Ucraina, Trump aumenta le pressioni su Zelensky per poter mettere le mani su titanio, litio e terre rare

L'amministrazione Trump sta intensificando le sue pressioni affinché il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ceda agli Stati Uniti diritti minerari per un valore di centinaia di miliardi di dollari, dopo che il rifiuto iniziale di Zelensky della richiesta ha alimentato le crescenti bordate del presidente Trump contro il leader ucraino.

La Casa Bianca ha definito inaccettabile il rifiuto di Zelensky di firmare un accordo da lei proposto e le sue critiche a Trump, un giorno dopo che Zelensky ha affermato che Trump sta vivendo in una bolla di «disinformazione» e Trump ha replicato definendo Zelensky un dittatore. «Devono abbassare i toni, guardare attentamente e firmare quell'accordo», ha detto a Fox News il consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Mike Waltz, sulla leadership ucraina.

Zelensky ha affermato di essere aperto a un accordo, ma che c'è bisogno lavorarci di più. Le richieste degli Stati Uniti sono state presentate per la prima volta dal segretario al Tesoro Scott Bessent a Kiev la scorsa settimana.

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Bessent e quel documento da firmare

Un parlamentare repubblicano statunitense che ha incontrato Zelensky a margine della Conferenza sulla sicurezza di Monaco ha descritto il resoconto del leader ucraino sull'interazione con Bessent. Il segretario del Tesoro ha spinto il documento sul tavolo, chiedendo a Zelensky di firmarlo, ha detto il presidente ucraino al parlamentare. Zelensky ha dato una rapida occhiata e ha detto che ne avrebbe discusso con il suo team. Bessent ha quindi spinto il documento più vicino a Zelensky. «Devi davvero firmarlo», ha detto il segretario del Tesoro. Zelensky ha rivelato che gli era stato detto che «le persone a Washington» si sarebbero arrabbiate molto se non l'avesse fatto. Il leader ucraino ha detto di aver preso il documento ma di non essersi impegnato a firmarlo.

Il Dipartimento del Tesoro non ha risposto a una richiesta di commento. Un portavoce di Zelensky non ha risposto a una richiesta di commento, ma un assistente del presidente ucraino ha confermato che Bessent aveva insistito per la firma. L'assistente ha detto che Zelensky era sorpreso di ricevere un documento da firmare senza deliberazioni con il suo team e si aspettava che qualsiasi accordo multimiliardario venisse firmato in un incontro con Trump.

Zelensky ha descritto la proposta iniziale dell'amministrazione Trump come una richiesta di una quota delle risorse naturali dell'Ucraina senza avere in cambio garanzie di sicurezza, la richiesta principale dell'Ucraina. «Non è una conversazione seria», ha detto Zelensky mercoledì 19. «Non posso vendere il nostro Stato».

Waltz ha affermato che l'accordo proposto era «una partnership economica» e «un'opportunità storica per far sì che gli Stati Uniti d'America co-investano con l'Ucraina, investano nella sua economia, investano nelle sue risorse naturali».

Le ricchezze dell’Ucraina

L'Ucraina afferma di avere le più grandi riserve di titanio d'Europa, che viene utilizzato per realizzare leghe per aeromobili e navi militari, e litio, un materiale chiave nelle batterie. L'Ucraina ha anche depositi di terre rare, essenziali in alcune industrie high-tech, tra cui la difesa e l'energia rinnovabile. Sebbene potenzialmente abbondanti, le riserve richiederebbero massicci investimenti per svilupparsi, anche in tempo di pace, e molte si trovano in aree occupate dalla Russia.

Mercoledì 19 Zelensky ha detto ai giornalisti che l'accordo mostratogli da Bessent era stato «poco chiaro», a parte la richiesta del 50% di un elenco di risorse naturali ucraine. Il leader ucraino ha affermato di aver respinto quel documento ma di essere pronto a discutere un accordo che includesse anche le garanzie di sicurezza degli Stati Uniti per l'Ucraina.

Zelensky ha affermato di essere grato per gli aiuti degli Stati Uniti all'Ucraina, che ha stimato in circa 100 miliardi di dollari in supporto militare e finanziario. Ma ha affermato che la richiesta di Trump di 500 miliardi di dollari in minerali in cambio era eccessiva.

Tuttavia, ha detto di essere disponibile a lavorare sulla proposta e a raggiungere un accordo economico e di sicurezza. «L'Ucraina è pronta per un accordo forte ed efficace sugli investimenti e sulla sicurezza con il presidente degli Stati Uniti», ha detto Zelensky in una dichiarazione dopo l'incontro di giovedì 20 con l'inviato ucraino di Trump, il tenente generale in pensione Keith Kellogg. «Abbiamo proposto il modo più rapido e costruttivo per ottenere risultati».

Così la Russia ne può approfittare

In un segnale che Mosca potrebbe cercare di trarre vantaggio dalla faida, un think tank affiliato al governo ha inviato al Cremlino un promemoria prima dei colloqui tra Stati Uniti e Russia di questa settimana, ottenuto da un governo occidentale, suggerendo che Mosca si offra di concedere alle aziende americane i diritti sui depositi minerari nell'Ucraina occupata.

Kiev ha fatto affidamento sugli Stati Uniti, il suo principale sostenitore, per l'equipaggiamento militare e il supporto finanziario nella sua campagna triennale per respingere l'invasione russa, che ha ucciso decine di migliaia di soldati e civili e raso al suolo decine di città. Trump ha affermato di voler porre fine al conflitto e l'apertura dei colloqui tra Stati Uniti e Russia a Riad, senza la partecipazione dell'Ucraina, ha aumentato le tensioni tra Kiev e Washington.

La guerra di parole tra Zelensky e Trump questa settimana ha suscitato timori di un crollo totale del sostegno degli Stati Uniti. Nella sua intervista alla Fox, Waltz ha affermato di credere che i rapporti siano conciliabili, ma che gli Stati Uniti dovrebbero essere in grado di recuperare i fondi spesi per aiutare l'Ucraina. «Il presidente ha detto quanto ama il popolo ucraino», ha dichiarato Waltz. «Non credo che dovrebbe offendere nessuno dire che in futuro cambieremo la natura dei nostri aiuti. Il presidente è pronto a porre fine a questa guerra».

I rapporti Trump-Zelensky

Trump e Zelensky sono riusciti a mantenere un rapporto cordiale, seppur freddo, che è stato messo a dura prova dall'aggressiva messa in discussione da parte di Trump degli aiuti statunitensi all'Ucraina.

Durante la sua prima presidenza, gli sforzi di Trump per fare pressione su Zelensky in cambio di favori politici gli si sono ritorti contro e hanno creato scandalo. Poco dopo l'elezione di Zelensky, Trump gli ha detto in una telefonata che voleva «un favore» da lui: un impegno a indagare su Joe Biden, all’epoca il candidato democratico alla presidenza, e suo figlio, Hunter Biden.

Trump ha anche trattenuto 400 milioni di dollari in aiuti militari all'Ucraina nel tentativo di costringere Zelensky a conformarsi, ma li ha resi pubblici dopo che un informatore si è lamentato della condotta della sua telefonata. Dopo che gli eventi sono diventati pubblici, il Congresso ha avviato una procedura di impeachment contro Trump.

Zelensky ha mantenuto le distanze da Trump durante la presidenza di Biden, ma lo ha incontrato l'anno scorso alla Trump Tower durante la campagna presidenziale. In seguito si sono affrontati gentilmente in un'apparizione congiunta su Fox News. Trump ha ripetuto che pensava di poter porre fine alla guerra rapidamente, mentre Zelensky ha chiarito che le truppe russe dovevano essere cacciate dall'Ucraina.