte dagli impulsi di Musk, che ha ordinato il reinserimento di utenti controversi e ha fatto favori agli amici, spesso in disaccordo con altri dirigenti dell’azienda.
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Il nuovo X di Musk tra inserzionisti da riconquistare e nuove policies sulla sicurezza
Gli attuali dipendenti di X sostengono che è cambiato poco nell’approccio di Musk da quando lo scorso giugno Yaccarino è arrivata dalla NBCUniversal. Una delle sue missioni è riconquistare la fiducia di molti inserzionisti che sono fuggiti, in parte a causa delle preoccupazioni per le modifiche apportate da Musk alle regole sui contenuti.
L'ex ingegnere informatico di Twitter, Peter Clowes ha detto che sperava che Musk potesse portare nuova energia all'azienda perché a volte era troppo lenta.Clowes ha però spiegato di aver lasciato l’azienda dopo essere rimasto deluso da quella che ha descritto come la mancanza di visione di Musk. «È molto soggettivo», ha detto dell'approccio di Musk alla piattaforma. «È proprio ciò che Musk sente in quel momento».
Musk ha ceduto il ruolo di ceo a Yaccarino a giugno, diventando chief technology officer della piattaforma. Secondo varie fonti, i manager cercano ancora la sua approvazione per le decisioni importanti sui contenuti che compaiono sulla piattaforma. Yaccarino ha spinto Musk ad accettare alcune modifiche, inclusa la sostituzione dell'emoji della cacca che aveva iniziato a usare come risposta ai giornalisti con un nuovo messaggio: «Ti risponderemo presto».
Sotto la guida del co-fondatore ed ex ceo Jack Dorsey, uno degli obiettivi di Twitter era quello di assicurarsi che una persona non diventasse l’unico arbitro di ciò che era consentito. Il suo team fiducia e sicurezza, composto da centinaia di dipendenti in tutto il mondo, era incaricato di creare e far rispettare le regole. Molte persone hanno approvato tutte le principali mosse riguardanti i contenuti. Spesso le decisioni venivano prese più lentamente di quanto i dipendenti e gli utenti desiderassero. I manager a volte concludevano che le decisioni prese da Twitter sui contenuti erano sbagliate. Gli ex dirigenti di Twitter hanno affermato che la piattaforma aveva commesso un errore nel limitare temporaneamente la portata degli articoli su Hunter Biden, il figlio del presidente Joe Biden, prima delle elezioni per la Casa Bianca del 2020.
Licenziamenti e dimissioni hanno ridotto le dimensioni del team di fiducia e sicurezza. Musk ha anche sciolto il consiglio di fiducia e sicurezza della piattaforma, un gruppo di circa 100 organizzazioni di volontariato che consigliavano Twitter su come vigilare su diverse aree di molestie e abusi.
Propaganda e contenuti che incitano all’odio, il caso dei tweet anti-palestinesi
Poco dopo, una di queste organizzazioni, 7amleh, che difende i diritti digitali dei palestinesi, ha segnalato su Twitter più di 100 post che incitavano alla violenza contro i palestinesi in una città della Cisgiordania. Negli anni precedenti, Twitter aveva rimosso tali tweet, ha affermato Nadim Nashif, cofondatore del gruppo. In questo caso non è stato così. I tweet sono aumentati il 25 febbraio. Il giorno successivo, un attacco nella città ha ferito centinaia di persone e ne ha uccisa una.
Da qualche anno Twitter ha introdotto una politica di etichettatura degli account di media statali, compresi quelli gestiti dai media sponsorizzati dalla Russia e dalla Cina, come account di media stranieri. L'obiettivo era garantire che non venissero promossi nei feed degli utenti, limitare le interazioni degli utenti con essi e avvisarli se si fossero imbattuti in questi account.
L’anno scorso Musk ha proposto di rimuovere quelle etichette, ma alcuni dipendenti si sono opposti. Anche se Musk non ha fornito una motivazione, all’inizio del 2022 ha twittato che «tutte le fonti di notizie sono parzialmente propaganda, alcune più di altre».
Mesi dopo, le etichette sono state rimosse e la piattaforma ha iniziato a fornire tali tweet in modo più visibile agli utenti. Alcuni account sostenuti dallo stato iraniano, russo e cinese, precedentemente etichettati come affiliati allo stato, hanno iniziato a guadagnare follower dopo mesi di declino, secondo il Digital Forensic Research Lab dell'Atlantic Council, che ha esaminato un campione di account per il Wall Street Journal utilizzando i dati di Meltwater Explore. Musk ha detto all’inizio dell’anno di volere che X fosse «giusto e imparziale, senza favorire nessun partito, cercando solo la verità meno sbagliata».
Quando l’amico di Musk, il venture capitalist Marc Andreessen, si è lamentato del fatto che Twitter gli mostrava troppi post che non lo interessavano, Musk ha detto agli ingegneri di risolvere il problema. Gli ingegneri hanno ottimizzato l'app in modo che Andreessen e alcuni altri utenti di alto profilo vedessero meno contenuti di utenti che non seguivano.
Musk l’accentratore che twitta molto (e licenzia gli ingegneri)
Musk aveva promesso fin dall'inizio che Twitter non avrebbe preso decisioni sui contenuti o ripristinato gli account finché non avesse formato un consiglio di moderazione dei contenuti. Non è mai successo. Musk è andato avanti facendo rientrare gli utenti bannati. Ha ordinato la reintegrazione dello psicologo canadese conservatore Jordan Peterson e del sito web di satira cristiana Babylon Bee dopo che erano stati sospesi per i loro post sulle persone transgender.
Musk twitta molto. All’inizio di quest’anno, dopo aver notato che i suoi post non ricevevano molta attenzione, ha detto ai suoi luogotenenti di affrontare la questione, secondo persone che avevano familiarità con i suoi commenti.
Alcuni ingegneri dell'azienda pensavano che la sua popolarità potesse essere diminuita perché gli utenti si stavano stancando di lui. Ma poi hanno scoperto che uno dei problemi era che troppi utenti avevano bloccato Musk, rendendo i suoi tweet meno popolari. Tuttavia, Musk ha detto agli ingegneri che i suoi post meritavano più attenzione.
Gli ingegneri sono stati chiamati durante un fine settimana per lavorare sul problema, secondo alcune persone coinvolte nell'impresa. Molti ingegneri erano stati licenziati o si erano dimessi, e i restanti dipendenti non sapevano molto dell’algoritmo. Secondo gli ex dipendenti, Musk ha chiesto a un ex ingegnere se sarebbe tornato per mezza giornata di lavoro. L'ingegnere ha rifiutato.
In un primo momento, gli ingegneri hanno adattato i sistemi che consigliavano i tweet alle persone che non seguivano gli utenti, ma questo non ha soddisfatto Musk. Alla fine gli ingegneri hanno scritto un pezzo di codice che ha inserito i tweet di Musk nelle timeline degli utenti, cosa che ha potenziato i tweet di Musk per tutti gli utenti tranne quelli che lo hanno bloccato. Lo sforzo di Musk per potenziare i suoi post è stato precedentemente segnalato da Platformer.
La disputa con il Centro per la lotta all'odio digitale
Da quando è diventata ceo, l’obiettivo principale di Yaccarino è quello di ricucire i rapporti con gli inserzionisti che hanno abbandonato la piattaforma dopo essere stata comprata da Musk. Pochi giorni fa, lo stesso Musk ha reso noto che le entrate pubblicitarie negli Stati Uniti erano diminuite del 60%, senza indicare a quale periodo di tempo si riferissero i dati.
Yaccarino ha spinto internamente affinché Twitter si unisse nuovamente a un gruppo industriale che combatte la proliferazione online di materiale pedopornografico. Settimane prima che Yaccarino entrasse in Twitter come nuovo ceo, i ricercatori dell’Università di Stanford avevano scoperto che Twitter aveva consentito la pubblicazione di dozzine di immagini di abusi precedentemente segnalate da database che le aziende possono utilizzare per vagliare il materiale per le loro piattaforme.
X ha subito pressioni da parte di alcuni inserzionisti e gruppi che hanno sollevato preoccupazioni riguardo ai contenuti che incitano all'odio. Yaccarino ha incontrato lo scorso giugno gruppi che seguono questi temi, tra cui il Centro per la lotta all'odio digitale (Ccdh), che ha accusato la piattaforma di consentire la proliferazione di discorsi di incitamento all'odio.
Nel giro di poche settimane, Musk ha preso una strada diversa, affermando sulla piattaforma che il Ccdh «sembra essere un’interferenza del governo straniero» e definendo il suo amministratore delegato, Imran Ahmed, un «ratto». X Corp. ha quindi citato in giudizio il gruppo, sostenendo che la sua ricerca utilizzava metodologie imperfette per censurare i punti di vista con cui non è d'accordo e che aveva avuto accesso impropriamente ai dati dalla piattaforma di X.
Yaccarino ha ritwittato una dichiarazione aziendale accusando il gruppo e i suoi sostenitori di «lavorare attivamente per diffondere affermazioni false e fuorvianti su X».
Il Ccdh ha difeso la sua ricerca. Dopo che la causa è stata intentata, Ahmed ha rilasciato una dichiarazione scritta: «Musk sta cercando di sparare al messaggero che evidenzia il contenuto tossico sulla sua piattaforma piuttosto che occuparsi dell'ambiente tossico che ha creato».
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(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
