Elon Musk ha discusso di Cina e tecnologia al Pentagono, ma non di piani di guerra

Elon Musk ha visitato il Pentagono venerdì 21 per discussioni delicate su Cina e tecnologia, offrendo al ricco uomo d'affari e consigliere del presidente Trump una panoramica di uno dei progetti operativi più gelosamente custoditi del Pentagono.

Musk avrebbe dovuto ricevere un briefing sui piani top secret per una potenziale guerra con la Cina, ma poi i funzionari della difesa degli Stati Uniti hanno affermato che avrebbe partecipato a un incontro non classificato. Musk è entrato nell'ufficio del Segretario alla Difesa Pete Hegseth all'arrivo. La Cina era uno dei vari argomenti discussi al Dipartimento della Difesa, ha detto uno dei funzionari, così come la tecnologia. Musk è arrivato poco prima delle 9 del mattino a Washington e se n'è andato circa 90 minuti dopo.

«È sempre un grande incontro», ha detto Musk mentre usciva. «Sono già stato qui, sai». Fuori dal Pentagono, Musk e Hegseth si sono stretti la mano mentre Musk gli diceva: «Se c'è qualcosa che posso fare per essere utile, vorrei vederti». Pochi minuti dopo, quando un giornalista ha chiesto di cosa avessero discusso, il miliardario ha risposto: «Perché dovrei dirtelo?».

Il potenziale conflitto d’interesse

Il fatto che Musk si sarebbe seduto a qualsiasi incontro relativo alla Cina sottolineava i potenziali conflitti di interesse per lui come consigliere senior del presidente Trump con un ruolo potente ed espansivo nella nuova amministrazione. Potrebbe dargli, come capo di Tesla, che fa affidamento sulla Cina per la produzione di automobili, e SpaceX, un appaltatore della difesa statunitense, accesso a segreti militari sensibili non disponibili ai concorrenti aziendali.

Musk, secondo una persona a lui vicina, avrebbe ricevuto il briefing top secret sulla Cina perché ne aveva chiesto uno. Ha un'autorizzazione di sicurezza ma non fa parte della catena di comando militare né è noto per essere un consigliere militare di Trump.

Michael Sobolik, un ricercatore senior per la competizione Usa-Cina presso l'Hudson Institute di Washington, ha affermato che la dirigenza del Pentagono potrebbe cercare di proteggersi dai tagli di Musk ai programmi militari sensibili. «Ma non hanno bisogno di dare a Musk il briefing completo per evitare tale risultato», ha affermato.

I dettagli specifici dei piani di guerra degli Stati Uniti per la Cina non sono noti e vengono discussi pubblicamente solo dai funzionari del Dipartimento della Difesa e dagli ufficiali superiori nei termini più ampi. Il Pentagono mantiene piani operativi per molti potenziali avversari e li aggiorna regolarmente.

L'ammiraglio Sam Paparo, capo del Comando Indo-Pacifico, ha dichiarato il mese scorso in un discorso a un forum sulla difesa alle Hawaii che gli Stati Uniti hanno «vantaggi vincenti in guerra» in qualsiasi possibile conflitto con la Cina nelle capacità spaziali e informatiche, nonché un «vantaggio generazionale» nei sottomarini. Paparo avrebbe dovuto partecipare al briefing di Musk insieme a Hegseth, al vicesegretario alla Difesa Steve Feinberg, all'ammiraglio Christopher Grady e al presidente in carica del Joint Chiefs of Staff.

Giovedì 20, Hegseth ha confermato che Musk avrebbe visitato il Pentagono venerdì 21. In una dichiarazione su X, il sito di social media di Musk, Hegseth ha contestato che il consigliere presidenziale avrebbe ricevuto un briefing delicato sulla Cina, affermando: «È un incontro informale su innovazione, efficienza e produzione più intelligente».

Venerdì 21, Trump ha pubblicato su Truth Social che «Elon NON STA RICEVERE BRIEFING SU NULLA CHE RIGUARDA LA CINA DAL DIPARTIMENTO DELLA GUERRA!!!». Il New York Times aveva riferito in precedenza che Musk sarebbe stato informato sulla Cina.

Le possibili pressioni sul Pentagono

Musk, che dirige il Department of Government Efficiency e ha ottenuto un'autorizzazione di sicurezza, mostra un crescente interesse per la politica di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. La visita è la prima apparizione nota di Musk al Pentagono quest'anno.

Di recente Musk ha espresso la sua opinione sulle acquisizioni per la difesa, chiedendo al Pentagono di smettere di acquistare i caccia F-35 della Lockheed Martin e di passare a una grande flotta di droni. «I caccia con equipaggio sono comunque obsoleti nell'era dei droni», ha scritto su X a novembre. «Faranno solo uccidere i piloti». La Lockheed Martin è uno dei maggiori concorrenti di Musk nei lanci nello spazio.

Musk ha recentemente fatto una visita non annunciata alla National Security Agency, un'agenzia di intelligence focalizzata sulle intercettazioni delle comunicazioni, per discutere di operazioni e riduzioni del personale. È stato anche coinvolto nello smantellamento dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale e nell'integrazione delle sue restanti funzioni nel Dipartimento di Stato.

Musk ha fatto commenti positivi sulla Cina negli ultimi anni, portando Pechino a sperare che potesse essere un canale per Trump. Nel 2023, Musk ha detto di essere «in un certo senso pro-Cina» durante una conversazione sul fatto che Pechino sarebbe stata utile nella stesura di regole globali sull'intelligenza artificiale. «Ho alcuni interessi personali in Cina, ma onestamente penso che sia sottovalutata e penso che il popolo cinese sia davvero fantastico e che ci sia molta energia positiva lì», ha detto.

Musk è stato in contatto regolare con il presidente russo Vladimir Putin, uno stretto partner della Cina, che sostiene l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca. Durante una delle loro conversazioni, Putin ha chiesto a Musk di non attivare un satellite internet Starlink sopra Taiwan come favore al presidente cinese Xi Jinping.

Gli alti funzionari statunitensi di entrambi i partiti hanno avvertito che la Cina è il più grande pericolo per la sicurezza americana. La Cina ha minacciato sempre più Taiwan, lavorando per raggiungere quello che i funzionari dell'intelligence occidentale considerano un obiettivo di invasione entro il 2027, che potrebbe attirare gli Stati Uniti in un conflitto regionale.