Dazi, perché è così difficile realizzare prodotti tutti Made in Usa

Fin dall'inizio, Decked, azienda con sede in Idaho, ha aspirato a diventare un produttore all-american. Produce organizer estraibili per pickup e il 95% della sua spesa per i materiali è destinato ai fornitori statunitensi. Trasferire quell'ultimo 5% negli Stati Uniti è stata una sfida. L'amministratore delegato Bill Banta ha affermato che l'azienda ha cercato una fonte nazionale per i cuscinetti a sfera che acquista dalla Cina, per poi imbattersi in un vicolo cieco. «Abbiamo faticato a trovare componenti competitivi in termini di prezzo e tempi di consegna», ha affermato.

Le aziende hanno a lungo evidenziato i prodotti «Made in the Usa» anche dopo che gran parte della base industriale nazionale si è trasferita all'estero. Alcune attività manifatturiere sono tornate in funzione in seguito alle interruzioni della catena di approvvigionamento dovute al Covid-19 e il presidente Trump ha affermato che i suoi dazi mirano a riportarne molte di più.

I produttori che già realizzano prodotti negli Stati Uniti hanno affermato che è difficile creare una catena di approvvigionamento interamente nazionale. Parti o materiali vitali per i loro prodotti non vengono più prodotti qui, hanno affermato, o sono disponibili solo in quantità troppo basse o a prezzi troppo alti.

Il caso delle grucce di alta gamma

Ricky Cousido è comproprietario di Rapid Plastics, un'azienda di sei persone con sede a Brooklyn che produce grucce di alta gamma per grandi magazzini e altri rivenditori. Ha affermato che i fornitori nazionali che fornivano i ganci metallici per le grucce della sua azienda hanno chiuso o si sono trasferiti all'estero più di vent'anni fa. Ora si rifornisce di ganci e altri componenti metallici dalla Cina, e i dazi statunitensi sulle importazioni dal paese stanno rapidamente facendo aumentare le sue spese. La barra di una gruccia per gonne, che costava 40 centesimi prima dell'imposizione dei dazi, ora costa 80 centesimi, ha affermato.

Cousido ha dichiarato che le politiche governative dovrebbero prevedere eccezioni per i produttori che non riescono a trovare componenti realizzati negli Stati Uniti. «Non posso implorare un'azienda di aprirsi e produrre questo prodotto per noi», ha detto. 

Costruire una nuova fonderia costa 

Haas Automation, un'azienda californiana che produce macchinari industriali, avanza una tesi simile. Importa ghisa dalla Cina per realizzare i telai dei suoi prodotti. Peter Zierhut, vicepresidente delle operazioni esterne di Haas, ha affermato che gli Stati Uniti non hanno fonderie in grado di generare gli oltre 45 milioni di kg che l'azienda consuma ogni anno e che vede poche possibilità che tornino.

Costruire una nuova fonderia richiederebbe investimenti di centinaia di milioni di dollari per produrre una materia prima che vale solo pochi dollari al chilo, ha affermato. Anche trovare lavoratori sarebbe difficile, ha aggiunto. «Non sembra realistico che la ghisa, un'industria a bassissima tecnologia, possa espandere le proprie attività negli Stati Uniti», ha affermato Zierhut.

I dazi che l'azienda sta pagando su ferro e altri componenti provenienti dalla Cina potrebbero aumentare il prezzo dei suoi macchinari di circa il 20%, ha affermato. Nel frattempo, i concorrenti con sede in Corea del Sud, Taiwan e Giappone stanno inviando i loro prodotti negli Stati Uniti con dazi che vanno solo dal 10% al 14%.

Haas ha affermato di aver già ridotto la produzione ed eliminato gli straordinari nel suo stabilimento di Oxnard, in California. L'azienda sta costruendo uno stabilimento da 500 milioni di dollari in Nevada per soddisfare quella che si aspettava essere una maggiore domanda per i suoi macchinari, ma Zierhut ha affermato che senza l'esenzione dai dazi l'apertura dello stabilimento potrebbe essere ritardata.

Il caso Versa

Alcuni produttori hanno affermato di stare facendo progressi nell'americanizzazione delle loro catene di approvvigionamento. Due anni fa, CorVent Medical, che produce ventilatori polmonari in uno stabilimento nel Nord Dakota, ha ricevuto fino al 70% dei suoi componenti dalla Cina. Oggi CorVent si rifornisce fino al 70% dei suoi componenti da fornitori statunitensi e punta ad aumentare questa percentuale al 100% entro i prossimi anni.

I componenti in lamiera e plastica sono stati relativamente facili da rimpatriare, ha affermato Richard Walsh, ceo di CorVent. Altri sono stati molto più difficili. I transistor, i motori e le schede di alimentazione utilizzati nei suoi ventilatori sono disponibili solo a Taiwan, ha aggiunto. Tuttavia, l'azienda è riuscita a riportare negli Stati Uniti una parte fondamentale della sua catena di approvvigionamento grazie a un contratto con un'azienda del Minnesota chiamata Versa Electronics, che produce schede elettroniche. Walsh ha affermato che, sebbene alcuni componenti delle schede provengano dall'estero, la maggior parte dei costi deriva dall'assemblaggio.

Il ceo di Versa, Kevin Johnsrud, ha affermato che la sua azienda utilizza macchine automatizzate per posizionare resistori, condensatori e circuiti integrati sulle schede elettroniche, sebbene a volte gli operai saldino i componenti a mano. Versa può competere con i fornitori esteri perché è specializzata in produzioni a basso volume, ha affermato Johnsrud. «Non produciamo milioni di cellulari o altri dispositivi», ha affermato.

Fino a ieri erano sempre meno i prodotti Made in the Usa

Anche con l'inizio della guerra commerciale, sempre meno beni di consumo confezionati e generi alimentari vengono commercializzati come «Made in the Usa», mostrano i dati di NielsenIQ. Circa 100.000 prodotti diversi hanno riportato tale designazione nei 12 mesi terminati il 12 aprile, ha affermato l'azienda, in calo rispetto ai 102.000 dei 12 mesi precedenti.

Alcuni avvocati hanno affermato che le aziende potrebbero essere sottoposte a controlli più rigorosi da parte della Federal Trade Commission sulla provenienza dei loro prodotti. L'agenzia ha regole severe che stabiliscono se un prodotto può essere pubblicizzato come prodotto americano, stabilendo che «tutti o quasi tutti» i suoi componenti devono provenire dal Paese.

I produttori a volte aggiungono qualificazioni al loro marketing, ma Channellock, produttore di utensili con sede in Pennsylvania, definisce le sue pinze, borse portautensili e cacciaviti di produzione nazionale «100% Made in the Usa». Ryan DeArment, vicepresidente esecutivo vendite e marketing dell'azienda, ha affermato che ogni componente, inclusi gli imballaggi in metallo, tessuto e cartone, proviene da fonti nazionali.

Ciònonostante, i dazi lo preoccupano. DeArment ha affermato che le acciaierie che producono l'acciaio per le pinze Channellock potrebbero dare la priorità alle case automobilistiche e ad altri grandi clienti se i dazi all'importazione dovessero aumentare la domanda di metallo americano. «Potrebbe non avere alcun impatto su di noi nel 2025, ma quando torneremo al tavolo delle trattative nel 2026, potremmo vedere un cambiamento», ha affermato DeArment. «Ci sono così tante parti in movimento».