Grazie a Donald Trump un misterioso scommettitore incassa 50 milioni di dollari

Un misterioso trader noto come «The Trump Whale» (la balena di Trump) si appresta a incassare quasi 50 milioni di dollari di profitto dopo aver puntato su una serie di scommesse d’azzardo legate alle elezioni presidenziali. Non solo ha previsto che Donald Trump avrebbe ottenuto la presidenza, ma ha scommesso che avrebbe anche vinto nel voto popolare (la somma dei voti in tutti gli stati, ndt), un risultato che molti osservatori politici consideravano improbabile. «Théo», come si è autodefinito il trader, ha anche scommesso che Trump avrebbe vinto gli Stati considerati come tradizionalmente democratici (il cosiddetto muro blu), come Pennsylvania, Michigan e Wisconsin.

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Un misterioso scommettitore sta per incassare 50 milioni di dollari

Ora, Théo è pronto a incassare un'enorme vincita. Ha effettuato le sue scommesse su Polymarket, una piattaforma di scommesse basata su criptovalute, utilizzando quattro conti anonimi. Sebbene abbia rifiutato di condividere la sua identità, ha comunicato con un giornalista del Wall Street Journal che in un articolo del 18 ottobre scorso ha attirato l'attenzione dei lettori sulle sue scommesse.

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In decine di e-mail, Théo ha dichiarato che la sua puntata era essenzialmente una scommessa contro la scarsa accuratezza dei dati dei sondaggi. Descrivendosi come un ricco francese che in precedenza aveva lavorato come trader per diverse banche, ha dichiarato al Journal di aver iniziato ad applicare durante l'estate le sue conoscenze matematiche per analizzare i sondaggi statunitensi. Ha concluso che i sondaggi stavano sovrastimando il sostegno alla vicepresidente Kamala Harris. A differenza della maggior parte dei commentatori politici da talk show, ha scommesso più di 30 milioni di dollari sulla vittoria di Trump.

Le mosse del trader noto come The Trump Whale

Quando i risultati delle elezioni sono iniziati ad arrivare martedì sera, Théo era di buon umore. Ha detto di essersi svegliato nel cuore della notte in Francia per monitorare i risultati. «Sono molto felice e fiducioso per la mia scommessa!», ha scritto dopo che la forte affermazione di Trump in Florida ha fatto ben sperare per la sua scommessa sul voto popolare. Nei messaggi inviati privatamente a un giornalista prima del giorno delle elezioni, Théo aveva previsto che Trump avrebbe ottenuto il 49% o il 50% di tutti i voti espressi negli Stati Uniti, battendo Harris. Aveva anche previsto che Trump avrebbe vinto sei dei sette Stati in cui si svolgeva la campagna elettorale.

Nel pomeriggio di mercoledì 6, gli analisti prevedevano che Trump avrebbe vinto il voto popolare, con quasi 72 milioni di voti contro i 67,1 milioni di Harris, anche se milioni di schede dovevano ancora essere scrutinate in California e in altri Stati. I mercati delle scommesse consideravano quasi certa la vittoria di Trump nel voto popolare. Secondo le piattaforme di scommesse, Trump è anche favorito per la vittoria in tutti e sette gli Stati in bilico. L'unico Stato in cui Théo pensava che Harris potesse vincere, il Michigan, è stato assegnato mercoledì a Trump.

Il Journal ha confermato che Théo è il trader dietro i conti Polymarket che puntavano sistematicamente scommesse su una vittoria di Trump. Polymarket ha confermato alcune parti della sua storia, affermando che la persona dietro le scommesse era un cittadino francese con una vasta esperienza di trading e un background nei servizi finanziari. Théo ha dichiarato di aver piazzato le scommesse su Trump utilizzando il proprio denaro, con l'obiettivo di ottenere un grande profitto, e di non avere «assolutamente alcun programma politico». Il Journal non è in grado di stabilire se queste dichiarazioni siano vere. Né il Journal ha potuto escludere legami tra Théo e organizzazioni politiche o alleati di Trump.

Nelle sue e-mail e in una conversazione Zoom con un giornalista, Théo ha ripetutamente criticato i sondaggi d'opinione statunitensi. Ha criticato in particolare quelli condotti dai media tradizionali che, a suo avviso, erano prevenuti a favore dei democratici e tendevano a produrre risultati anomali pro Harris. «In Francia è diverso! La credibilità del sondaggista è più importante: vogliono essere il più vicino possibile ai risultati reali. La cultura è diversa su questo», ha scritto.

Come ha interpretato i sondaggi

Théo ha condiviso una tabella di numeri che ha compilato sulla base delle medie dei sondaggi di RealClearPolitics, mostrando che Trump ha sovraperformato i suoi sondaggi negli swing-state nelle elezioni perse del 2020. Considerando i sondaggi negli Stati in bilico nel 2024 che indicavano un testa a testa, Théo ha ragionato sul fatto che un'analoga sovraperformance di Trump lo avrebbe portato facilmente in testa.

Secondo Théo, i sondaggi non tengono conto dell'«effetto timidezza degli elettori di Trump». I sostenitori di Trump erano riluttanti a dire ai sondaggisti che sostenevano l'ex presidente, oppure non volevano partecipare ai sondaggi, ha scritto Théo.

Per risolvere questo problema, Théo ha sostenuto che i sondaggisti dovrebbero utilizzare i cosiddetti sondaggi tra vicini, che chiedono agli intervistati quali candidati si aspettano che i loro vicini sostengano. L'idea è che le persone potrebbero non voler rivelare le proprie preferenze, ma le riveleranno indirettamente quando verrà chiesto loro di indovinare per chi voteranno i loro vicini.

Théo ha citato una manciata di sondaggi pubblici condotti a settembre utilizzando il metodo dei vicini insieme al metodo tradizionale. Questi sondaggi hanno mostrato che il sostegno di Harris era di diversi punti percentuali più basso quando agli intervistati veniva chiesto per chi avrebbero votato i loro vicini, rispetto al risultato ottenuto chiedendo direttamente quale candidato avessero sostenuto.

Per Théo, questa era la prova che i sondaggisti stavano - ancora una volta - sottostimando il sostegno a Trump. I dati lo hanno convinto a scommettere sulla vittoria di Trump nel voto popolare. Nel momento in cui Théo ha fatto quelle scommesse, gli scommettitori di Polymarket valutavano le possibilità di una vittoria di Trump nel voto popolare a meno del 40%.

Le ultime rivelazioni dopo la vittoria di Trump

Festeggiando i risultati della notte elettorale, Théo ha rivelato un'altra parte dell'analisi alla base della sua scommessa vincente. In un'e-mail ha dichiarato al Journal di aver commissionato personalmente dei sondaggi per misurare l'effetto del voto del vicino, avvalendosi di un importante sondaggista di cui non ha voluto fare il nome. I risultati, ha scritto, «sono stati sorprendentemente a favore di Trump!».

Théo ha rifiutato di condividere questi sondaggi, affermando che il suo accordo con il sondaggista gli imponeva di mantenere i risultati privati. Ma ha sostenuto che i sondaggisti statunitensi dovrebbero utilizzare il metodo del vicino nei sondaggi futuri, per evitare un altro imbarazzante errore. «L'opinione pubblica sarebbe stata meglio preparata se gli ultimi sondaggi avessero misurato l'effetto di prossimità», ha detto Théo. (riproduzione riservata)