La Svizzera si domanda se, dopo i dazi di Trump, conviene ancora essere neutrali

Le politiche tariffarie del presidente Trump hanno riorganizzato le catene di approvvigionamento globali, ridisegnato le mappe degli investimenti e messo alla prova vecchie alleanze. In Svizzera, hanno anche innescato una difficile verifica del suo ruolo nel mondo.

La Svizzera ha prosperato per secoli come onesto mediatore e potenza diplomatica. La Guerra di Successione Spagnola tra la Francia e il Sacro Romano Impero si concluse definitivamente nel 1714 con un trattato firmato nella cittadina di Baden. Nel 1872, un tribunale arbitrale di Ginevra ordinò al Regno Unito di pagare agli Stati Uniti un risarcimento per aver fornito navi da guerra alla Confederazione durante la Guerra Civile. In seguito, la Svizzera ebbe un ruolo nella definizione dei diritti di navigazione nel Mar Nero e nella risoluzione di conflitti dall'Indocina all'Algeria.

Simbolo del globalismo

Ma molti nel Paese alpino, su cui gli Stati Uniti hanno recentemente imposto una delle tariffe doganali più alte al mondo, si chiedono ora se il suo secolare modello di neutralità ed eccezionalismo sia ancora adatto allo scopo in un mondo basato sulle transazioni e sul potere. In questo nuovo mondo, la Svizzera, sede di Davos e di organizzazioni multilaterali come l'Organizzazione Mondiale del Commercio e il Comitato Internazionale della Croce Rossa, è il simbolo di un globalismo ormai fuori moda in molte capitali. Il pericolo, affermano funzionari, dirigenti e osservatori svizzeri, è che questo modello di autonomia possa ora rappresentare un ostacolo per una nazione di soli nove milioni di persone.

Al contrario, la lunga storia di democrazia e pace della Svizzera potrebbe ridurla a poco più di un metaforico orologio a cucù, per parafrasare il personaggio di Harry Lime di Orson Welles ne Il terzo uomo, e senza più influenza nella guerra commerciale di Stati in via di sviluppo come Laos, Myanmar e Siria. Di conseguenza, si stanno moltiplicando le richieste di stringere relazioni più strette con l'Unione Europea, che è riuscita a ottenere un'imposta più favorevole con l'amministrazione Trump. Nel frattempo, alcune aziende svizzere stanno elaborando piani per delocalizzare la produzione in alcuni dei suoi vicini più grandi.

«La Svizzera non può più destreggiarsi tra i blocchi come prima», ha affermato Jon Pult, deputato e vicepresidente del Partito Socialdemocratico Svizzero. «È finita, non viviamo più in quel mondo». Adrian Steiner, amministratore delegato del produttore di macchine da caffè Thermoplan, fornitore di Starbucks e McDonald's, ha affermato che il successo della Svizzera è dovuto al fatto che «il nostro sistema funzionava abbastanza bene nel mondo delle vecchie regole. Ma ora abbiamo un nuovo tipo di politica, in cui tutto questo è finito. Siamo troppo piccoli per giocare nel gioco dei grandi. Lì non importa poi così tanto essere neutrali o meno».

Una giornata nera

L'imposizione di un dazio del 39% la scorsa settimana, nonostante mesi di trattative, ha lasciato di stucco la Svizzera, che considera gli Stati Uniti il suo principale mercato di esportazione per i suoi prodotti, tra cui orologi, cioccolato, prodotti farmaceutici e macchine utensili. La prima pagina di giovedì 7 del quotidiano Blick era completamente nera, con il 39% scritto a caratteri cubitali bianchi e la scritta «Una giornata nera per il nostro Paese».

La ragione principale dell'elevata aliquota tariffaria è che la Svizzera ha uno dei maggiori deficit commerciali di merci con gli Stati Uniti, pari a 48 miliardi di dollari quest'anno fino a giugno. Il deficit è salito alle stelle ultimamente a causa dell'aumento delle importazioni di prodotti farmaceutici e oro destinate agli Stati Uniti prima dei dazi previsti.

Politici e analisti hanno proposto diverse idee per accontentare Trump, dall'acquisto di più carne bovina statunitense, gas naturale liquefatto e caccia F-35, al trasferimento della sede centrale della Fifa, l'organismo di governo mondiale del calcio, da Zurigo a Miami. Ma dopo il fallimento di una missione dell'ultimo minuto a Washington, D.C., la scorsa settimana per bloccare i dazi, la presidente svizzera Karin Keller-Sutter ha affermato che non sono previste soluzioni rapide. «Non possiamo dire quanto durerà questa situazione», ha detto Keller-Sutter, aggiungendo che i suoi negoziatori continueranno i colloqui con gli Stati Uniti. «In definitiva, tuttavia, la decisione spetta al presidente americano».

Questo è un problema per le aziende svizzere che affermano di non poter competere quando le vicine Germania e Francia pagano il 15%. L'associazione di categoria Swissmem lo ha definito uno «scenario orribile» e ha affermato che le imposte potrebbero costare alla Svizzera decine di migliaia di posti di lavoro.

L'Interprofession du Gruyère, un'associazione di categoria che rappresenta 1.600 aziende lattiero-casearie che producono l'omonimo formaggio, ha dichiarato di prevedere un parziale crollo del settore statunitense, che assorbe fino a un terzo delle esportazioni svizzere di Gruyère. Il produttore di dispositivi medici Ypsomed ha dichiarato che trasferirà parte della sua produzione destinata agli Stati Uniti nel suo sito tedesco e accelererà i piani per la creazione di uno stabilimento produttivo negli Stati Uniti. Steiner ha affermato che anche Thermoplan sta valutando la possibilità di trasferire la produzione perché «o andiamo incontro a una perdita di attività o trasferiamo l'attività».

La crisi dei dazi non è la prima a intaccare l'identità svizzera. Dopo il 2008, gli Stati Uniti hanno emanato leggi che obbligano le banche svizzere a trasferire informazioni sui clienti americani all'Internal Revenue Service, un duro colpo al segreto bancario risalente al 1700, quando Ginevra rese reato la divulgazione dei dati bancari di un aristocratico. Negli ultimi anni il Paese è stato scosso da una serie di scandali bancari, tra cui il crollo del Credit Suisse nel 2023.

Le sanzioni alla Russia

La politica di neutralità della Svizzera, che dura da 200 anni, è stata difficile da difendere anche durante la guerra della Russia contro l'Ucraina. Sotto la pressione dei suoi vicini più grandi e dell'amministrazione Biden, la Svizzera ha aderito alle sanzioni dell'Ue contro Mosca. «È un mito che la neutralità protegga da tutte le minacce alla sicurezza, perché la neutralità ha valore solo se gli altri accettano la tua neutralità», ha affermato Stefanie Walter, professoressa di relazioni internazionali ed economia politica all'Università di Zurigo.

I rapporti con l’Ue

Le tasse di Trump giungono mentre la Svizzera sta già discutendo se stringere legami più stretti con l'Ue. La Svizzera non è un membro dell'Ue – e pochi pensano che lo diventerà mai – ma è profondamente integrata attraverso una rete di accordi bilaterali. Un pacchetto di accordi, che amplia l'accesso della Svizzera al mercato unico dell'Ue, sarà oggetto di referendum probabilmente il prossimo anno.

La campagna è già accesa. Marcel Dettling, presidente del partito di destra Unione Democratica di Centro (Udc) che si oppone a legami più stretti con l'Ue, ha recentemente pubblicato un video in cui dichiara che la scelta è tra «libertà e servitù della gleba». In esso, dà fuoco alle pagine dell'accordo Ue e usa un'alabarda medievale per arrostire una salsiccia sulle fiamme.

Gli analisti, tuttavia, sostengono che il dramma dei dazi potrebbe dare impulso alla campagna pro-Ue. «Improvvisamente quell'accordo sembra molto più, molto migliore di quanto non sembrasse solo due settimane fa», ha detto Walter.

Hans-Peter Portmann, deputato del Partito Liberale Democratico Svizzero, ha affermato che, sebbene la Svizzera non possa diventare membro dell'Ue e sacrificare il suo modello di democrazia diretta, deve riallineare le sue priorità geopolitiche. «Un piccolo Paese come la Svizzera rischia di essere schiacciato», ha affermato. «La controversia sui dazi con gli Stati Uniti ha aperto gli occhi a molti in Svizzera».