Perché il populismo di destra può prendere spazio anche negli Stati Uniti

Gli analisti che credevano che l'ondata di populismo di destra si fosse esaurita in Europa hanno subito una serie di colpi negli ultimi sei mesi. I Democratici dovrebbero prenderne nota, perché gli Stati Uniti potrebbe essere la prossima tappa. In Francia, Marine Le Pen ha ottenuto il 41,5% dei voti popolari nel ballottaggio presidenziale di aprile con Emmanuel Macron, rispetto al 33,9% del 2017. All'inizio del mese i Democratici di Svezia, un tempo frangia del partito anti-immigrati, hanno ottenuto il 20,5% dei voti e sono diventati il più grande partito della nuova maggioranza di centro-destra. Lo scorso fine settimana, Fratelli d'Italia, le cui origini risalgono al Movimento Sociale Italiano, fondato da ex-fascisti dopo la Seconda Guerra Mondiale, ha ottenuto il 26,3% dei voti, diventando il maggiore partito italiano. La leader del partito, Giorgia Meloni, diventerà probabilmente primo ministro.

I politici populisti attribuiscono l'aumento della criminalità e della droga all'immigrazione incontrollata

I populisti di questi Paesi sono stati sollevati da dinamiche che abbracciano tutto il continente. Negli ultimi decenni, molti elettori meno istruiti e colletti blu hanno perso lavoro, reddito e status. I proprietari di piccole imprese hanno lottato contro il peso delle tasse e della regolamentazione e l'inflazione ha peggiorato la loro situazione. Nonostante i massicci aiuti dell'Unione Europea, molte comunità più piccole in aree periferiche hanno languito.

C'è un diffuso malcontento nei confronti dello status quo, che rappresenta un'opportunità per i partiti disposti a invocare temi nazionalisti e a fare degli immigrati il capro espiatorio di una minaccia per le economie e le culture dei loro Paesi. I politici populisti attribuiscono l'aumento della criminalità e della droga all'immigrazione incontrollata e all'applicazione lassista della legge da parte dei governi precedenti, e collegano queste tendenze all'orientamento internazionalista dell'UE e al liberalismo culturale dilagante.

Prendiamo la Meloni, che ha proposto un blocco navale per fermare l'immigrazione clandestina e ha ripetutamente denunciato la "sostituzione etnica". È il suo termine per indicare un presunto complotto di George Soros e dei partiti di sinistra per "sostituire" i cittadini italiani con gli immigrati. Oltre alla sua posizione più che da falco sulla sicurezza delle frontiere, ha da tempo sposato una posizione dura sull'aborto, oltre a posizioni tradizionali sulla famiglia e sui transgender.

I repubblicani sperano di vincere a novembre grazie a tendenze simili a quelle che hanno spinto i populisti europei

I repubblicani sperano di vincere a novembre grazie a tendenze simili a quelle che hanno spinto i populisti europei. Il Partito Repubblicano detiene un enorme vantaggio sui Democratici in materia di criminalità e i leader repubblicani, compresi gli aspiranti alla presidenza, fanno a gara per mettere in risalto la loro opposizione all'immigrazione clandestina e alla porosità del confine meridionale. Alcuni repubblicani vogliono espandere queste posizioni in una vera e propria strategia populista nazionale. L'anno scorso il deputato, Jim Banks, uno dei principali contendenti a un posto nella leadership del partito alla Camera, ha inviato una dura nota al leader della minoranza della Camera, Kevin McCarthy, esortandolo a cogliere l'opportunità creata da Donald Trump per trasformare i repubblicani nel partito della classe operaia.

Jim Banks: dimenticatevi di Wall Street e delle grandi aziende per sostenere le piccole imprese

Banks sostiene che occorre dimenticarsi di Wall Street e delle grandi aziende, che hanno assunto valori di estrema sinistra, per sostenere invece le piccole imprese e gli interessi dei colletti blu e caratterizzare le misure per limitare il commercio e rallentare l'ascesa della Cina in difesa dei posti di lavoro della classe operaia. Per lui occorre opporsi sia all'immigrazione illegale che all'espansione dell'immigrazione legale, come minacce per i colletti blu americani. "Contrariamente alla saggezza convenzionale del passato, il sostegno a restrizioni più severe sull'immigrazione e il sostegno degli elettori ispanici sono compatibili", ha consigliato. L'evidenza suggerisce che potrebbe avere ragione.

Banks ha sostenuto che i repubblicani devono anche opporsi alla cultura  "wokeness" in tutti i settori. Il movimento “Defund the police" (togliete fondi alla polizia) è un affronto agli americani della classe operaia, ha scritto, indipendentemente dalla razza. Così come gli sforzi per ridefinire la sessualità. Se i repubblicani si limitano a dire no ai valori radicali delle élite culturali ed economiche, troveranno un ampio sostegno.

Forse ha ragione anche su questo punto. I Democratici hanno conquistato la maggioranza tra gli elettori con un'istruzione universitaria e hanno abbracciato la loro visione distintiva. Ora si tratta di capire se possono moderare queste opinioni a sufficienza per riconquistare il sostegno degli elettori meno istruiti ma più numerosi, che decidono le elezioni negli Stati nazionali in cui i Democratici non possono permettersi di perdere.

In un'intervista, l'attivista repubblicana anti-Trump Sarah Longwell mi ha esortato a non sottovalutare la minaccia che rappresentano i repubblicani populisti. I trumpisti "stanno venendo a prendere i vostri elettori", ha detto, e i Democratici non stanno facendo abbastanza per riconquistare i sostenitori della classe operaia che un tempo erano la base del partito. L'incapacità dell'amministrazione Biden di sviluppare una politica coerente sull'immigrazione crea un'enorme opportunità per i repubblicani. Più in generale, l'enfasi posta dai Democratici sugli elettori con istruzione universitaria rispetto alla classe operaia è, a lungo termine, un cattivo affare. Il numero di americani laureati è inferiore a quello dei non laureati e la distribuzione dei collegi elettorali dà un vantaggio agli Stati con una maggiore concentrazione di elettori della classe operaia. Forze potenti nella coalizione democratica si oppongono all'elaborazione di politiche moderate che potrebbero riconquistare questi elettori. Ma se i Democratici si rifiutano di scendere a compromessi, l'alternativa potrebbe essere qualcosa di simile alle recenti ondate populiste di destra in Europa. (riproduzione riservata)