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Il calo dei prezzi del petrolio ha riaperto le porte al greggio russo
I magnati greci del trasporto marittimo stanno trasportando petrolio russo dopo il calo dei prezzi del greggio e i segnali di un riavvicinamento tra Washington e Mosca
All’inizio di quest’anno, l’industria energetica occidentale ha iniziato a calcolare come potrebbe tornare in Russia in punta di piedi se in Ucraina ci fosse la pace.
Un gruppo non se ne sta lì a guardare. Un gruppo di magnati greci ha inviato una serie di navi nei porti russi negli ultimi mesi, tornando a ricoprire il ruolo di distributori di riferimento del greggio di Mosca per il mondo.
Il ritorno al redditizio commercio segue il calo dei prezzi del petrolio quest’anno. Il trasporto del petrolio russo è legale in base alle sanzioni occidentali se il prezzo è inferiore a 60 dollari al barile.
Il riavvicinamento a Mosca
Le mosse greche riflettono anche segnali di un riavvicinamento tra Stati Uniti e Mosca subito dopo il ritorno in carica del presidente Trump. Ma le recenti critiche di Trump al presidente Vladimir Putin, incluso un avvertimento di ulteriori sanzioni, dimostrano perché molte altre aziende occidentali siano state caute nel ricostruire le loro attività in Russia.
Le compagnie di navigazione greche controllano collettivamente la più grande flotta di petroliere al mondo, il che conferisce loro un ruolo di rilievo nel mercato petrolifero e accesso a Washington. Recenti incontri con funzionari dell'amministrazione Trump hanno reso alcuni dirigenti del settore marittimo greco più fiduciosi di non essere presi di mira per la gestione delle esportazioni russe, secondo fonti vicine ai colloqui.
«Tutti si sentono al sicuro a tornare», ha detto Michelle Bockmann, analista con sede a Londra. «Il tono di voce è: Iran no, Russia sì».
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha affermato che gli Stati Uniti vogliono dare una possibilità alla diplomazia e che c'è «una serie di misure disponibili» nel caso in cui Trump «decida che Putin non è interessato a negoziare».
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I numeri del greggio
Secondo Vortexa, un’azienda che monitora le navi, ad aprile le navi hanno trasportato il 26% del greggio russo proveniente dai porti del Baltico e del Mar Nero e il 30% a marzo, più del doppio della loro quota di mercato nel 2024.
La maggior parte delle altre compagnie petrolifere europee e statunitensi ha evitato di trasportare petrolio russo. Vedono rischi nell'operare in un paese in guerra con un alleato dei governi occidentali e la cui economia è soggetta a un mosaico di sanzioni.
Gli armatori greci di petroliere hanno smesso di trasportare greggio russo alla fine del 2023, quando i prezzi del petrolio hanno superato il limite di 60 dollari, una misura introdotta per limitare i profitti di Mosca derivanti da un'esportazione chiave. Ciò ha lasciato che la maggior parte del greggio russo fosse gestita dalla «flotta ombra» di vecchie petroliere con proprietari poco noti, creata da Mosca per eludere le sanzioni.
La Grecia è membro della Nato e dell’Unione Europea e ha accettato di applicare misure per isolare l'economia russa dopo l'invasione dell'Ucraina del 2022.
Ma quest’anno, l’impennata della produzione saudita, unita al timore che la guerra commerciale possa danneggiare l’economia mondiale, ha fatto scendere il prezzo del greggio Brent di riferimento del 14%, a circa 64 dollari al barile. I barili russi si avvicinano ai 50 dollari, riflettendo lo sconto applicato al petrolio del Paese dall'inizio della guerra.
Allo stesso tempo, i commercianti di petrolio hanno chiesto alle petroliere greche di sostituire decine di navi della flotta ombra, di fatto messe fuori uso dalle nuove sanzioni occidentali.
Secondo i dati di spedizione e i dirigenti del settore, tra i proprietari di petroliere che rimandano le loro navi nei porti russi ci sono Ioannis Alafouzos , Andreas Martinos e George Prokopiou.
Il business della famiglia Alafouzos
La famiglia Alafouzos controlla più di una dozzina di petroliere tramite Okeanis Eco Tankers, quotata a New York. Su richiesta dei suoi investitori scandinavi, la società ha smesso di gestire petrolio russo nel 2023, subito dopo l'entrata in vigore delle sanzioni.
Ma la famiglia ha continuato a trasportare petrolio russo con petroliere di sua proprietà. Chiamate per lo più con nomi di isole delle Cicladi, queste navi hanno caricato greggio russo nove volte quest'anno, secondo i dati di spedizione.
In totale, le navi controllate da Alafouzos hanno fatto scalo nei porti russi circa 140 volte dall'inizio della guerra, secondo i dati. Diverse decine di questi viaggi erano destinati al trasporto di greggio kazako esportato dalla costa russa del Mar Nero.
Alafouzos è una figura di spicco in Grecia, dove possiede la squadra di calcio Panathinaikos, oltre a un giornale e una stazione televisiva, tra le altre cose. Suo figlio, Aristidis Alafouzos , è l’amministratore delegato di Okeanis.
Alafouzos Jr. ha dichiarato agli analisti l’anno scorso che navigare nel Mar Nero non era più rischioso che nel Golfo Arabico. «E l’Ag è un posto dove vanno tutti», ha detto.
La Dynacom Tankers di Prokopiou ha caricato greggio russo sei volte quest’anno, come mostrano i dati di spedizione. La Minerva di Martinos, nel frattempo, ha inviato la sua prima nave cisterna a caricare greggio russo in oltre un anno a marzo. Un’altra nave Minerva dovrebbe caricare nel porto baltico di Primorsk entro pochi giorni.
Entrambe le società hanno inoltre movimentato decine di volte quest'anno prodotti russi, tra cui gasolio e greggio kazako, dai porti russi.
I portavoce di Dynacom e Minerva non hanno risposto alle richieste di commento.
Gli armatori di petroliere possono richiedere noli più elevati per noleggiare le loro navi ai commercianti che trasportano petrolio russo rispetto ai viaggi tradizionali. Il sovrapprezzo riflette in parte i costi legali e di conformità derivanti dalle attività in Russia. C'è anche meno concorrenza, poiché molte compagnie petrolifere occidentali considerano la Russia off-limits.
Certo, non tutti i proprietari di petroliere greche ritengono che le tariffe di trasporto siano sufficientemente elevate da compensare i rischi associati al trasporto del greggio russo.
Uno di loro è George Economou , che controlla una flotta tramite Tms Tankers. Economou ha movimentato enormi quantità di greggio russo dopo l’entrata in vigore del tetto massimo dei prezzi alla fine del 2022, ma, secondo fonti vicine alla questione, si sta tenendo fuori dall'attuale corsa al ribasso.
Tms sta invece limitando le sue attività in Russia a un tipo di olio combustibile.
«È una situazione di mercato fluida», ha affermato Basil Karatzas, amministratore delegato di Karatzas Marine Advisors, con sede negli Stati Uniti. «Molti armatori hanno una valutazione del rischio diversa».(riproduzione riservata)
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)
