Trump valuta un pacchetto di aiuti per gli agricoltori americani in crisi

Il presidente Trump starebbe valutando l'erogazione di aiuti per almeno 10 miliardi di dollari agli agricoltori statunitensi, mentre il settore agricolo avverte delle ricadute economiche dei suoi dazi di vasta portata, secondo fonti vicine alle discussioni.

Il presidente e il suo team stanno valutando di usare le entrate derivanti dai dazi per finanziare gran parte degli aiuti, hanno affermato le fonti, aggiungendo che la distribuzione del denaro potrebbe iniziare nei prossimi mesi. Un alto funzionario dell'amministrazione ha affermato che le discussioni si sono concentrate su aiuti compresi tra 10 e 14 miliardi di dollari. Gli aiuti probabilmente andrebbero a sostegno dei produttori di soia, così come di altri settori dell'economia agricola. Il funzionario ha sottolineato che le discussioni sono in corso e che nulla è stato ancora definito in modo definitivo.

«Il presidente Trump e il segretario Rollins sono sempre in contatto per quanto riguarda le esigenze dei nostri agricoltori, che hanno svolto un ruolo cruciale nella vittoria del presidente a novembre», ha dichiarato Anna Kelly, portavoce della Casa Bianca, riferendosi al segretario all'Agricoltura Brooke Rollins. «Ha chiarito la sua intenzione di utilizzare le entrate tariffarie per aiutare il nostro settore agricolo, ma non sono state prese decisioni definitive sui contorni di questo piano», ha aggiunto.

In cerca di un accordo con la Cina

Trump ha dichiarato all'inizio di questa settimana di voler spingere il leader cinese Xi Jinping ad acquistare soia statunitense per aiutare gli agricoltori americani in difficoltà. I due leader dovrebbero incontrarsi a margine di un vertice in Corea del Sud nelle prossime settimane. Un accordo con la Cina per l'acquisto di soia potrebbe modificare i calcoli di Trump in merito alla fornitura di aiuti agli agricoltori, ha affermato il funzionario.

Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha dichiarato a Cnbc che l'amministrazione potrebbe annunciare un nuovo sostegno agli agricoltori martedì 7. Ma questa tempistica potrebbe slittare, ha aggiunto il funzionario, osservando che la chiusura delle attività governative potrebbe complicare tali piani.

Gli agricoltori americani stanno facendo uno dei raccolti più abbondanti della storia, alimentando un eccesso di offerta che fa crollare i prezzi di mais e soia. L'aumento dei costi per attrezzature, fertilizzanti e altri materiali sta inoltre riducendo i profitti. Secondo i dati federali, si stima che quest'anno i coltivatori di soia statunitensi perderanno circa 100 dollari ad acro.

Profitti in calo

Chris Swanson ha finito di raccogliere 1.500 acri di soia nella sua fattoria di 7.000 acri nel nord-ovest dell'Iowa negli ultimi giorni. Prevede di vendere il suo raccolto di fagioli a circa 9,50 dollari al bushel. «Sono prezzi bassissimi, ma non un cattivo raccolto», ha affermato.

Agricoltori come Swanson hanno ridotto gli acquisti di fertilizzanti e attrezzature negli ultimi anni, a causa del calo dei profitti dovuto ad anni di raccolti eccezionali. I 10 miliardi di dollari di aiuti agli agricoltori dello scorso anno lo hanno aiutato a compensare parte delle sue perdite. Se dovesse arrivare un nuovo salvataggio, si aspetta che gli agricoltori li spendano immediatamente per recuperare gli acquisti che hanno trascurato. «Penso che quei soldi ci sfuggirebbero di mano molto rapidamente», ha detto.

Da gennaio ad agosto di quest'anno, le esportazioni di soia dagli Stati Uniti verso la Cina hanno totalizzato poco più di 200 milioni di bushel, in calo rispetto a quasi un miliardo di bushel nello stesso periodo del 2024, secondo l'American Farm Bureau Federation. Nel frattempo, il Brasile ha spedito in Cina più di due miliardi di bushel di soia nello stesso periodo.

I membri del Congresso hanno fatto pressione sull'amministrazione affinché aiutasse gli agricoltori che raccolgono prodotti come riso, soia e sorgo. Rollins ha viaggiato in tutto il mondo, cercando di trovare paesi che acquistassero prodotti americani per colmare il divario lasciato dalla Cina.

«In questo momento la situazione è molto difficile, soprattutto per i nostri coltivatori di fagioli», ha affermato il deputato del Wisconsin Derrick Van Orden. «Questo problema verrà risolto con il commercio e trovando mercati in Paesi che non stanno attivamente complottando per distruggere gli Stati Uniti».

Quando Trump ha imposto dazi alla Cina durante il suo primo mandato, le importazioni cinesi di soia statunitense sono crollate, devastando i bilanci degli agricoltori. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha stimato che i coltivatori di soia abbiano causato oltre il 70% delle perdite finanziarie subite dagli agricoltori durante la prima guerra commerciale di Trump.

Il governo ha inviato circa 23 miliardi di dollari agli agricoltori per compensare. Mentre le esportazioni di soia si sono riprese negli anni successivi, la Cina ha estromesso gli agricoltori americani e ha investito molto per migliorare la filiera agricola in Paesi sudamericani come il Brasile, colmando il divario.

Il disegno di legge repubblicano su tasse e spese approvato all'inizio di quest'anno ha prelevato fondi dalla Commodity Credit Corporation, che Trump ha utilizzato per salvare gli agricoltori durante il suo primo mandato, rendendoli inutilizzabili quest'anno.

Alla ricerca di nuovi mercati

Le associazioni commerciali degli agricoltori stanno facendo pressione sull'amministrazione e sui legislatori affinché li aiutino a trovare nuovi mercati di esportazione per i loro raccolti e ad aumentare la quantità di olio di soia miscelato al gasolio. Gli agricoltori vogliono che l'industria agricola trovi più usi domestici per la soia piuttosto che affidarsi al commercio con la Cina.

I prezzi dei futures sulla soia si sono aggirati intorno ai 10 dollari al bushel, in calo di quasi il 5% negli ultimi 12 mesi. Tuttavia, il prezzo in contanti che gli agricoltori ricevono per i loro raccolti alla consegna è inferiore di circa 2 dollari in stati come il North Dakota e il Minnesota, che in genere spediscono la soia in Cina.

Secondo il Dipartimento del Tesoro, gli Stati Uniti hanno incassato 149,2 miliardi di dollari in dazi doganali durante i primi otto mesi dell'anno, un record dovuto in gran parte ai dazi di Trump.