Meta e Amd, accordo sui chip AI del valore di oltre 100 miliardi di dollari

Meta ha accettato di acquistare 6 gigawatt di potenza di calcolo per l'intelligenza artificiale da Advanced Micro Devices (Amd) in un accordo del valore di oltre 100 miliardi di dollari che potrebbe portare Meta a possedere fino al 10% delle azioni Amd.

L'accordo, annunciato dalle due aziende martedì 24, rappresenta un colpo per Amd nel suo tentativo di sfidare Nvidia nel mercato della vendita di unità di elaborazione grafica, o Gpu, i microchip che alimentano il boom dell'intelligenza artificiale.

In base all'accordo, Meta acquisterà un numero sufficiente di chip Amd di ultima generazione, noti come serie MI450, per alimentare data center che utilizzano fino a 6 gigawatt di potenza di calcolo nei prossimi cinque anni. Ogni gigawatt di potenza di calcolo significa diverse decine di miliardi di dollari di fatturato per Amd, ha affermato l'azienda. Si prevede che Meta installerà il primo gigawatt a partire dalla fine dell'anno.

Come parte dell'accordo, Amd ha accettato di concedere a Meta warrant per l'acquisto di un massimo di 160 milioni di azioni Amd, pari a circa il 10% della società, al prezzo di 0,01 dollari ciascuna, a condizione che vengano raggiunti determinati obiettivi. L'assegnazione completa delle azioni è subordinata all'aumento del prezzo del titolo Amd. Meta riceverà l'ultima tranche di azioni solo una volta che il titolo Amd avrà raggiunto i 600 dollari. Lunedì 23 ha chiuso a 196,60 dollari.

Il finanziamento circolare

Con un numero limitato di grandi acquirenti dei loro chip, sia Nvidia che Amd hanno utilizzato nuovi meccanismi di finanziamento per vincolare i clienti chiave ad accordi a lungo termine per l'utilizzo della loro tecnologia.

Lo scorso ottobre, Amd ha stretto un accordo con OpenAI con termini quasi identici a quelli della partnership con Meta. Entrambi gli accordi sono esempi di ciò che i critici hanno definito «finanziamento circolare», un accordo in base al quale un'azienda paga un'altra azienda, che a sua volta acquista prodotti o servizi dalla prima.

Con l'intensificarsi del boom dell'intelligenza artificiale e l'impennata delle somme di denaro investite in questi accordi, gli investitori hanno premiato le aziende produttrici di chip per ogni ordine di acquisto di grandi dimensioni annunciato, anche se prevedeva un finanziamento circolare.

Gli obiettivi di Amd

Il ceo di Amd, Lisa Su, ha dichiarato in un briefing con i giornalisti prima dell'annuncio di martedì che l'accordo ha lo scopo di contrastare concorrenti come Nvidia. Poiché grandi clienti come Meta aumentano la spesa per le infrastrutture di intelligenza artificiale, Amd cerca di vincolarli all'utilizzo dei suoi chip il più a lungo possibile. «Meta ha molte opzioni», ha detto Su. «Voglio assicurarmi che siamo sempre al tavolo quando pensano a ciò di cui hanno bisogno in futuro».

La scorsa settimana, Meta ha annunciato che avrebbe acquistato anche diversi milioni di Gpu Nvidia. L'accordo, che dovrebbe costare decine di miliardi di dollari, ha lo scopo di accelerare l'iniziativa Meta Compute dei proprietari di Facebook e Instagram, in base alla quale l'azienda prevede di aumentare la spesa in conto capitale per l'elaborazione AI per sviluppare modelli linguistici di grandi dimensioni e ottimizzare ulteriormente la propria attività pubblicitaria.

Le dichiarazioni di Zuckerberg

Meta prevede di implementare «decine di gigawatt» di potenza di calcolo nei data center in questo decennio e «centinaia di gigawatt o più nel tempo», ha scritto il ceo Mark Zuckerberg in un post sui social media a gennaio. L'azienda ha speso 72 miliardi di dollari l'anno scorso per costruire data center AI e prevede di spendere fino a 135 miliardi di dollari quest'anno. Meta ha attribuito i ricavi record dell'ultimo trimestre all'AI e ha affermato di aspettarsi un aumento ancora più significativo delle vendite nel trimestre in corso.

L'accordo di martedì 24 è anche uno dei primi esempi di Amd che vende quelli che descrive come chip di intelligenza artificiale personalizzati, progettati specificamente per le attività di elaborazione che il cliente desidera eseguire.

«Questo è un passo importante per Meta, poiché diversifichiamo la nostra capacità di elaborazione», ha dichiarato Zuckerberg in una nota. «Mi aspetto che Amd sia un partner importante per molti anni a venire».

In passato, Amd ha solitamente venduto Gpu «pronte all'uso», ovvero chip di intelligenza artificiale di uso generale, non progettati per carichi di lavoro specifici. Il suo ultimo chip di intelligenza artificiale, noto come MI450, è più facile da personalizzare perché utilizza un'architettura di progettazione che integra diversi piccoli pezzi di silicio interconnessi, noti come chiplet, anziché basarsi su un singolo die di silicio monolitico come processore principale.

Meta desidera ottimizzare i suoi chip Amd per l'inferenza, ovvero il processo mediante il quale un modello di intelligenza artificiale risponde alle query degli utenti. L'accordo con Meta spinge Amd a una concorrenza più diretta con Broadcom, il più grande progettista di chip personalizzati al mondo.