La Montagna incantata del Baijiu

Nella contea di Gulin, nella provincia del Sichuan, sulla riva sinistra del fiume Chishui, dove il Plateau Yunnan-Guizhou incontra il bacino del Sichuan, si estende una tenuta di 10 chilometri quadrati che sta ridefinendo le percezioni globali del baijiu cinese (un distillato, creato a partire da cereali ad alto contenuto di amidi come il sorgo o il riso, ndr.). In pochi anni, Langjiu Estate si è trasformata da un terreno montuoso in quella che è la prima tenuta di liquori di classe mondiale in Cina, costruita in un decennio con un investimento superiore ai 20 miliardi di yuan (circa 2,9 miliardi di dollari). Questa meraviglia architettonica non solo ridefinisce la vinificazione orientale, ma posiziona il baijiu cinese come un trendsetter globale.

In armonia con la montagna

A differenza delle strutture imponenti che dominano i paesaggi, Langjiu Estate si integra perfettamente nella topografia carsica. La sua filosofia di design, descritta come “crescere dalla valle piuttosto che imporvisi”, ha guadagnato riconoscimenti internazionali.

Luoghi notevoli come il Golden Goblet Castle (una gigantesca struttura a forma di tino da vino che ospita 10.000 vasi di argilla per l’invecchiamento) e la Reverence Sky Platform mostrano questo ethos. Il pezzo forte della tenuta è il distretto della Grotta Tianbao, ridisegnato dal vincitore del Premio Pritzker 2025 Liu Jiakun. Utilizzando acciaio resistente agli agenti atmosferici e cemento, Liu ha intrecciato edifici sparsi in un itinerario circolare che unisce estetica moderna e filosofia orientale, riecheggiando l’eredità di Langjiu di “riverenza per la natura e dedizione all’artigianato”.

Questi sforzi hanno assicurato oltre una dozzina di premi internazionali, tra cui l’Afex Award alla Biennale di Architettura di Venezia 2025 e i Mipim Awards a Cannes. Nel 2024, il numero annuale di visitatori ha superato 240.000 - compresi dignitari come l’ex presidente della Moldova e delegazioni di dieci nazioni, suscitando curiosità in tutto il mondo sui distillati cinesi.

Creare eccellenza con esperienze immersive

Qual è l’ambizione di Langjiu? Demistificare la produzione di baijiu e elevarla a standard globali. Ispirato dai vigneti europei, il presidente Wang Junlin di Langjiu Estate ha immaginato una casa per il baijiu cinese dove i visitatori possono assistere a ogni fase della produzione - dalla preparazione del koji durante il Festival della Barca Drago alla fermentazione del Festival del Nono Giorno - e le nove infusione, otto fermentazioni, sette distillazioni che caratterizzano il baijiu a aroma di salsa.

I turisti ha diverse alternative nel corso della loro visita. Possono esplorare la piazza soleggiata del Picco Tianbao, sede di 10.000 vasi di argilla che fermentano spirito grezzo sotto gli elementi naturali.

Oppure possono scendere nella Grotta Tianbao, la rete di caverne naturali per l’invecchiamento dei liquori più grande al mondo, dove le temperature oscillano tra i 19 e i 21°C per affinare l’essenza invecchiata in grotta. Una terza opzione è personalizzare una bottiglia di baijiu presso il centro di miscelazione privato, sigillando la propria creazione unica.

Un ambasciatore dei distillati globali

Langjiu Estate non è semplicemente una cantina, è un ponte culturale. L’anno scorso, le collaborazioni con marchi globali come Martell (Francia) e Penfolds (Australia) hanno introdotto abbinamenti interculturali come “Red Luck Langjiu x Penfolds Bin 707”. Al Milano Fashion Global Summit, Langjiu si è posizionata come un “collaboratore di lunga data”, condividendo la sua filosofia del tempo dove architettura, vino e natura si incontrano.

«Il baijiu ha bisogno di una voce che il mondo comprenda», ha osservato Wang Junlin, «Langjiu Estate racconta la storia dell’artigianato cinese attraverso un linguaggio universale di tempo, natura e arte». Oggi, questa tenuta montana è più di un punto di riferimento, è anche la prova che le antiche tradizioni vinicole della Cina possono risuonare a livello globale, un sorso alla volta. (riproduzione riservata)