New York, perché bisogna prendere maledettamente sul serio il nuovo sindaco Zohran Mamdani

Quello che è successo martedì 4 è grave e importante, ma inizio con una digressione. Nel corso del XX secolo, nella politica americana era normale che quando si compiva una svolta radicale – nel 1932 fu una svolta a sinistra, dalla presidenza in giù, nel 1980 una svolta a destra – si rimanesse su quella linea per un po' prima di tornare indietro, di solito verso il centro.

In questo secolo le svolte sono più frequenti. Ciò potrebbe suggerire un dinamismo duraturo (le persone forti non temono le nuove direzioni) o uno stato di febbrile agitazione costante (i deboli si dimenano). In ogni caso, stiamo virando e poi cerchiamo di capire la nostra logica.

Un aspetto della moderna mentalità conservatrice è che ci piace che l'arte, la cultura e la tecnologia siano interessanti ed entusiasmanti, ma preferiamo che il governo sia noioso, una forza stabilizzante mentre noi ci diamo da fare in altri settori. Ma adesso non è mai noioso e probabilmente non lo sarà in questo secolo. Peccato.

Quindi, passiamo ai risultati di martedì sera e alla vittoria schiacciante dei Democratici. Sì, è stata colpa di Donald Trump (sia per il suo contenuto che per il suo stile), perché tutto è colpa sua. Avevamo avvertito che le sue retate contro gli immigrati sul posto di lavoro avrebbero offeso anche i suoi sostenitori; gli ispanici, che stavano virando a destra, sono tornati a sinistra su tutta la linea.

Ma era anche, ovviamente, quello che un tempo veniva definito l'alto costo di tutto, e la sensazione che il governo non stia facendo molto in questo campo. E credo che fosse perché molte persone sentono che la stabilità di cui godono è provvisoria e temporanea. L'intelligenza artificiale sta arrivando a rubarti il lavoro, quindi è meglio avere una solida rete di sicurezza sociale quando ciò accadrà.

Un socialista molto determinato

Voglio concentrarmi su New York, che ha fatto il passo più grande. Nel 2021 ha eletto il democratico più conservatore come sindaco. Questa volta ha scelto il socialista. Zohran Mamdani ha ottenuto il mandato che voleva, ed è stato grande. Ha superato il 50% in una corsa a tre come socialista dichiarato, non nascosto, il primo sindaco di questo tipo a New York. Lo ha fatto a 34 anni, senza un vero curriculum e come musulmano, anche in questo caso per la prima volta. È un risultato davvero straordinario.

E non è venuto per non fare nulla. Alexandria Ocasio-Cortez è stata eletta al Congresso nel 2018 ed è andata a Washington, dove ha posato per le copertine delle riviste e ha fatto sfoghi su TikTok. Non ha ottenuto grandi risultati dopo essersi scontrata con un piccolo iceberg di nome Nancy Pelosi.

Mamdani non seguirà l'esempio. È serio come un infarto. Ce lo ha detto nel suo discorso della vittoria. Si tratta di un uomo che sei mesi fa era sconosciuto alla stragrande maggioranza dei newyorkesi e che dieci mesi fa era dato all’1% nei sondaggi.

È stato reso umile dall'accoglienza aperta e generosa di New York? Niente affatto. Ha pronunciato una dichiarazione di dominio: «Per arrivare a uno di noi, dovrete passare attraverso tutti noi». I miliardari «possono giocare secondo le stesse regole di tutti noi». «Abbiamo rovesciato una dinastia politica». «Porremo fine alla cultura della corruzione». «Dimostreremo che non esiste alcun problema troppo grande perché il governo lo risolva, né alcuna preoccupazione troppo piccola perché se ne occupi». Ha dichiarato l'inizio di una «nuova era». Ha fatto sembrare Barack Obama modesto e schivo.

Van Jones, guardando la diretta sulla Cnn, ha detto: «Mi è sembrato che ci fosse stato un leggero cambiamento di carattere». Durante la campagna elettorale, Mamdani era l'uomo cordiale e affabile con il sorriso che gli incideva le fossette, che amava tutti con un calore indifferenziato. La notte della vittoria ha mostrato chi era veramente: un ideologo serio e determinato.

In un'intervista rilasciata il giorno dopo al New York Times, ha parlato dell'entità della sua vittoria: «È un mandato per realizzare il programma su cui abbiamo basato la nostra campagna». La conversazione si è spostata sul suo piano di aumentare le tasse sui ricchi. In passato aveva lasciato intendere che potevano esserci altri modi per raccogliere fondi per i suoi programmi, ma ora non più. «Penso che il nostro sistema fiscale sia un esempio dei molti modi in cui i lavoratori sono stati traditi». Il titolo del Times: Un Mamdani incoraggiato abbandona il tono conciliante.

Una buona ipotesi: non inizierà in modo «moderato», ma sarà intelligente, perché lo è. Si concentrerà prima sui servizi cittadini come la raccolta dei rifiuti, sapendo che può perdere tutto se dimostra incompetenza sulle questioni fondamentali. Non imporrà rapidamente l'agenda di giustizia penale dei Socialisti Democratici d'America e non permetterà che la criminalità aumenti. Non logorerà subito la popolare e rispettata commissaria di polizia Jessica Tisch: aspetterà. Ma con il passare dei mesi diventerà un bulldozer che avanza centimetro dopo centimetro.

I miliardari sanno come difendersi, i milionari no

Il suo programma economico prevede un aumento delle tasse sui milionari, sui miliardari e sulle società. Nessuno si preoccupa se lui ottiene altri 5 milioni di dollari all'anno da un miliardario; nemmeno il miliardario se ne accorgerà.

Mi chiedo se l'amministrazione Mamdani scoprirà che i miliardari e le società hanno molti modi legali per proteggere la loro ricchezza e i loro profitti, ma i «milionari» con stipendi elevati - persone che possiedono un appartamento da 1,4 milioni di dollari e guadagnano complessivamente 600.000 dollari all'anno, hanno due figli che frequentano una scuola cattolica, ciascuno con una retta scolastica, e sono soggetti a tasse elevate (federali, statali, cittadine, sulla proprietà e sulle vendite) - saranno invece penalizzati. Mi chiedo se i socialisti si preoccupino di questi dettagli o se vogliano semplicemente aumentare le tasse sui «ricchi», qualsiasi ricco, e ottenerne il merito dai loro seguaci. Sospetto che sia la seconda ipotesi. Sospetto che pensino: perché qualcuno dovrebbe avere un appartamento da un milione di dollari quando i senzatetto dormono per strada?

Ci saranno alcuni aspetti interessanti del suo governo. Mamdani non ha ottenuto solo un milione di voti, ma anche 100.000 volontari. I giovani che lo hanno sostenuto non scompariranno, ma faranno tutto il possibile per aiutarlo. Molti sono sottoccupati, per molte ragioni. Faranno volontariato nei negozi pubblici di alimentari. Renderanno chic la lattuga. Trasporteranno sacchi di patate dolci attraverso Park Slope, e i loro padri, gestori di hedge fund, diranno: «L'ho mandato alla Brown per questo?». Ma molti di noi saranno commossi e li incoraggeranno.

I repubblicani rischiano di non capire Mamdani

I repubblicani dovrebbero capire che Mamdani non è il vostro spauracchio da usare per il vostro divertimento elettorale. Pensate di poterlo rendere «il volto del Partito Democratico», con quella stupida frase, e che tutti odieranno i democratici e voi ne trarrete profitto senza nemmeno provarci. Ma lui è più intelligente di voi, capisce meglio il mondo di oggi e, in ogni caso, ha un'ideologia che ha assimilato completamente, dalle ginocchia di suo padre, con il latte materno, e che ha pienamente assorbito e digerito. Pensa di conoscere il suo significato storico. E voi?

Non è detto che Mamdani, a meno che non sia un fallimento totale, possa allontanare dal Partito Democratico chi vive fuori New York. Gli americani pensano che New York sia un posto a parte, una città liberale che sarà sempre New York. Nella crisi dell'intelligenza artificiale che sta per arrivare, il suo tipo di sinistra potrebbe iniziare a sembrare interessante per alcune persone. Trump non riesce a moderare se stesso o le sue politiche e continuerà a suscitare una forte opposizione. È il volto del suo partito.

«Mamdani non può fare nulla da solo, ha bisogno del governatore». Kathy Hochul è candidata alla rielezione, deve affrontare una sfida alle primarie da parte della sinistra ed è circondata da legislatori progressisti. È lei il vostro baluardo? Contro di lui? Prendetelo alla lettera e sul serio.